2009年8月1日在山東濟寧發(fā)現(xiàn)的隋代玉簡冊最終揭開了一個千古之謎,，它以實物例證確定了這本兵學(xué)著作的作者是檀道濟（,？-公元436年），南朝宋將領(lǐng),。漢族，祖籍高平金鄉(xiāng)（今屬山東金鄉(xiāng)縣卜集鄉(xiāng)檀莊）,，出生于京口（今江蘇鎮(zhèn)江）。

原書按計名排列,，共分六套，即勝戰(zhàn)計,、敵戰(zhàn)計、攻戰(zhàn)計,、混戰(zhàn)計、并戰(zhàn)計,、敗戰(zhàn)計,。前三套是處于優(yōu)勢所用之計，后三套是處于劣勢所用之計,。每套各包含六計，總共三十六計,。

《三十六計》的精髓就是《易經(jīng)》中的陰陽變化之理及古代兵家剛?cè)帷⑵嬲?、攻防,、彼己、虛實,、主客等對立關(guān)系相互轉(zhuǎn)化的思想推演而成,，含有樸素的軍事辯證法的因素,。

民間還流傳著一首伏頭藏尾打油詩,，是這樣的：下策金玉借,，以指劫擒賊；草魚海間笑,，山羊桃中擊,；樹暗癡故走，釜空苦遠客,；屋梁連人尸，隔魏虢國滅,。

去掉頭尾的“下策”、“國滅”各二字,，余三十六字,，一字一計,，依序為：金蟬脫殼,、拋磚引玉、借刀殺人,、以逸待勞,、指桑罵槐,、趁火打劫,、擒賊擒王、關(guān)門捉賊,、打草驚蛇,、渾水摸魚、瞞天過海,、反間計,、笑里藏刀,、調(diào)虎離山,、順手牽羊、李代桃僵、無中生有,、聲東擊西,、樹上開花、暗渡陳倉,、假癡不癲,、欲擒故縱、走為上,、釜底抽薪,、空城計、苦肉計,、遠交近攻,、反客為主、上屋抽梯,、偷梁換柱,、連環(huán)計、美人計,、借尸還魂,、隔岸觀火、圍魏救趙,、假道伐虢,。

六六三十六，數(shù)中有術(shù),，術(shù)中有數(shù),。陰陽燮理,，機在其中,。機不可設(shè)，設(shè)則不中,。