西周末年,，周幽王寵幸褒姒,，幽王廢掉正后申侯之女及太子宜臼，改立褒姒為后,，改立褒姒之子為太子,。宜臼逃奔申國，宜臼的母親是申侯的女兒,。申侯聯(lián)合繒國和西方的犬戎進攻幽王,。殺幽王于驪山之下，犬戎乘機掠走大量財寶,，西周就此滅亡,。

宜臼在諸侯的支持之下，登上王位,，是為平王,，翌年遷都洛邑，從此,，歷史進入東周時期,。

平王東遷以后，周王室實際控制區(qū)其實已經(jīng)和眾多的小國相差無幾,。加上周平王畢竟是在異族的幫助下,，弒父篡位，因而在諸侯中的威望已經(jīng)大不如前。

別說戰(zhàn)國時代的東周有多么弱,，和戰(zhàn)國七雄完全不是一個等級的,。就是在春秋時代，東周也基本上沒有任何影響力,。

春秋時共有140多諸侯國,，面對諸侯之間互相攻伐和兼并，邊境的外族又乘機入侵,，周天子已經(jīng)不能擔負共主的責(zé)任,，甚至經(jīng)常要向一些強大的諸侯求助。在這種情況下,，強大的諸侯便自居霸主,，中原諸侯對四夷侵擾則以尊王攘夷的口號團結(jié)自衛(wèi)，但實際上并沒有多少諸侯還真的把周天子放在眼中,。

諸侯兼并之后的春秋中期,，東周王室實力弱小，甚至都不如鄭國,、魯國與衛(wèi)國等國,，頂多只能與陳國，蔡國等小國控制區(qū)域相比,。

春秋中后期,，五霸相繼爭雄，東周王室不過是大國之間標榜各自尊王的一個玩偶而已,。

戰(zhàn)國初期,，三家分晉之后，東周王室已經(jīng)勢單力薄,，幾乎不能和任何諸侯國相提并論,。因而到了戰(zhàn)國時代，諸侯們口頭上的尊王也形同虛設(shè)了,，各諸侯國相繼稱王,。

戰(zhàn)國后期，本來就彈丸之地的東周王室發(fā)生分裂,，形成東周國和西周國,。最終都被秦國在統(tǒng)一六國之前所滅，消失在歷史長河中,，東周已滅,，分封制以來，諸侯們都以普天之下,，莫非王土,，率土之濱，莫非王臣自居。既然天下沒有天子,，就必須產(chǎn)生新的共主,。很快，秦國準備充分之后,，開始了統(tǒng)一六國的戰(zhàn)爭,。