我們對(duì)馬基雅維利主義有著一個(gè)十分庸俗的理解,，比如我們會(huì)援引現(xiàn)實(shí)政治來形容，比如像《紙牌屋》里的安德伍德總統(tǒng)就是一位馬基雅維利主義者,，因?yàn)樗氨?，現(xiàn)實(shí)，為達(dá)目的不擇手段,，為了實(shí)現(xiàn)自己的政治目標(biāo),，可以無所不用其極。我們習(xí)慣上稱這種現(xiàn)實(shí)的政治人稱為馬基雅維利主義者,。但是,，這種認(rèn)識(shí)是正確的嗎？

狄德羅曾經(jīng)給《百科全書》寫了一個(gè)很短的詞條“馬基雅維利主義”,，我們通過這個(gè)詞條可以窺見馬基雅維利對(duì)我們的真正意義,。詞條把馬基雅維利主義——“令人憎惡的政治”——與馬基雅維利本人明確地區(qū)分開。馬基雅維利被描寫成是一個(gè)博學(xué)的天才，一個(gè)有教養(yǎng)的文人,。他寫過一些出色的戲劇,，痛恨美第奇家族的專制統(tǒng)治，憑借勇氣挺過牢獄之災(zāi),，去世時(shí)已修煉成哲學(xué)家,。

如果傳言可信的話，“他說,，寧可與蘇格拉底,、阿西比亞德、凱撒,、龐培以及其他古代偉人一起待在地獄里,，也不愿與基督教的創(chuàng)建者們一起待在天堂里?！边@對(duì)于狄德羅顯然是一幅非常具有吸引力的畫面——至死不屈的現(xiàn)代異教徒,，寧愿加入向往已久的古人行列，也不屑與宣揚(yáng)順從和迷信的步道士為伍,。但是,，狄德羅走得更遠(yuǎn),，他援引培根的名言：“我們應(yīng)該感激馬基雅維利以及與他類似的作家,，因?yàn)樗麄児_且毫不掩飾地宣稱或描述人應(yīng)該做什么，不應(yīng)該做什么,。這位革新家發(fā)明了政治科學(xué),，把當(dāng)代事物與古代歷史放在一起進(jìn)行研究。一個(gè)人只有在拋棄神話,、充分發(fā)揮自己的批判才能的情況下,，才能把政治和歷史轉(zhuǎn)化成兩個(gè)密切相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室，把經(jīng)驗(yàn)的原材料轉(zhuǎn)化成關(guān)于人類行為的可靠概括,。

有這種看法的人當(dāng)然不止狄德羅,，其實(shí)很多人對(duì)馬基雅維利的認(rèn)識(shí)都主張把人和主義分開看。比如,，休謨認(rèn)為,，馬基雅維利是“偉大的天才”、有德之士,、近代最好的歷史史學(xué)家之一,。他指出，馬基雅維利生活在一個(gè)殘酷,、腐敗和玩世不恭的時(shí)代,，正是這個(gè)時(shí)代使他陷入極度的悲觀主義并提出一些很壞的建議。蒙田把馬基雅維利主義與馬基雅維利本人區(qū)分開來。他深受斯多葛派倫理學(xué)的影響,，不能贊同宣揚(yáng)撒謊,、背叛、暗殺等行徑的格言,。但是,，他在分析宗教政策時(shí)則完全追隨馬基雅維利，并且盛贊他是政治社會(huì)學(xué)的先驅(qū),。

在孟德斯鳩的《論羅馬人的宗教政策》和主要作品《論法的精神》中,，務(wù)實(shí)而講究方法的馬基雅維利替換了人們腦子里的邪惡下毒者形象，莎士比亞塑造的“熱衷謀殺的馬基雅維利”,。實(shí)際上,，孟德斯鳩采納了斯賓諾莎等個(gè)別思想家早先提出的觀點(diǎn)：真正的馬基雅維利是個(gè)熱愛自由的人，是寫《李維論》的馬基雅維利,，而不是寫《君主論》的馬基雅維利,。盧梭經(jīng)常孟德斯鳩的擁躉，他在自己的著述中貫徹了對(duì)馬基雅維利的這種評(píng)價(jià),。他指出,，馬基雅維利始終是一個(gè)共和主義者，是專制暴政的諷刺者,，而不是為其辯護(hù)的理論家,。“他是一個(gè)正直的人,，一個(gè)善良的公民”,。伏爾泰很喜歡把問題道德化，但他一直以欣賞的眼光研讀馬基雅維利的作品,。他認(rèn)為,，馬基雅維利是一個(gè)奇特的人，多才多藝的作家,，像塔西佗一樣對(duì)人性感到悲觀,，但又忍不住要倡導(dǎo)美德。