多年前的河南農(nóng)村,，8月份的田間地頭經(jīng)常會有一種類似向日葵的植物，開著黃色的小花,，植株一米以上,，待天氣變冷后，孩子們看到后都會如獲至寶,，挖開根部,，瘋搶它帶來的美味。奇怪的是它并不是人們特意種值的,，而且看似被挖的一個沒留,，第二年總會有新苗長出來。

在中原地區(qū)它被人稱為洋姜,，因為它的果實長的實在太像生姜了,，有的地方叫它菊芋，之所以不特意種植每年都能收獲,，是因為無論孩子們怎么挖,，總會有漏網(wǎng)之魚的，它的塊莖到在0℃以下就像青蛙一樣開始冬眠,，只要有土蓋住,，零下50℃也不會被凍死，第二年仍可發(fā)芽生長,，而且不生病,，無蟲害。

洋姜質地白細脆嫩,，無異味,，可生食、炒食,、煮食或切片油炸,，若腌制成醬菜或制成洋姜脯，更具獨特風味,，不用農(nóng)藥,，是制作綠色食品的上乘食材。近年來,，就有很多人抓住了它的價值和商機,，大面積人工種植，并加工成很多受人歡迎的食品和藥品,，從中獲取了巨大的財富,。

洋姜具有一種特殊功效備受關注，它對血糖具有雙向調節(jié)作用,，就是一方面可使糖尿病患者血糖降低,，另一方面又能使低血糖病人血糖升高。研究顯示,，洋姜中含有一種與人類胰腺內生成胰島素結構非常近似的物質,，當尿中出現(xiàn)尿糖時，食用洋姜可以控制尿糖,，說明洋姜有降低血糖的作用,。然而當人胰腺功能異常出現(xiàn)低血糖時，服用洋姜以后又能使血糖升高,，起到穩(wěn)定和調節(jié)血糖,。

不但如此，洋姜的果糖發(fā)酵后還可以制成酒精,，被稱為綠色石油,，是很好的代用燃料，又是增加汽油燃燒質量的理想提高劑,。然而現(xiàn)在的農(nóng)村基本上看不到它了,，菜市場里也少有，不過網(wǎng)上有的賣,。