為了說明費(fèi)米悖論，我們先來了解一下相關(guān)背景,。人類文明的出現(xiàn)不過數(shù)千年,，在138億年的漫長宇宙歷史中根本微不足道。打個(gè)比方,，如果宇宙是在一年第一天的零點(diǎn)誕生,，那么，人類文明出現(xiàn)在一年最后一天結(jié)束之前的15秒,。經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展,，人類已經(jīng)有能力飛上太空，去往別的星球,，并且對(duì)宇宙深處進(jìn)行探索,。按照目前的發(fā)展趨勢，數(shù)萬年之后,，人類將發(fā)展到恒星級(jí)文明,，那時(shí)我們將有能力在太陽附近的恒星之間自由活動(dòng)。而在數(shù)十萬年后,，人類將發(fā)展到星系級(jí)文明,，那時(shí)我們將有能力在整個(gè)銀河系中自由活動(dòng),。于是，物理學(xué)家費(fèi)米說了一句令人“細(xì)思極恐”的話：“他們在哪里,？”

如上所述,，一個(gè)文明經(jīng)過幾十萬年的充分發(fā)展之后，他們足以在整個(gè)星系中自由活動(dòng),。既然如此,，如果銀河系中有個(gè)外星文明能比地球文明提早出現(xiàn)幾百萬年，對(duì)于漫長的宇宙歷史來說,，幾百萬年的時(shí)間不過彈指一揮間,，所以這樣的假設(shè)沒有問題。那么,，這樣的外星文明早已發(fā)展到星系級(jí)文明,，為什么他們還沒有找到我們呢？或者為什么我們還沒有發(fā)現(xiàn)他們的任何蹤跡呢,？這就是費(fèi)米悖論的隱含之意,。

此外，根據(jù)德雷克公式,，整個(gè)銀河系中應(yīng)該至少有一千個(gè)能夠與我們進(jìn)行通訊的外星文明,，所以他們究竟在哪里？

有一種解釋比較悲觀,，被稱作大過濾器理論。這種理論認(rèn)為,，宇宙中沒有或者只有極少數(shù)的先進(jìn)外星文明,，因?yàn)橄裎覀冞@樣的智慧生命可能無法存在很長的時(shí)間，在發(fā)展為先進(jìn)文明之前出于各種原因滅絕了,。根據(jù)大過濾器理論,，能夠滅絕智慧生命的因素包括：母星球上的嚴(yán)重自然災(zāi)害、來自宇宙中的自然災(zāi)害,、科技使用不當(dāng),。

還有一類解釋肯定了先進(jìn)外星文明的存在，只是出于各種原因,，一直還沒有聯(lián)系上,。可能是我們的科技水平十分落后,，沒辦法識(shí)別出外星文明發(fā)出的信號(hào),。或者宇宙就像“黑暗森林”一樣,，先進(jìn)外星文明小心翼翼地隱藏了自己,。