《水滸傳》第一回，宋仁宗聽取宰相趙哲,、參政文彥博的建議,，大赦天下，免除稅賦,，以禳天災(zāi)，救濟(jì)萬民,，可惜毫無效果,，瘟疫反而越來越盛,。這時(shí),，一個(gè)在宋史上赫赫有名的人物出場(chǎng)了,，他就是范仲淹，時(shí)任參知政事,。他出班奏曰：“目今天災(zāi)盛行,，軍民涂炭,，日夕不能聊生,。以臣愚意,，要禳此災(zāi)，可宣嗣漢天師星夜臨朝,，就京師禁院,，修設(shè)三千六百分羅天大醮,，奏聞上帝，可以禳保民間瘟疫,?！比首跍?zhǔn)奏,，立即派太尉洪信奔赴江西信州龍虎山去請(qǐng)張?zhí)鞄煛?o:p>

　　張?zhí)鞄煛霸跂|京禁院做了七晝夜好事,，普施符箓，禳救災(zāi)病,，瘟疫盡消,，軍民安泰?！边@里表達(dá)得很清楚，面對(duì)瘟疫,，宰相趙哲、參政文彥博的建議未曾起到效果,，而參知政事范仲淹提出的建議最終消除了災(zāi)害，天下又復(fù)歸太平,。從效果來看，范仲淹的確要更高一籌,。施耐庵筆下的范仲淹，出場(chǎng)只是廖廖數(shù)語(yǔ),，塑造的卻是一個(gè)心憂天下,、為民解難的形象，這與水滸中其他高官的奸詐貪婪形成了鮮明對(duì)比,。其實(shí),，仔細(xì)研究一下,，就會(huì)發(fā)現(xiàn)：宋仁宗嘉佑三年，是公元1058年,，而范仲淹在6年前就已經(jīng)去世了,。也就是說,，范仲淹不可能在嘉佑三年向宋仁宗進(jìn)言，此事純屬虛構(gòu),，那么施耐庵為什么會(huì)在水滸傳的開篇讓范仲淹出場(chǎng)呢,？

首先范仲淹曾任興化知縣,，這是一個(gè)很重要的因素。北宋天圣元年（公元1023年）至天圣五年（公元1027年）,，范仲淹擔(dān)任興化知縣前后有5年之久。他先是領(lǐng)泰州西溪鹽監(jiān)銜知興化縣事,，后升遷大理丞,，仍知令興化，直到母親去世而丁憂離任,。但在施耐庵以前,，曾擔(dān)任興化知縣的大有人在,，為什么他只寫范仲淹呢,？這是因?yàn)榉吨傺腿温毰d化期間為官清正，政績(jī)突出,。他干了兩件大事,，讓興化百姓至今感恩戴德。一是他率領(lǐng)民眾修筑捍海堤,。范仲淹任西溪鹽監(jiān)時(shí)發(fā)現(xiàn),，唐時(shí)李承修筑的捍海堤因年久失修，多處潰決,，海水倒灌,、淹沒良田，給百姓帶來巨大災(zāi)難,。范仲淹提請(qǐng)江淮漕運(yùn)張綸上奏朝廷,，建議重修捍海堰。后得到批準(zhǔn),，全面負(fù)責(zé)修堰工程,，筑起一條長(zhǎng)達(dá)一百四十多里的捍海堤，使沿海百姓免受海水倒灌之苦,。二是為興化文脈奠定堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ),。天圣四年，范仲淹在興化南城外興建興化學(xué)宮,，這是興化史上第一座官辦學(xué)校,。學(xué)宮內(nèi)構(gòu)有文會(huì)堂和清風(fēng)堂，范仲淹不但自己勤勉督學(xué),、以身示教,，還邀請(qǐng)飽學(xué)之士來此講學(xué)，從此重文興教之風(fēng)在興化扎根，代代傳承,。施耐庵作為后學(xué),，是文正流風(fēng)的受惠者，自然對(duì)范仲淹心懷尊崇之情,，將他寫入作品中,，表達(dá)一份敬意，正在情理之中,。

　　筆者認(rèn)為,，另外還有一點(diǎn)不可不提，作為鹽官的范仲淹和作為鹽民領(lǐng)袖的張士誠(chéng)都受興化鹽民擁戴,，這也是施耐庵將范仲庵寫入水滸的動(dòng)因之一,。西漢吳王劉濞推行煮海為鹽政策，在興化東部沿海地區(qū),，很多人以燒鹽為生,，逐漸形成了富安、安豐,、梁垛,、東臺(tái)、何垛,、丁溪,、草堰、小海,、白駒,、劉莊等十大鹽場(chǎng)。范仲淹宰令興化時(shí),，組織四萬多人力開挖串場(chǎng)河,，將南北十大鹽場(chǎng)連成一線，大大方便了鹽業(yè)運(yùn)輸,，應(yīng)該說是為鹽民做了一件好事,，自然受到鹽民擁戴。但到了元朝,，朝政腐敗,，財(cái)政入不敷出，統(tǒng)治者大量增發(fā)鹽引,，提高鹽價(jià),，加大盤剝力度，生活在社會(huì)最低層的鹽民苦難深重,。張士誠(chéng)不堪忍受，秘密聯(lián)絡(luò)了弟弟三人及壯士李伯升等十七名膽大的鹽民，在草堰場(chǎng)的北極殿中歃血為盟,，殺死了鹽警邱義,，發(fā)動(dòng)武裝起義，鹽民紛紛加入起義隊(duì)伍,。施耐庵作為興化人,，曾經(jīng)做過張士誠(chéng)的幕僚，對(duì)張士誠(chéng)由興盛而敗亡有著復(fù)雜深刻的感受,，他用曲折隱晦的筆法明寫宋江,、暗寫張士誠(chéng)確實(shí)用心良苦，而水滸開頭寫了曾在興化擔(dān)任鹽官的范仲淹,，也就可以理解了,。