這個(gè)問題的另一個(gè)問法是，為什么歐洲小國林立沒有完成統(tǒng)一,，而中國卻很早就完成了統(tǒng)一,？

首先，文明腹地的大小不同,。世界最早的文明起源地都在溫帶,。這個(gè)地區(qū)涵蓋中國黃河流域、印度北部,、地中海沿岸,。中國黃河流域的文明起源于河谷地帶，形成之后主要向東拓展,，面對(duì)的是一馬平川的沿河沖積平原地帶。歐洲文明的起源地是希臘半島和亞平寧半島,，這里的早期居民要向北發(fā)展面臨許多高山丘陵,，且氣候越來越冷。所以,，早期形成的希臘城邦國家,、羅馬共和國及羅馬帝國，首先的擴(kuò)張方向不是北方,，而是地中海沿岸地帶,，特別是北非地區(qū)。這樣就形成了一個(gè)環(huán)地中海文明地帶,，雖然跨度很大,，但是面積很小，也就是文明腹地比較狹窄,。這個(gè)差異的一個(gè)結(jié)果就是,，中國古代分久必合，而羅馬帝國一旦崩潰就很難再合起來,。雖然后來的阿拉伯帝國,、奧斯曼帝國都統(tǒng)一或接近統(tǒng)一過地中海沿岸，但是很難長期維系,，以為他們地理跨度太大,，統(tǒng)治成本太高。

第二,，歐洲地理破碎,，沒有形成相對(duì)封閉的地理空間，不利于統(tǒng)一局面的維系,。歐洲河流短,、山脈多，且走向多樣，整體地形狹曲,，多港灣,，將西歐分割成諸多小型地理單元。這樣的地理特征意味著：第一,，四面都容易遭受外敵入侵,，很難有長期的自我發(fā)展過程；第二,，各地區(qū)文明發(fā)展程度相對(duì)平衡,，不存在一個(gè)超強(qiáng)的力量逐漸蠶食別的地區(qū)。而中國傳統(tǒng)的文明中心在黃河流域,，其他地區(qū)明顯落后,。這種單一文明中心的結(jié)構(gòu)，有利于文明的漸進(jìn)擴(kuò)散和統(tǒng)一,。

第三,，有一個(gè)學(xué)術(shù)界流傳的論點(diǎn)，即中國的大河容易泛濫,，為了治理水患,，需要建立集權(quán)的統(tǒng)一政府，而歐洲的河流泛濫較少,，人們沒有相互依賴的需要,，所以，容易保持分裂和相互競爭狀態(tài),。這個(gè)觀點(diǎn)供大家參考,。