在中國當代學術史上,，說余冠英是一位文學史家，一點兒也不為過,。甚至可以說,，他還是一位優(yōu)秀的文學史家。作為學者,，余先生是一位非常值得尊重的老人,，不張揚，不賣弄,，樸實無華,，作風嚴謹，自持內(nèi)斂,，人格高尚,，一輩子追求的就是淡泊。

一生做了三件事

　　余冠英一生做了幾件事：一是教書,，一是研究,，一是花了大量的精力做編輯工作,。一直到晚年，將近80多歲的時候,，他還擔任《文學遺產(chǎn)》的主編,。

　　首先，余冠英是一位著名學府的大學教授,。

　　在抗戰(zhàn)爆發(fā)之初,，西南聯(lián)合大學肇始之時，余冠英就是副教授,，而在抗戰(zhàn)結束之前,，便已經(jīng)晉升為教授了。從1946年下半年清華大學復?；氐奖本?，一直到1952年全國院系調(diào)整、清華大學的文科被取消,，他一直都是清華大學中文系的教授,，授課方向主要是漢魏六朝詩和中國文學史。

　　《漢魏六朝詩論叢》應該是余先生的成名作,，于中華人民共和國成立之際出版。當時余冠英年富力強,，一邊教書,，一邊做大量的編輯工作，并擠出業(yè)余時間搞自己的專業(yè)研究,。

　　其次，余冠英是一位最高學術科研機構的研究員,。

　　隨著工作調(diào)動,，余先生一生中所從事的第二項工作,，就是在中國社會科學院文學研究所做研究員。這以后,，他以學術研究為主，專門進行古典文學的研究,，承擔國家級科研項目,，并參與國家社會科學和古籍整理規(guī)劃的確認,、協(xié)調(diào)、組織與實施,。他在擔任文學所的領導,、學術委員會主席以及顧問的漫長時間里,，還要承擔很多科研任務，完成很多個人或者集體的研究項目,，指導博士研究生,，一直做到退休,。

　　再次，余先生在做教授和研究員之外,，還有一項很少有人提到的工作,，那就是他兢兢業(yè)業(yè)地做了一輩子編輯。當然,，做編輯是兼職,，不是他的主業(yè)。余冠英年輕時剛?cè)肭迦A大學,，就接手編輯《清華周刊》,。抗戰(zhàn)期間,，余先生受朱自清先生的委托,，在昆明西南聯(lián)大的艱苦歲月里，前后做了5年的《國文月刊》編輯,，可以說,，獨立支撐了大后方一個難得的純粹的學術殿堂,。因而,，他的付出，也廣受學術同行們的贊譽,。在新中國成立后,，余冠英先是被點名擔任了《光明日報》“文學遺產(chǎn)”的主編，后又主持中國社科院文學所主辦的《文學遺產(chǎn)》雜志編務數(shù)十年,，可謂篳路藍縷,，打下了這個國家級古典文學研究堡壘的堅實學術根基。

　　在學術研究上,，余冠英的主要成就有哪些呢,？歸結起來,，其一是對《詩經(jīng)》以及漢魏六朝樂府詩、文人詩進行選輯,、注釋,，其二是對部分《詩經(jīng)》進行白話文翻譯。此外,，余冠英參與組織,、主持了幾個重要的集體項目的編寫工作，其中主要的,，一個是中國社科院文學所古代文學組主要精干力量（包括錢鍾書先生）全部參與編選,、注釋的《唐詩選》（人民文學出版社），余先生為主編,，從體例,、選目到任務分配，再到注釋,、修改,，直至最后統(tǒng)稿、審稿,，余先生親自主持,、完成。這個項目做了18年,，從1962年開始,，到80年代初才正式出版。另一個就是在1962年出版的中國社科院版的《中國文學史》,，余先生擔任主編,。

一位和藹的長輩

　　余冠英晚年的時候,，我?guī)缀趺恐芏既ゼ依镎埌玻闼黄鹆牧奶?。他的大兒子余繩武，搞近代史研究工作,，做過中國社會科學院近代史研究所所長，主編過《沙俄侵華史》四大卷,。他們父子除了吃飯的時候在一起之外，基本上是各做各的學問。我雖然在古典文學方面差得很遠,，但是對于現(xiàn)代文學領域還算略知一二，余冠英熟悉的人我也基本都知道,，所以還可以經(jīng)常陪他聊聊天。

　　我對余先生非常崇敬,，不是因為他是一位著名的學者而崇敬他，而是對一位和藹的長輩那種純粹的崇敬和崇拜,。作為學者,，我覺得余先生是一位非常值得尊重的老人,，不張揚,，不賣弄,，樸實無華，作風嚴謹,，自持內(nèi)斂，人格高尚,，一輩子追求的就是淡泊。

　　晚年因為患糖尿病,，年紀也大了，家里對他吃的東西管得很嚴,。他愛吃零食，和朱自清先生一樣,，有時候就自己拄著拐杖出去了,，到家附近的小賣部買一點雪糕,、餅干之類的零食吃，回來時還得揣在口袋里藏起來。

　　老先生有可愛可敬的一面,，但也有令人同情的一面。余冠英晚年腿腳不利落了,，家住昌運宮社科院宿舍，去馬路對面的紫竹院散步都很困難,，得坐著輪椅去。有一年,，我們下決心推著他去了一次天安門廣場，一路上他十分興奮,，因為有多少年都沒去過了。還有一次,，我陪他專門去吳組緗先生家,，吳先生也是高興得不得了,，說起話來手舞足蹈，滔滔不絕,。臨別時，吳先生送我們出門,，兩個人又站在門口繼續(xù)聊，聊了半天,，總說走吧，中午了,，該吃飯了,，眼看著就快到下午一點了,，可仍是戀戀不舍……最后，吳組緗先生眼巴巴地看著我們下樓,，說：見一面少一面了,。這對老朋友的那次見面,，果然就是最后一次。不久,，吳先生就辭世了。現(xiàn)在回想起來,，看著老哥倆坐在一起高高興興地談天說地，那么默契,，那么開心，那種你有上句我有下句的感覺,，就仿佛重新回到了20世紀30年代,，一下子就年輕了半個世紀,。

　　（作者：劉新風，系余冠英外孫女婿）