亞瑟王（King Arthur）是英格蘭傳說中的國王,，圓桌騎士團(tuán)的首領(lǐng)，一位近乎神話般的傳奇人物,。他是羅馬帝國瓦解之后,，率領(lǐng)圓桌騎士團(tuán)統(tǒng)一了不列顛群島，被后人尊稱為亞瑟王,。關(guān)于亞瑟王的傳奇故事,，最初如何誕生，源自何處,，皆無從查考,。究竟亞瑟王是不是以某位歷史人物作為基礎(chǔ)塑造出來的虛構(gòu)角色也不得而知。

　　西元800年左右，威爾斯的修士撰寫了一本《布靈頓人的歷史》,，書中首次記載“亞瑟”這個名字,，描述他領(lǐng)導(dǎo)威爾斯人抵抗從泰晤士河中游入侵的薩克森人。

　　傳說公元4,、5世紀(jì)的前后的中古時代,，他在英國領(lǐng)土上推翻了數(shù)百年的羅馬帝國的統(tǒng)治，成功驅(qū)逐了薩克森人的侵略,，并通過一系列的政治和軍事措施，把大不列顛逐漸推到了歐洲的重要地位,，建立了一系列的豐功偉績,。關(guān)于亞瑟王的傳奇，曾經(jīng)流傳于無數(shù)的文學(xué)名著中,，電影將這些故事搬上銀幕,，再現(xiàn)了這位歐洲帝王的豐功偉績。

　　亞瑟是威爾士王尤瑟·潘德拉貢與伊格蘭女士（她在懷上亞瑟后嫁給了康沃爾公爵格爾萊斯）之子,。亞瑟出生后,，術(shù)士墨林把他文給了一個叫赫克托的人。他以平民身份長大,，但后來卻在選拔尤瑟王繼承者的比試中一舉得勝：一把巨大的劍插在一塊巨石中,，只有一個人能把它拔出來。此人將會成為不列顛之王—那個人就是亞瑟,。因?yàn)槌錾淼臀?，亞瑟必須?zhàn)勝英國貴族的強(qiáng)烈阻撓，而他最終還是被加冕為王,。為了助他領(lǐng)導(dǎo)不列顛,，他得到了一把寶劍，即亞瑟王神劍,，此劍是一只從湖中伸出的神秘之手給他的,。之后，亞瑟經(jīng)歷了一系列的戰(zhàn)斗,，打敗了不列顛的敵人,。

　　在他完成這些以后，英國在很長的時期內(nèi)享有和平與安定,。另外亞瑟還為他的騎士設(shè)立了參加會議的地方——圓桌會議,。亞瑟遇到了女貴族圭尼維爾并和她結(jié)婚，但她最終卻與亞瑟的心腹武士之一朗斯洛相愛,，兩人的關(guān)系致使卡米洛王宮內(nèi)的關(guān)系破裂,。而尋找圣杯使亞瑟王很多最好的武士相繼死去，加速了王國的滅亡。當(dāng)亞瑟發(fā)現(xiàn)朗斯洛和圭尼維爾的戀情后,，他的審判制度要求他必須處死自己的妻子,。朗斯洛救了她，但卻挑起了他與亞瑟及騎士高文間的戰(zhàn)爭,。

　　在與朗斯洛發(fā)生沖突時,，亞瑟得知羅馬人正密謀襲擊他，他擊退了他們,。卻同時得悉其私生子（有的古書里說是他的侄子）摩德瑞德試圖篡奪王位,。于是亞瑟與摩德瑞德交戰(zhàn)，此間亞瑟的許多騎士陣亡,。最終,，亞瑟?dú)⑺懒四Φ氯鸬拢Φ氯鸬聟s在臨死前也令亞瑟王受了重傷,。

　　臨死前,，亞瑟叮囑他的一位騎士把神劍投入湖中，以免神劍錯落他人之手,。亞瑟王之后的命運(yùn)因版本不同而異,，有的說他死后給埋葬了;有的則說一艘船把他載到了阿瓦隆島。許多故事都預(yù)言當(dāng)不列顛需要他去征服外敵,、為國土帶來和平與安定的時候,，亞瑟王將會重臨不列顛。

　　亞瑟王和圣杯

　　基督教最為常見的禮儀之一是“圣餐”,，儀式中人們飲用紅葡萄酒來代表的基督之血,。亞瑟王版本的傳奇基于一段故事，說的是羅馬將官朗吉諾斯曾用長矛插入基督身側(cè),，以確認(rèn)他的死亡,。當(dāng)時，亞利馬太的約瑟夫拿來基督在最后晚餐中用過的酒杯,，承接流出的血液,。這具酒杯，一般被認(rèn)為就是圣杯,。

　　基督的尸身,，據(jù)說被放置在亞利馬太約瑟夫家族的葬室內(nèi)。愛德華一世率領(lǐng)的英格蘭軍隊在十字軍遠(yuǎn)征中幾近潰敗,，于公元1274年從巴勒斯坦返國后需要重整士氣,。亞瑟王的騎士們被描繪成純?yōu)檎x事業(yè)獻(xiàn)身的斗士。搜索圣杯可以更理想化這個目的,。

　　中世紀(jì)西歐主要國家有關(guān)亞瑟王的許多作品的總稱,，這些作品包括的主要故事有亞瑟王的誕生,、“圓桌騎士團(tuán)”的建立、亞瑟和他的圓桌騎士的事跡以及亞瑟之死,。騎士事跡中以朗斯洛騎士和亞瑟的王后圭尼維爾的愛情故事和尋找圣杯的故事為最重要,。

　　傳奇

　　亞瑟王傳奇是中世紀(jì)西歐騎士傳奇文學(xué)中三大系統(tǒng)中最主要的一個，其他兩大系統(tǒng)是法蘭西和古代系統(tǒng),。法蘭西系統(tǒng)寫查理大帝和他的騎士的事跡,，如《羅蘭之歌》；古代系統(tǒng)指以亞歷山大的事跡和特洛伊戰(zhàn)爭為中心的一些韻文傳奇,。

　　亞瑟是6世紀(jì)不列顛島上威爾士和康沃爾一帶凱爾特族的領(lǐng)袖,，他以抵抗盎格魯－撒克遜人的入侵而為凱爾特人所懷念，久而久之成了民間傳說中的人物,。富于幻想的凱爾特人甚至認(rèn)為他沒有死,，活在仙界，將來會回來拯救凱爾特人,。

　　8世紀(jì)末威爾士史家南紐斯寫的《不列顛人的歷史》提到亞瑟12次當(dāng)凱爾特人領(lǐng)袖，參加過12次戰(zhàn)役,，最后一次巴頓山戰(zhàn)役手刃盎格魯－撒克遜960人,。在這部書里，亞瑟還只是軍事領(lǐng)袖,，而非國王,。

　　9世紀(jì)有關(guān)亞瑟的傳說也流傳到現(xiàn)在法國西北部布列塔尼的凱爾特人中間。當(dāng)時也還是口頭流傳,，沒有形成文字,。諾曼人占領(lǐng)諾曼底以后，就吸收并發(fā)展了鄰近的布列塔尼的這些傳說,；諾曼人征服英國（1066）后,，又把亞瑟的傳說帶回英國。1137年威爾士主教杰弗里用拉丁文寫的《不列顛諸王紀(jì)》,，用五分之二的篇幅記載亞瑟事跡,，比較全面。不久,，1155年,，諾曼詩人瓦斯用杰弗里的材料以諾曼法語寫了一部包括亞瑟傳說的韻文傳奇《布魯特傳奇》,為了避免騎士們尊卑高下的糾紛,瓦斯創(chuàng)作了圓桌的方式。在法國,，1160至1190年間,，詩人克雷蒂安·德·特羅亞寫了好幾部有關(guān)亞瑟騎士的傳奇。杰弗里寫的是歷史,，瓦斯基本上也是歷史,，不過用了韻文，而克雷蒂安的作品則是傳世的最早的亞瑟傳奇。這些作品使有關(guān)亞瑟的傳說在西歐廣泛流傳,。

　　13世紀(jì)初（1205）,，英國僧侶萊雅蒙根據(jù)瓦斯的材料寫了一部韻文編年史《布魯特》，長達(dá)3萬余行,比瓦斯多一倍,，他也從特洛伊王子埃涅阿斯的曾孫布魯特抵達(dá)不列顛敘起,直到689年,。這部“歷史”最后三分之一記載了亞瑟王的故事，這是亞瑟故事首次在用英語寫的詩歌中出現(xiàn),。萊雅蒙的作品除增添了許多神話成分之外,，還標(biāo)志著英國詩歌從古英語向中古英語的過渡；它一方面保存了古英語詩歌的詞匯,、格律,、雙聲，同時也運(yùn)用了近似法國詩歌的腳韻,。

　　從萊雅蒙之后,亞瑟故事在英語文學(xué)中長久絕跡,而在法國盛行,，直到14世紀(jì)才出現(xiàn)了一部所謂“雙聲體”的《亞瑟王之死》（1360）,4,300行,寫亞瑟出征羅馬,他的外甥摩德瑞德叛變,筆力工巧精致;另外有押韻的《亞瑟王之死》（約1400），3,800行,大部分寫朗斯洛的愛情故事,。至于有關(guān)亞瑟騎士帕爾齊法爾,、特里斯丹和圣杯的傳奇，在英國極為罕見,。但14世紀(jì)中葉用雙聲體寫成的長達(dá)2,500行的《高文爵士與綠衣騎士》則是英國中世紀(jì)文學(xué)中的一個瑰寶,。到了15世紀(jì)后半葉，馬洛禮匯集了前此的法語傳奇,加以選譯編排,用散文寫了《亞瑟王之死》,，總結(jié)了也是結(jié)束了中古關(guān)于亞瑟的傳說,。此后，亞瑟的故事還不斷為歷代詩人所歌詠和采用,，其中著名的有斯賓塞的《仙后》,。彌爾頓也曾想用它寫一部史詩。19世紀(jì)丁尼生也據(jù)此寫了一系列的敘事詩,。

　　從以上拉丁文或英文編年史,、法語傳奇以及14世紀(jì)以后英語傳奇，可以歸納出以下一些重要故事與人物,。亞瑟的父親是威爾士王尤瑟·潘德拉貢,，他靠術(shù)士墨林的幫助娶了威爾士另一部落領(lǐng)袖的妻子伊格蘭。亞瑟15歲繼承王位,，靠墨林的幫助作了許多奇事,。他從幾十個武士都搬不動的大石下取得寶刀，征服了蘇格蘭,、愛爾蘭和冰島,。娶了羅馬貴族女兒圭尼維爾,。他的宮廷設(shè)在卡米洛，宮中有一張圓桌可坐150名騎士,有武功奇跡的騎士才能入座,。亞瑟每逢節(jié)日設(shè)宴,，傾聽騎士們的冒險故事，評比是否配得圓桌騎士的稱號,。座次中有一個席位是空的,，名為“危險席”，只有能取得耶穌在最后晚餐上所用的圣杯的騎士才配入座,。

　　亞瑟的主要事跡是同羅馬皇帝作戰(zhàn),。羅馬皇帝要亞瑟納貢，亞瑟不肯,，于是向皇帝宣戰(zhàn),，把王后和國事托付外甥摩德瑞德，動身去羅馬,。在行軍中,，他殺死了巨人。騎士高文同羅馬談判決裂,，亞瑟進(jìn)軍羅馬,，正在這時他聽說摩德瑞德篡奪了王位和王后，立刻和高文回國,。高文在戰(zhàn)斗中陣亡，亞瑟最后也戰(zhàn)死,，升往天界,，圭尼維爾出家為尼。

　　騎士中最主要的是朗斯洛,，他是布列塔尼王的兒子,，幼年被“湖上夫人”竊走養(yǎng)大,送到亞瑟宮廷,故稱“湖上的朗斯洛”。他是第一名圓桌騎士,，和王后秘密相愛,，但又愛上阿斯特洛封主的女兒艾蓮；艾蓮死后,，他和王后又言歸于好。亞瑟發(fā)覺之后,朗斯洛就同王后逃跑,亞瑟和高文去追，并圍攻朗斯洛的城堡,。朗斯洛交出王后,，自己退到布列塔尼,亞瑟因摩德瑞德篡位,只得回國。朗斯洛再度回來準(zhǔn)備援助亞瑟,，發(fā)現(xiàn)亞瑟已死,，王后出家,，于是他也出家，同王后一起看守亞瑟的陵墓,。

　　圓桌騎士帕爾齊法爾的傳說,，法國克雷蒂安和德國沃爾夫拉姆·封·埃申巴赫都有記載，英國到14世紀(jì)才有他的傳奇,。他是亞瑟宮中最圣潔的騎士,。許多騎士曾冒險追求圣杯,如朗斯洛，但因身上有罪,，沒有得到,只有帕爾齊法爾,、加拉哈和波爾斯得到了它。

　　和亞瑟傳奇最初無關(guān)后來附會進(jìn)去的有《特里斯丹和綺瑟》傳奇,。