“西瓜中間最甜”不止是一則經(jīng)驗(yàn)，也是一種生活樂趣,，就像“蓋子上的酸奶最好喝一樣”,。

當(dāng)然，按照我們一貫的風(fēng)格,，本期節(jié)目將會(huì)從植物發(fā)育學(xué)出發(fā)帶你了解“西瓜中間最甜”的原因,。

與此同時(shí)，我們也試圖表現(xiàn)出一種新的生活樂趣：將一切好奇付諸探索,，了解它們背后的原委,，這將營(yíng)造一種充滿新奇的寬闊視野,。

－文字稿－

 “西瓜為什么中間最甜？”——這個(gè)問題是不是困擾你很久了,？

很多人說這是因?yàn)槲鞴现虚g的發(fā)育時(shí)間最長(zhǎng),，接受光照最多，所以最甜,，其實(shí)完全不是這樣——不信你走到瓜田里看一眼瓜藤上的雌花,，早在花朵授粉之前，西瓜皮就已經(jīng)沐浴在陽光之下了,，而所謂的“中心部位”此時(shí)還完全沒有發(fā)育呢,。

更真實(shí)的原因，是西瓜靠近外皮的部分和靠近中心的部分在發(fā)育上來自兩個(gè)不同的結(jié)構(gòu),，這種發(fā)育上的差異直接影響了西瓜的甜度——在此之前,，我們先要溫習(xí)一下果實(shí)的發(fā)育歷程。首先,，果實(shí)包藏種子的核心部分來自花朵中的雌蕊,，或者更準(zhǔn)確地說，是雌蕊中的子房,。

但子房并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的器官,，它的基本構(gòu)成單元心皮，是具有生殖功能的變態(tài)葉,，邊緣長(zhǎng)著將來會(huì)發(fā)育成種子的胚珠，一片或幾片圍圈成筒,，就是子房,，頂端延長(zhǎng)的部分能接受花粉，就是柱頭,。

在植物授粉之后,，胚珠內(nèi)的受精卵會(huì)開始迅速地分裂和分化，這將產(chǎn)生那種稱為“吲哚乙酸”的植物激素,，子房壁或者叫心皮因此增大增厚,，發(fā)育成果皮，對(duì)于水果,，這些果皮往往還會(huì)貪婪地從植株上索取糖分貯存起來,，將來用作動(dòng)物搬運(yùn)種子的酬勞——就是俗稱的果肉。

但果肉與果皮并不能完全對(duì)應(yīng),，不同的植物類群大相徑庭,。我們把那些完全由子房發(fā)育來的果實(shí)叫做真果，最典型的是杏子,、桃子,、芒果這樣,，它們由一個(gè)心皮發(fā)育而來，內(nèi)果皮木質(zhì)化成硬核,，中果皮肥厚,，叫做核果。如果一個(gè)或幾個(gè)心皮湊在一起,，中果皮和內(nèi)果皮都肥厚多汁,，而種皮堅(jiān)硬，就叫漿果,，真果中的漿果并不多,，比如番茄、葡萄,、楊桃,、柿子還有山竹。

另外還有專指柑橘類水果的柑果,，它們由幾片心皮聚集成一個(gè)果實(shí),，但它們的果皮全都發(fā)育成了酸澀的橘子皮，我們吃的果肉是心皮上的充水膨大的絨毛,，稱為“腺毛”,。

在真果之外，如果其它組織也膨大含糖,，就叫假果,，最典型的是梨果，它們的整個(gè)花托和萼筒都發(fā)育成了假果皮,，比如蘋果,、梨、山楂,、枇杷,。與梨果類似的，假果中也有一些漿果,，它們萼筒在外面起保護(hù)作用,，果皮仍然是果肉的主要部分，比如獼猴桃,、藍(lán)莓,、小紅莓、番木瓜,、香蕉等等,。

而我們?nèi)f分關(guān)心的西瓜則代表了另一種典型的假果，稱作瓠果，它們的心皮聯(lián)合起來構(gòu)成果實(shí),，胚珠就長(zhǎng)在心皮聯(lián)合的邊緣處,。最終構(gòu)成果肉的部位是內(nèi)果皮和胎座：其中，胎座就是心皮上連接胚珠的組織,，對(duì)應(yīng)著西瓜里圍繞著瓜子的中心部位,；而內(nèi)果皮是心皮的內(nèi)層，對(duì)應(yīng)著西瓜里貼著瓜皮的部分,。

對(duì)于一個(gè)發(fā)育中的西瓜來說,，種子是吸引糖分積累的原始動(dòng)機(jī)，胎座里豐富的輸導(dǎo)組織是將糖分運(yùn)進(jìn)西瓜的通道,，正所謂近水樓臺(tái)先得月,，這就不難理解為什么胎座及附近組織糖分最多了。如果考慮到發(fā)育時(shí)外界環(huán)境對(duì)糖分積累速度的影響,，我們還會(huì)發(fā)現(xiàn)西瓜的向陽面比觸地面更甜,，瓜柄處比瓜臍處更甜。

除此之外,，我們還要感謝歷代西瓜選育者：作為瓜科植物,，西瓜本來和南瓜、甜瓜,、黃瓜什么的一樣,，胎座并不十分發(fā)達(dá)，熟透了就軟化成一堆絲絲縷縷軟趴趴的瓤子,。西瓜直到17世紀(jì)還是一種空心的果子,。經(jīng)過300年的選育，如今的西瓜種子變小了,，而胎座變得異常發(fā)達(dá)——這才有了最甜的中間那一口,。