[摘要]中元節(jié)名稱則來源于道教,。佛道兩教在南北朝時競爭激烈，道教為了應對佛教的挑戰(zhàn),，爭取統(tǒng)治者的支持,，積極對早期道教進行了改革，并吸收了不少佛教的教義,。

文/燕然

中元節(jié)的由來

農歷七月十五日是中國民間,、道教,、佛教共同的節(jié)日,。民間稱其為鬼節(jié)，農歷七月也被看做“鬼月”,；道教稱為中元節(jié),；佛教則稱盂蘭盆節(jié)。此三方節(jié)日都與祭祀鬼魂有關,?！肮怼辈⒎顷幮爸铮砼c歸諧音,，農歷七月初一,，地獄之門大開，陰間鬼眾回到人間覓食,，享受人間的供祭,，七月十五地獄之門關閉，人們還要奉祭品以送鬼魂,。道教認為七月十五,，地官降臨人間，根據(jù)各人先前的行為,，定人善惡,。當天道觀要做齋醮法會,，希望地官寬宥，為亡魂減輕罪過,。佛教稱七月十五日為盂蘭盆節(jié),，盂蘭是倒懸之意，盆是指盛貢品的器皿,，盂蘭盆是指救倒懸,、解痛苦之意。佛教認為人生在世,，猶如蝙蝠倒掛枝頭,，苦不堪言，為解眾生之苦,，需要誦經,，并布施食物給孤魂野鬼，為亡者祈福,。三方都是祭祀亡人,，且都選擇了七月十五日作為節(jié)日日期，這使得我們不得不好奇中元節(jié)是怎樣得到俗道佛三教認同的,。

中元節(jié)（資料圖）

中元節(jié)與中國的祖先崇拜密切相關。中國古代農耕文明,，社會關系比較封閉,，人們對血緣、家族非常重視,，因此祖先崇拜盛行,，一年四季，每一季收獲之后都要專門祭祀祖先,，特別是儒家取得獨尊地位以后,，推崇以孝治國，祭祀祖先被抬到了天經地義的地位,，祭祖與孝道結合到了一起,。《春秋繁露·四祭》曰：

古者歲四祭,。四祭者,，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也……過時不祭,，則失為人子之道也,。祠者，以正月始食韭也；礿者,，以四月食麥也,；嘗者，以七月嘗黍稷也,；蒸者,，以十月進初稻也。此天之經也,，地之義也,。

秋收時節(jié)（資料圖）

可見四季祭祀先祖都是在當季農作物收貨之后,，春天的祭祀稱為祠,，供奉韭菜；夏天的祭祀稱為礿,，供奉麥子,；秋天的祭祀稱為嘗，供奉黍稷,；冬天的祭祀稱為蒸,，供奉稻米。農歷七月,，正是農作物豐收的時候,，請祖先“嘗新”，品嘗今年的勞動果實,，感謝祖先保佑,，并與祖先分享豐收的喜悅。這一習俗最遲在夏朝就已經出現(xiàn),，并延續(xù)了下來,，然而此時秋季祭祀還沒有形成固定的時間,，“中元”的名稱也還沒有出現(xiàn),。

中元節(jié)民俗信仰的演變

中元節(jié)定在農歷七月十五日始于佛教的盂蘭盆節(jié)。七月十五日,，在佛教中是一個很特殊的日子,。其一，它是佛教的解夏日,。每年的四月十五到七月十五,，雨季到來，萬物滋長,，為避免誤傷草木蟲物,，這三個月佛教徒聚集修行，禁止外出，此為坐夏,。坐夏之首日稱為結夏,，末日稱為解夏。其二,，它是僧自恣日,。坐夏期滿，僧眾要舉行懺悔法會,，盡情地進行自我批評與懺悔,，這使得釋迦摩尼很歡喜，故此日也是佛歡喜日,。其三,，它還是佛教的佛臘日。佛家以坐夏之終為一年的結束,，故七月十五稱為佛臘日,，坐夏期滿，出家人就增一法臘,。而七月十五日成為佛教的盂蘭盆節(jié)則是佛教中國化的產物,。佛教初傳入中國，因其教義宣揚修行要出家,，斷絕塵緣,，不孝父母，不敬王侯,，這和中國儒家文化完全相悖,，而且也挑戰(zhàn)了統(tǒng)治者的權威，東晉南北朝時出現(xiàn)了多次沙門是否要向統(tǒng)治者行跪拜禮的爭論,。

放河燈（資料圖）

佛教為了更好的融入中國社會，開始迎合儒家的孝道文化,，推出了許多的孝子典型,，目連就是其中之一。目連是釋迦牟尼十大弟子之一,，其母青提夫人因生前惡待僧人,，死后被罰墮入阿鼻地獄。目連修煉有成,，見其母還在餓鬼道中承受饑餓之苦,，遂以自己的缽盛食物給母親吃，沒想到,，食物一入其口中即變作熱碳,，無法下咽。目連悲傷不已，向佛祖尋求救母之法,，佛祖告訴他,，你母親罪孽深重，你雖然孝順,，卻也無法靠一人之力去解救她,，必須借助十方僧眾之力，才能讓她得到解脫,。你要在七月十五日這天,，準備百味五果放于盆中，供養(yǎng)十方僧眾,，為你七世父母及這一世的父母祈福,，通過這種功德，才能讓你的母親脫離餓鬼道,。目連于是做盂蘭盆會,，使其母超生天道。這就是佛教盂蘭盆會的來源,?！队厶m盆經》在講述了目連救母的故事后，還主張：“是佛弟子修孝順者,，應念念中常憶父母,，乃至七世父母，年年七月十五日,，常以孝慈所生母,，為作盂蘭盆，施佛及僧,，以報父母長養(yǎng)慈愛之恩,。”佛教這種孝順父母的主張與儒家的孝道文化相和,，自然受到統(tǒng)治者的歡迎,。且盂蘭盆會設祭品為逝去親人求解脫，為現(xiàn)世父母求安康的做法與中國傳統(tǒng)的祭祖活動相似,，盂蘭盆會很快得到普通民眾的接受,。蕭梁時（502-560）宗懍的《荊楚歲時記》記載：“七月十五日，僧尼道俗悉營盆,，供諸佛?！贝颂幍摹暗馈笔侵阜鸾?，這一記載可見盂蘭盆會已經得到普通民眾的接受。南朝梁武帝于大同四年（538）在同泰寺設盂蘭盆會，并規(guī)定以后每年七月十五日都要舉行盂蘭盆會,，這標志著盂蘭盆會的正式開始,。

放天燈（資料圖）

中元節(jié)名稱則來源于道教,。佛道兩教在南北朝時競爭激烈,，道教為了應對佛教的挑戰(zhàn)，爭取統(tǒng)治者的支持,，積極對早期道教進行了改革,，并吸收了不少佛教的教義。東漢道教創(chuàng)立之時,，就已經有祭祀三官大帝的傳統(tǒng),。在道教中，三官大帝比三清尊神出現(xiàn)的還要早,。道教認為“一切眾生,，皆是天、地,、水三官統(tǒng)攝”,，天官主賜福，地官管赦罪,，水官負責解厄,。早期天師道為信眾治病，就是讓病人向三官禱告,、悔罪,，寫三份悔過書，注上姓名,，一份放在山上,，一份埋在地下，一份沉于水底,，如果三官接受了病人的祈禱,，病就會痊愈。但此時道教只有“三官”之稱,，尚未將“三官”與“三元”聯(lián)系起來,。北周時期（557-581），道教經書《無上秘要》卷五十二有《三元齋品》,，卷首言天尊告誡修道之人需“常以正月十五日,、七月十五日、十月十五日平旦,、正中,、夜半三時沐浴身形,，五香自洗?！币驗樾薜乐饲吧两?，塵深罪穢，所有罪過都被三官記錄在薄,，雖然自身勤勉修煉,，仍恐不能洗清己罪，因此必須在三元大慶吉日清齋燒香,，禮謝天,、地、水三官,，懺悔往日至今所犯之罪,，以求寬宥。然此時的道教雖然有三元日的內容,，但是三官還沒有分屬三元,，故敦煌本《玄都大獻經》記載：“當依玄都舊法，正月十五日,、七月十五日,、十月十五日，三元之晨,，地官校勾,，搜選眾民，分別善惡,?！比罩挥械毓偎韭殻灰娞旃?、水官的身影,，這顯得三元日活動單調，缺乏吸引力,，故道教徒以三官配三元,，豐富了三元日的內涵。唐代時李唐王室尊老子為遠祖,，道教受到優(yōu)待,，道教三元齋日成為了國家法定節(jié)日?！短茣洹酚涊d：“其四曰三元齋,；正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元,，十月十五日水官為下元,，皆法身自懺愆罪焉,?！?三官分屬三元的格局正式形成,，因此唐《藝文類聚·玄都大獻經》中的記載就改為：“道經曰：七月十五中元之目，地官校勾,，搜選人間,，分別善惡?！?/p>

道場活動（資料圖）

道教之所以重視中元節(jié)是受到佛教盂蘭盆節(jié)的影響，故其手段,、目的多有相似之處,。《盂蘭盆經》言七月十五做盂蘭盆會“愿使現(xiàn)在父母．壽命百年無病,、無一切苦惱之患．乃至七世父母離惡鬼苦,。生人天中，福樂無極,?！薄缎即螳I經》言中元節(jié)做玄都大獻法，以期“囚徒餓鬼,，當?shù)媒饷?，一俱飽滿，免于眾苦,，得還人中,。自非如斯，難可拔贖,?！?開元二十二年（734），唐玄宗下旨要求天下諸州,，每年三元日的前后,，即十三到十五日，禁止屠宰,。借助李唐王室的支持,，道教的中元節(jié)可以和佛教的盂蘭盆節(jié)分庭抗禮，爭取到了七月半的半壁市場,。然“中元”之稱具有中國傳統(tǒng)文化的內涵,，更易為普通民眾接受，故到了宋朝,，“中元”名稱后來居上,，逐漸取代了“盂蘭盆”成為七月半的固定稱謂,，“盂蘭盆會”的稱呼只限于僧寺與部分佛教信眾之中了。隨著時間的演變,，七月半的宗派性漸漸淡化,，其中包含的孝順父母，祭祀先祖的內容與中國的秋祭傳統(tǒng)雜糅,，使得七月半成為中國俗道佛三流合一的一個重要節(jié)日 ,。

（編輯：玄樸）