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這張照片乍看上去就像一個(gè)普通的橙色燈泡,，但它實(shí)際上是有史以來觀測到的最大的恒星之一。這顆恒星名為參宿四,，是天文學(xué)家已知的最大恒星之一,，直徑超過太陽的1400倍。它雖然只活了800萬年,，但已經(jīng)處在向超新星轉(zhuǎn)變的邊緣,。屆時(shí)，地球上即使是白天也能觀測到這場劇烈的爆炸,。 這張新圖片由阿卡塔瑪大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）望遠(yuǎn)鏡拍攝,，展現(xiàn)了距地球不遠(yuǎn)的恒星參宿四的雄姿。它的直徑超過太陽的1400倍,。圖為參宿四與太陽系規(guī)模的對比,，只有土星軌道超出了它的外邊緣。 這張照片乍看上去就像一個(gè)普通的橙色燈泡,，但它實(shí)際上是有史以來觀測到的最大的恒星之一,。 這顆恒星名為參宿四，是天文學(xué)家已知的最大恒星之一,，半徑超過太陽的1400倍,。它是一顆即將轉(zhuǎn)為超新星的紅巨星，天文學(xué)家已經(jīng)對它展開了研究,，希望進(jìn)一步弄清紅巨星的秘密,。 這張新圖片由阿卡塔瑪大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）望遠(yuǎn)鏡拍攝，展現(xiàn)了距地球不遠(yuǎn)的恒星參宿四的雄姿,。 “這是ALMA望遠(yuǎn)鏡首次觀測到恒星的表面,，而這張高分辨率照片便是它初次嘗試的成果?！痹撎煳呐_表示,。 這顆紅巨星距地球約600光年，位于獵戶座中,。它正發(fā)出耀眼的光芒,，但壽命已所剩無幾。它雖然只活了800萬年,，但已經(jīng)處在向超新星轉(zhuǎn)變的邊緣,。屆時(shí),，地球上即使是白天也能觀測到這場劇烈的爆炸。 天文學(xué)家用多種波長對這顆恒星進(jìn)行了觀測,，包括可見光,、紅外光和紫外光等。 這張藝術(shù)家所繪概念圖借由歐洲南方天文臺的甚大望遠(yuǎn)鏡觀測結(jié)果繪制,。利用該望遠(yuǎn)鏡的觀測結(jié)果，兩支天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)獲得了迄今為止最清晰的參宿四照片,?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)該恒星噴出了大量氣體，體積幾乎和整個(gè)太陽系相當(dāng),。天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn)參宿四表面出現(xiàn)了一團(tuán)巨大的氣泡,。這些跡象都說明，該恒星正以極高的速度向外噴射氣體和塵埃,。 科學(xué)家利用歐洲南方天文臺的甚大望遠(yuǎn)鏡,，發(fā)現(xiàn)該恒星噴出了大量氣體，體積幾乎和整個(gè)太陽系相當(dāng),。 天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn)參宿四表面出現(xiàn)了一團(tuán)巨大的氣泡,。這些跡象都說明，該恒星正以極高的速度向外噴射氣體和塵埃,。 在這張照片中,，ALMA望遠(yuǎn)鏡以亞毫米波長，對參宿四底部色球?qū)訃姵龅臒霟釟怏w進(jìn)行了觀察,。此處局部溫度不斷上升,，因此呈不對稱狀。 從科學(xué)角度而言,，ALMA望遠(yuǎn)鏡可幫助我們理解這些熾熱,、明亮的恒星的大氣層為何會向外擴(kuò)張。 參宿四也許曾吞噬過附近一顆比太陽還大的恒星,?？茖W(xué)家認(rèn)為，這顆恒星的旋轉(zhuǎn)速度勝于參宿四,，因此在被參宿四吞噬后,，使后者的速度大幅提升。 參宿四是獵戶座中第二明亮的恒星,，位于“獵人”的“肩膀”上,。而如果近期發(fā)現(xiàn)正確的話，它也許還有一顆毗鄰的姐妹星,，但在10萬年前被其吞噬,。 該理論是從參宿四的旋轉(zhuǎn)速度得出的,。雖然參宿四體積龐大，旋轉(zhuǎn)速度卻高達(dá)每小時(shí)54000公里,，比應(yīng)有的速度快150倍,。 “我們無法解釋參宿四為何以如此高速旋轉(zhuǎn)?！痹撗芯康闹饕髡?、美國德州大學(xué)天文學(xué)家克雷格·維勒博士（Dr Craig Wheeler）指出?！八男D(zhuǎn)速度比任何單獨(dú)存在的恒星都要快,。” 這張參宿四周圍的巨大星云照片由歐洲南方天文臺的甚大望遠(yuǎn)鏡觀測結(jié)果制作而成,。它的結(jié)構(gòu)就如同恒星噴出的火焰,，而它實(shí)際上是由這顆紅巨星噴出的物質(zhì)形成的。早期觀測到的噴射物在中央星盤中形成,。圖片中央的紅圈為參宿四可見部分的大小,，直徑約為地球軌道半徑的4.5倍。 而研究人員的確提出了一種理論,，認(rèn)為該恒星旋轉(zhuǎn)速度加快,，也許是因?yàn)樗淌闪烁浇活w質(zhì)量和太陽相近的恒星。 “假設(shè)參宿四在誕生之初有一顆伴星,，”維勒博士解釋道,，“再假設(shè)它圍繞參宿四轉(zhuǎn)動，軌道直徑和參宿四如今的軌道差不多,。隨后參宿四變成了紅巨星,，便吞噬了這顆伴星?！?/p> 此外,，還有其它證據(jù)支持這些理論。 在吞噬伴星之后,，參宿四可能打了個(gè)“嗝”,，以每小時(shí)3.6萬公里的時(shí)速，將大量廢渣噴入了宇宙中,。就在這顆恒星原本所在的地方,，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些散落的物質(zhì)。 作為宇宙中最受關(guān)注的恒星之一,，參宿四的年齡還不到1千萬年,，但已經(jīng)接近了壽命的終點(diǎn)。而相比之下，我們的太陽已經(jīng)活了46億年,。 雖然這顆紅巨星的質(zhì)量僅為太陽的15至25倍,，但由于即將發(fā)生超新星爆炸，它的體積大大膨脹,。如今,，它的直徑已經(jīng)超過了8.6億英里（約合13.8億公里），約為太陽的1000倍,。 為了更直觀地感受這一距離,，假如你將參宿四放在太陽旁邊，它的外緣已經(jīng)超出了火星,、深入了小行星帶,。（葉子） |
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