兩個皇后導致的迥異結局

        漢明帝劉莊的皇后馬氏是前朝名將馬援之女,，入宮為貴人,，因為尚德尚儉，被陰太后所看重,，立為皇后,。漢章帝即位后，尊馬皇后為皇太后,。當時天下大旱,，有大臣上奏，說天旱的原因,，是沒有按照舊例封太后的三個兄弟為侯,。漢章帝正打算下詔封三個舅舅為侯，因遭到太后的反對而作罷,。隨后馬太后下詔說：“那些上此奏章的人,，無非是以諂媚來為自己謀私利。當年王氏一門同日封五侯,，老天照樣黃霧彌漫不下雨。相反,，如果外戚過于顯貴,，其結果少有不傾覆滅亡的、我對外戚的過錯雖然從不姑息,，但大大小小的事情總是不斷發(fā)生,。前不久，我的車駕到濯龍門上,，趕來請安的外戚們真是車如流水,、馬如游龍。他們的男仆一個個穿著飄逸的綠絲上衣,，衣領和袖口潔白耀眼,。我回頭看看自己的馬夫，遠遠沒有這樣氣派,。我并沒有當面譴責他們的奢華,，而是削減他們的月俸，想讓他們去自我反省,?！?/font>

         馬太后曾給京城周圍的三輔下詔說：“馬姓外戚不得向郡縣地方官提出非分要求,，干擾吏治，如有此類事情發(fā)生,，地方官一律秉公處置,。”她的母親去世,，修的墓碑高了一點,，馬太后立即提出異議，她的哥哥馬廖只得降低了墓碑的高度,。對外戚中謙虛有德者,，馬太后就加以獎勵；對那些品行不端者,，馬太后就進行教育,、處罰。由于這樣,，外戚們小心謹慎的程度大大超過永平（漢明帝年號）年間,。，

        有司根據(jù)舊典一再起奏,，請皇帝封三位舅舅為侯,。漢章帝沒有請示太后直接下詔：“封衛(wèi)尉馬廖為順陽侯，封車騎將軍馬防為潁陽侯,，封執(zhí)金吾馬光為許侯,。”馬太后知道后激動地說：“我年輕時把興趣放在讀書上,，現(xiàn)在老了,，總是告誡自己‘戒之在得’，生怕有虧先帝之遺德,。誰知老來不能如愿,，將來到黃泉之下也要悔恨呀！”她的三個兄弟也很理解她,，就一起堅辭封爵,，但皇帝不準。他們實在沒有辦法,，就一起辭掉現(xiàn)任官職,，回到自己的封地去。正因為馬太后謹慎謙讓,，盡量抑制外戚權勢,，所以她去世之后，馬氏三侯雖然也有對子女管束不嚴的過失和奢侈行為,，但終究沒有對新貴竇皇后構成權力威脅,，因此也就沒有釀成大禍,。

        新貴竇皇后與馬太后迥然不同。

        漢章帝的宋貴人生皇子劉慶,，被立為太子,；還有一位梁貴人生皇子劉肇，被竇皇后收為養(yǎng)子（竇皇后無子）,。這本來是馬太后生前的格局,，大約是想限制竇皇后專權。馬太后去世后,，竇皇后就設法顛覆這一格局,。太子的生母宋貴人生病，想吃新鮮的兔肉,，就叫家里人去尋找,，誰知竇皇后借端陷害，誣告她企圖用巫術詛咒皇帝,。于是,，宋貴人被打入冷宮，太子劉慶被廢為清河王,，立皇子劉肇為太子,。緊接著命小黃門蔡倫（不知道是不是造紙術的發(fā)明者蔡倫）審理宋貴人巫蠱案。蔡倫阿附竇皇后,，問成死罪,，結果宋氏兩姐妹皆自殺，他們的父親宋楊被罷官回原籍,。太子劉肇雖然名義上是竇皇后的兒子,，但畢竟非其親生。為了割斷太子與生母一族的關系,，竇皇后設計將梁貴人的父親梁竦誣陷下獄,，屈死獄中,，將家屬流放到九真,，梁貴人和妹妹憂憤而死。如此這般之后,，竇皇后才高枕無憂,。

       接下來，竇皇后便大力培植自己親族的勢力：長兄竇憲為侍中,、虎賁中郎將,，弟弟竇篤為黃門侍郎，掌管皇帝及宮廷的保衛(wèi)大權,。竇憲有恃無恐,、日益驕縱,，竟然狂妄到用低價強迫購買沁水公主的園田，而公主還不敢吭聲,。后來漢章帝知道了這件事,，非常憤怒，指著竇憲的鼻子罵道：“貴如公主尚且被你侵奪園田,，何況那些小民呢,！國家唾棄你就跟唾棄一只死鳥，一只腐鼠一樣,！”罵是罵,，到底還是經(jīng)不住皇后的枕頭風，也沒把竇憲怎么樣,。司馬光評論說：“夫人主之于臣下,，患在不知其奸，茍或知之而復赦之,，則不若不知之為愈也,。何以言之？彼或為奸而上不之知,，猶有所畏,；既知而不能討，彼知其不足畏也,，則放縱而無所畏矣,。是故知善而不能用，知惡而不能去,，人主之深戒也,。”（譯文：國君對臣下,，只怕不知道他們作奸犯科的行為,，如果知道了又不處罰，那比不知道更有害,。為什么這樣說,？有作奸犯科而國君不知道，他還有點害怕被發(fā)覺,；如果國君知道了而不加處罰,，他便覺得沒什么可怕的，于是就會更加放縱無所顧忌了,。所以,，知道是賢才而不能任用，知道是奸惡卻不加以鏟除，這是為君者應該格外警惕的事情,。）

       漢章帝31歲駕崩,太子劉肇即位時年僅11歲,，由太后臨朝稱制。竇憲以侍中的身份負責宣布太后的誥命,，他的弟弟竇篤為虎賁中郎將,，竇景、竇環(huán)為中常侍,，都踞著宮廷要津,。齊殤王的兒子都鄉(xiāng)侯劉暢進京吊國喪，被太后所看重,，多次被召見,。竇憲害怕劉暢受到重用，就遣刺客殺了劉暢,。竇太后極其震怒,，命有司徹查，結果真相大白,。竇憲被囚禁在內宮,，請求赴北疆擊匈奴，以此來贖罪,。竇太后本來也不想殺他,，便任命他為車騎將軍，率軍伐北匈奴,。漢和帝永元元年夏,，竇憲北伐匈奴凱旋班師，拜為大將軍,，封武陽侯,，食邑二萬戶，他還假惺惺地不受封爵,。

       竇憲既然在北疆立了大功,，他的威名就更大了，于是,，把耿夔,、任尚等人作為爪牙；以鄧疊,、郭璜為心腹,；讓班固,、傅毅之流幫他寫文章,。那些刺使、守令大多由他舉薦,，都爭先恐后地盤剝下層官吏和老百姓,，用大把的錢來向他一伙行賄,。

       竇憲的權勢日益膨脹，朝臣們對他的畏懼和阿諛已經(jīng)到了失常的地步：漢和帝駕幸長安,，竇憲從住地來到長安,，群臣們商議要對他行下拜之禮，并稱萬歲,。只是因為尚書韓稜的堅決反對才作罷,。顯然，竇憲的權勢已經(jīng)到了要凌駕于皇權之上的地步,，而這是任何皇帝都不能容忍的,。漢和帝劉肇雖然年僅十四歲，也終于下定決心,，鏟除竇黨,。永元四年夏，在中常侍鉤盾令鄭眾和清河王劉慶（前被廢的太子）的幫助下,，一舉消滅竇氏外戚集團,。因為太后還健在，和帝沒有公開下詔誅殺竇憲兄弟,，先讓他們免官就國,，回到封地，再迫令他們自殺,。只有竇環(huán)免于一死,。

       當初，班固的家奴曾酒醉后辱罵過洛陽縣令種兢,，種兢借追查竇氏賓客的機會逮捕了班固,，并嚴刑拷打，使班固死在獄中,。此時班固的《漢書》還沒有寫完,，和帝下詔，命班固的妹妹班昭把《漢書》續(xù)寫完成,。

      覆巢之下豈有完卵,，班固的悲慘結局是無可挽回的。自古“文以人傳”者多,，所以文人們大都要依附于某種政治勢力,，否則，即使才高八斗,、妙筆生花也是枉然,！班固也并非有遠見的政治家，他不可能預見竇氏的結局，也沒有能力在復雜的政治斗爭中保全自己,，他的悲慘結局令人嘆息,！歷史的辯證法不會姑息任何人，物極必反是大自然的永恒定律,。馬太后深諳此理,，終能保全宗族；竇太后一意孤行,，使外戚遭致覆亡,。歷史并不因為曾被血污而不重蹈覆轍，權力和財富依然把一群又一群追逐者推向顛峰又埋入深谷,！