圖片摘自：Volker Lannert/Uni Bonn

隨著年齡增長(zhǎng)，記憶力也會(huì)隨之下降；日前,，一項(xiàng)刊登在Nature Medicine上的研究報(bào)告中,，來(lái)自波恩大學(xué)和耶路撒冷希伯來(lái)大學(xué)的研究人員通過(guò)聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn),，大麻能夠逆轉(zhuǎn)大腦的老化過(guò)程,，研究者發(fā)現(xiàn)，利用大麻活性成分進(jìn)行長(zhǎng)期低劑量的治療后,，老年小鼠的狀態(tài)能夠恢復(fù)至出生兩個(gè)月時(shí)的狀態(tài),，這或許就為后期研究人員開(kāi)發(fā)治療癡呆癥等大腦疾病的新型療法提供了新的線索和希望。

和機(jī)體其它器官一樣,，我們的大腦也會(huì)衰老,，最終機(jī)體的認(rèn)知能力也會(huì)隨著年齡增長(zhǎng)而降低，值得注意的是,，隨著年齡增長(zhǎng),，我們很難在相同的時(shí)間里記住新事情或者對(duì)多個(gè)事情同時(shí)產(chǎn)生注意力，這種過(guò)程非常正常但卻會(huì)引發(fā)癡呆癥發(fā)生,，因此研究人員一直嘗試尋找新方法來(lái)減緩或者逆轉(zhuǎn)年齡增長(zhǎng)給大腦帶來(lái)的衰老效應(yīng),。

如今研究者對(duì)小鼠開(kāi)展了相關(guān)的研究,，在自然狀態(tài)下小鼠具有較短的壽命，而且當(dāng)其12月齡時(shí)往往會(huì)表現(xiàn)出明顯的認(rèn)知障礙,；這項(xiàng)研究中,，研究者將少量的大麻活性成分THC分別注射到2月齡、12月齡以及18月齡的小鼠機(jī)體中（持續(xù)4周時(shí)間）,。隨后研究者檢測(cè)這些小鼠的學(xué)習(xí)能力和記憶力表現(xiàn)，他們發(fā)現(xiàn),，僅給予安慰劑的小鼠會(huì)表現(xiàn)出天然的年齡依賴性的學(xué)習(xí)和記憶缺失,，相比較而言，給予大麻活性成分THC治療的小鼠的認(rèn)知功能則同2月齡大的對(duì)照小鼠一樣表現(xiàn)優(yōu)良,，研究者認(rèn)為,，這種療法或許能夠完全逆轉(zhuǎn)老齡化動(dòng)物記憶力缺失等表現(xiàn)。

多年的細(xì)致研究

研究者發(fā)現(xiàn),，當(dāng)小鼠并不擁有THC的功能受體時(shí),，其大腦的老化速度就會(huì)加快，這些大麻素1（CB1）受體是一種物質(zhì)能夠予以停留的蛋白質(zhì),，而且能夠誘發(fā)信號(hào)連鎖反應(yīng),，CB1同時(shí)也是大麻產(chǎn)品中THC產(chǎn)生令人興奮效應(yīng)的原因，比如哈吸（印度大麻提練出的麻藥）和大麻等,，其能夠在受體中進(jìn)行積累,。THC能夠模仿在機(jī)體中天然產(chǎn)生的大麻效應(yīng)，從而完成機(jī)體大腦重要的功能,。研究者Zimmer說(shuō)道,，隨著年齡增長(zhǎng)，大腦中天然形成的大麻素的水平就會(huì)下降,，當(dāng)機(jī)體中大麻素系統(tǒng)活力下降時(shí),，大腦的老化速度也會(huì)加快。

為了精確闡明THC療法對(duì)老年小鼠的效應(yīng),，研究者們檢查了所治療小鼠機(jī)體的大腦組織和基因活性,，研究結(jié)果讓他們非常驚訝，他們發(fā)現(xiàn),，這些分子特性似乎并不能夠與老年小鼠所對(duì)應(yīng),，而是類似于年齡小鼠所表現(xiàn)的情況，而且小鼠大腦中神經(jīng)細(xì)胞之間的連接數(shù)量也增加了,，這也就意味著小鼠的學(xué)習(xí)能力增加了,，似乎THC療法能夠幫助恢復(fù)機(jī)體的分子時(shí)鐘。

下一步：在人類中的臨床試驗(yàn)

研究人員往往會(huì)選擇低劑量的THC來(lái)進(jìn)行研究,，因此其并不會(huì)對(duì)小鼠產(chǎn)生麻醉的效應(yīng),，大麻類的產(chǎn)品已經(jīng)被允許作為藥物來(lái)治療疾病,，比如緩解疼痛的藥物，下一步研究者計(jì)劃進(jìn)行臨床試驗(yàn)來(lái)調(diào)查是否THC能夠幫助逆轉(zhuǎn)人類大腦的老化過(guò)程并且增加機(jī)體的認(rèn)知能力,。

最后研究者表示,，促進(jìn)知識(shí)引導(dǎo)的研究是必不可少的，當(dāng)然目前從小鼠到人類的研究還需要很長(zhǎng)一段路要走,，后期我們將會(huì)通過(guò)更為深入的研究來(lái)調(diào)查是否THC療法能夠用來(lái)治療癡呆癥等人類疾病,。

原始出處：

Andras Bilkei-Gorzo, Onder Albayram, Astrid Draffehn, et al. A chronic low dose of Δ9-tetrahydrocannabinol (THC) restores cognitive function in old mice. Nature Medicine (2017) doi:10.1038/nm.4311