大理古城簡稱榆城,，位居風光亮麗的蒼山腳下，距大理市下關(guān)13公里,。大理古城始建于明洪武十五年（1382年）,，是全國首批歷史文化名城之一。大理古城東臨洱海,，西枕蒼山,，城樓雄偉，風光優(yōu)美,。大理城的規(guī)模壯闊,，方圍12里，原城墻高7.5米,，厚6米，東西南北原有四座城門,，上有城樓,。

城中有一貫穿南北的大街，街道兩旁青瓦屋面,，民居,、商店、作坊相聯(lián),，一派古樸風貌,。街邊店鋪有各種專賣大理石制品、扎染,、草編等名特產(chǎn)品的店鋪和風味十足的白族飲食店,。

大理古城古樸幽靜，城內(nèi)溪水流淌,，到處可見古樸雅的白族傳統(tǒng)民居,，民居一般為“三房一照壁”,，“四合五天井”。

所謂“三房一照壁”,，即每戶院內(nèi)均有一正房,，兩廂房；正房對面是一面墻壁,，每當下午至傍晚陽光照耀在這一墻壁上再反光到院內(nèi),，把整個院落都照得明亮，故稱“照壁”,。這種情況,，在風城下關(guān)更為明顯，為避偏西大風,，那里正房多坐西朝東,。

所謂“四合五天井”，即四面都是房子,，四個角交接處分別有四個小大井,，加上院中央的大天井，共五個天井,。裝飾是白族民居建筑的又一特點,，十分注重門樓，飛檐翹角,，斗拱彩畫,，頗具特色，門窗,、照壁多用劍川木雕,、以及大理石，彩繪和水墨畫裝飾,，工藝精致,，清新典雅，在西南民居建筑中,，堪稱一流,。

大理居民不論貧富，都有在庭院內(nèi)養(yǎng)花種草的習慣,。大理古城也就有“家家流水,，戶戶養(yǎng)花”，或者“三家一眼井,，一戶幾盆花”之說,。多數(shù)民居院內(nèi)都有花壇，種植山茶花等多種花木,。每年農(nóng)歷二月十四日朝花節(jié),，家家戶戶把自己的盆栽花木擺在門口,，搭成“花山”，招引四方來人欣賞,。由于愛花,，人們還以花來給女孩子命名?！敖鸹ā笔前鬃骞媚锏拿婪Q,，大理也被譽為“金花的故鄉(xiāng)”。

大理古城距下關(guān)很近,，乘公共汽車十多分鐘即可到達,，城內(nèi)各汽車站和主要賓館前都有車前往。也可由下關(guān)乘小馬車前往,，不過千萬要在上車前談好價錢,。隱沒在街巷深處的花園茶社是游人休息的佳所，新辟的洋人街更成為外國游客聚匯之處,，具有白族特色的小吃,，著名的“三道茶”都使人感到別具情趣。

西云書院建于1873-1875年,，原為云南提督楊玉科私人府第,，后來楊被人彈劾，其府第遂改為書院,，這是白族民居式建筑,，共有房舍百余間，規(guī)模宏大,，氣派壯觀,。院內(nèi)保存的“西云書院碑”，對研究杜文秀起義及清末大理歷史,，頗有價值,。到大理古城旅游，如要留宿,，城內(nèi)有許多按照白族傳統(tǒng)民居建造的旅館可供選擇，價格不算貴,。

云南大理白族服飾