為什么春節(jié)有許多與火有關(guān)的習(xí)俗,如生旺火,、點(diǎn)長明燈、放鞭炮,、放孔明燈,、掛燈籠、舞龍燈和元宵燈會(huì)等,。

作為二元結(jié)構(gòu)的陰陽對立轉(zhuǎn)換學(xué)說,是古代中國人的一種重要的思維模式,。古代中國人認(rèn)為,“一陰一陽之謂道”,“天地合而萬物生,陰陽接而變化起”。陰陽和合萬物才能生長和變化,自然界也如此,人類社會(huì)也一樣,。萬事萬物均可分屬陰陽,如天屬陽,地屬陰;日屬陽,月屬陰;男屬陽,女屬陰;上屬陽,下屬陰;火為陽,水為陰;氣為陽,血為陰;剛為陽,柔為陰;春夏屬陽,秋冬屬陰;奇數(shù)屬陽,偶數(shù)屬陰;雄(牡)性動(dòng)物屬陽,雌(牝)者動(dòng)物屬陰;單蹄(爪)動(dòng)物為陽,偶蹄(爪)動(dòng)物為陰,。無論何種事物或現(xiàn)象,都存在陰陽對應(yīng)的關(guān)系。古代中國人的這種陰陽分類方式,可稱為“二元分類宇宙觀”,。

陰陽學(xué)說的基本內(nèi)容包括陰陽對立,、陰陽互根,、陰陽消長和陰陽轉(zhuǎn)化四個(gè)方面。陰陽學(xué)說的基本理念是使萬事萬物達(dá)到陰陽均衡和諧,。大自然需要陰陽和諧,人類社會(huì)需要陰陽和諧,男女之間需要陰陽和諧,個(gè)人體內(nèi)需要陰陽和諧,。陰陽偏盛(陽偏盛或陰偏盛)或陰陽偏衰(陽偏衰或陰偏衰)現(xiàn)象都是陰陽失衡的表現(xiàn)。在自然界,陰陽失衡意味著自然災(zāi)害頻發(fā);在人類社會(huì),陰陽失衡意味著社會(huì)不穩(wěn)定;在個(gè)人,陰陽失衡意味著身體不適,。陰陽失衡必須用抑強(qiáng)扶弱的方式使之均衡和諧,。

在春節(jié)民俗活動(dòng)中,有許多與火有關(guān)的事物和活動(dòng),如生旺火、點(diǎn)長明燈,、放鞭炮,、舞龍燈,、放孔明燈,、舞龍燈及元宵燈會(huì)等。所有這些,都是早期以冬至所在月為歲首時(shí)期的保留,主要目的是通過抑強(qiáng)扶弱的方式增強(qiáng)太陽的力量,使之陰陽平衡,。

冬至和夏至是兩個(gè)晝夜長短最為明顯的節(jié)氣,。冬至是全年中晝最短、夜最長的日子,而夏至則是晝最長而夜最短的日子,。原始時(shí)代的人們不了解太陽與地球運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)系,認(rèn)為晝夜長短不一是太陽陰陽失調(diào)的表現(xiàn),因此,冬至和夏至是太陽陰陽失調(diào)最為嚴(yán)重的節(jié)日,。不僅晝夜長短相反,而且氣候和相關(guān)災(zāi)害也正好相反,冬至與寒冷和雪災(zāi)相關(guān)聯(lián),夏至與酷暑和水災(zāi)相關(guān)聯(lián)。古人認(rèn)為,這是自然界陰陽不調(diào)造成的,是晝夜長短差異很大造成的,。

為了驅(qū)除災(zāi)害和避毒去邪,陰陽不調(diào)的節(jié)氣就必須舉行各種驅(qū)邪和祭祀活動(dòng),以祈求陰陽調(diào)和,。“冬至祀天于圜丘,夏至祭地于方澤”,成為歷朝帝王重要的祭祀儀式,冬至祭天在南郊,夏至祭地在北郊,。陽為天,陰為地,南為火,北為水,。冬至之所以要祭天,因?yàn)槎陵柟馕⑷醵虝?是陽衰陰盛的節(jié)氣,必須以陽性的物質(zhì)進(jìn)行祭祀,以加強(qiáng)太陽的力量,改變陽衰陰盛的結(jié)構(gòu),使之陰陽均衡。而夏至正相反,必須以陰性的物質(zhì)進(jìn)行祭祀,以增強(qiáng)陰的力量,改變陽盛陰衰的結(jié)構(gòu),使之陰陽調(diào)和,。

根據(jù)史料,冬至與夏至祭祀習(xí)俗結(jié)構(gòu)關(guān)系分別為:

冬至———天神———圜丘(南郊)———火——改火(更換新火);

夏至———地神———方丘(北郊)———水——改水(更換新水),。

由于歲首的改變,冬至所在月(子月)不再作為歲首,而改在正月(寅月),但相關(guān)的習(xí)俗仍被保留下來。水是夏至和端午節(jié)的象征,有許多與水有關(guān)的活動(dòng),。而火是冬至節(jié)的象征,是祭祀太陽的主要祭品,。春節(jié)期間許多與火有關(guān)的事物均是冬至祭祀太陽習(xí)俗的遺留,是扶弱抑強(qiáng)現(xiàn)象的表現(xiàn)。

春節(jié)與火有關(guān)的民俗活動(dòng)主要有以下幾種,。

(1)生旺火

傳統(tǒng)除夕許多地區(qū)有生旺火的習(xí)俗,即在院子里點(diǎn)燃火把,、火堆,或炭火盆,古代文獻(xiàn)稱為“庭燎”“燒火盆”“燒松盆”,民間多稱“生旺火”或“點(diǎn)發(fā)寶柴”。古代的庭燎的主要目的是祭神祭祖,后來生旺火的涵義演化為象征興旺發(fā)達(dá),、紅紅火火,。

關(guān)于庭燎,古籍中有許多記載?！对娊?jīng)·小雅》有“庭燎”詩,一般認(rèn)為《庭燎》寫于西周,?！秲x禮·士喪禮》注:“火在地曰燎,執(zhí)之曰燭?！薄对娊?jīng)·小雅·庭燎》疏:“庭燎者,樹之于庭,燎之為明,是燭之大者,。”漢代及其以后文獻(xiàn)中均有元日“庭燎”的記載,。民間庭燎習(xí)俗在南朝宗懔《荊楚歲時(shí)記》中有明確記載,。庭燎的方法大多是在庭院中,“除夜積柴于庭,燎火避災(zāi)”?！凹芩刹颀R屋,舉火焚燒”,。“煙焰燭天,爛若霞布”,。清代的庭燎也有用炭火盆代替的,。

現(xiàn)代部分地區(qū)還保留生旺火習(xí)俗,通常是點(diǎn)燃柴堆或炭堆,火勢越旺越好,象征新年全家興旺。也有用火盆燒松柏桃杏樹枝,合家跨火而過,象征燎去舊災(zāi)晦,驅(qū)除邪魔,迎來新氣象,。黑龍江一些地區(qū),除夕夜老人會(huì)在院子里點(diǎn)起火堆,等火堆燒旺,每個(gè)人都去火堆旁烤烤,一為驅(qū)邪,二為祈禱來年紅紅火火,。廣東客家部分地區(qū)在20世紀(jì)五六十年代還保留了春節(jié)生旺火的習(xí)俗。春節(jié)期間,各家屋通常在大庭院燒柴慶賀新春,一般用松脂較多的松樹柴,習(xí)稱“考年光”,意即焰火比賽,看誰的柴火燒得時(shí)間最旺最久,時(shí)間最久者為勝,。近代以來燒柴火(后改用煤油)象征新年興旺的意義,。

我國先秦時(shí)代冬至有燒柴祭祀太陽的習(xí)俗。庭燎或生旺火這種習(xí)俗可能是冬至祭祀太陽習(xí)俗轉(zhuǎn)嫁到春節(jié)中的表現(xiàn),此種習(xí)俗與歐美的圣誕節(jié)圣誕柴火會(huì)相似,。歐洲的英格蘭,、法國、德國和南斯拉夫的傳統(tǒng)中,直到19世紀(jì)中葉還保留古老的冬至篝火會(huì),他們用圣誕樹,、圣誕木或圣誕柴在室內(nèi)點(diǎn)火,。秘魯古印加人把陽歷6月24日定為南半球的“冬至”日,并在這天燃燒柴火,舉行祭太陽神的慶典。北美印第安人也在冬至前一天舉行篝火晚會(huì)以祭祀太陽,儀式一直持續(xù)到冬至日的黎明,。從印第安人在冬至日的巫術(shù)儀式來看,先秦時(shí)代冬至祭日儀式主要是加強(qiáng)太陽的陽性力量,使之陰陽平衡,。

(2)點(diǎn)長明燈

在傳統(tǒng)社會(huì),除夕夜家家戶戶所點(diǎn)燃的燈火,一旦燃上,就不能吹滅,直到油盡、燭終自行熄滅,。除夕點(diǎn)燈守歲是最重要的年俗活動(dòng)之一,體現(xiàn)了民間人們對長壽安康的祈福訴求,。守歲之俗由來已久,最早見于西晉周處的《風(fēng)土志》:除夕之夜,各相與贈(zèng)送,稱為“饋歲”;酒食相邀,稱為“別歲”;長幼聚飲,祝頌完備,稱為“分歲”;大家終夜不眠,以待天明,稱曰“守歲”?！耙灰惯B雙歲,五更分二年,。”人們點(diǎn)起蠟燭或油燈,通宵守夜,。這種風(fēng)俗流傳至今,。客家人守歲,也稱點(diǎn)歲火,通常要將三盞油燈分別點(diǎn)在廳、門,、灶上,直到天亮,。

(3)放鞭炮

鞭炮是春節(jié)的象征物,放鞭炮是春節(jié)期間最為普遍的習(xí)俗之一。鞭炮的爆炸聲,是“辭舊迎新”的文化象征符號(hào),。王安石《元日》:“爆竹聲中一歲除,春風(fēng)送暖入屠蘇,。”關(guān)于鞭炮有各種不同的傳說,但一般都認(rèn)為是以鞭炮能驅(qū)趕鬼怪猛獸,。隋代杜公瞻注解《荊楚風(fēng)時(shí)記》的爆竹時(shí)說:“俗人以為爆竹燃草起于庭燎,。”即一般認(rèn)為春節(jié)放爆竹起源于古代的庭燎禮儀,。宋代袁文《甕牖閑評》卷三云:“歲旦燎竹于庭,。所謂燎竹者,爆竹也”。古代的庭燎多燒柴,而南方多竹,用竹子代替柴,不僅具有木柴的功能,而且還會(huì)爆響,。旺火加巨響在當(dāng)時(shí)人看來比原來的庭燎效果好得多,更具有刺激性和熱鬧氣氛,。后來經(jīng)過不斷創(chuàng)新,宋代出現(xiàn)了火藥爆竹,即現(xiàn)代的爆竹、炮仗,、鞭炮,。有了火藥爆竹,沒有竹子的地區(qū)也可以放爆竹了,爆竹于是成為全國性的風(fēng)俗,。爆竹種類繁多,而且增添了驅(qū)除邪穢,、接神迎神等新的意義。目前,庭燎習(xí)俗在大多數(shù)地區(qū)消失,但爆竹以其極好的象征功能代替庭燎成為我們迎接新年的第一要事,。

(4)放孔明燈

有些地區(qū)春節(jié)有放孔明燈的傳統(tǒng)習(xí)俗,。孔明燈又叫天燈,或稱許愿燈(燈上寫上祈福語),相傳是由三國時(shí)的諸葛孔明發(fā)明,故名,?？酌鳠衾脽釟馇蛟碇谱?可大可小,形狀多為半圓形或長方形。一般以竹篦編框架,外以薄白棉紙糊成燈罩,開口朝下,。底部的支架中間綁上一塊沾有煤油或花生油的粗布或金紙,放飛前將油點(diǎn)燃,燈內(nèi)的火燃燒一陣后產(chǎn)生熱空氣,孔明燈便膨脹,放手后整個(gè)燈會(huì)冉冉飛升空中,。孔明燈最初也可能是用來祭祀太陽神的,以加強(qiáng)冬天太陽的力量,。近年,臺(tái)灣仍有放孔明燈的習(xí)俗,。

(5)舞龍燈

舞龍燈是許多地區(qū)春節(jié)期間的重要的民俗活動(dòng)。端午節(jié)劃龍舟,春節(jié)舞龍燈或舞燈龍,是一對文化結(jié)構(gòu),。端午節(jié)劃龍舟主要是以水祭祀,加強(qiáng)自然界陰性的力量;而春節(jié)舞龍,、舞龍燈正好相反,主要是加強(qiáng)自然界陽性的力量。春節(jié)期間的舞龍燈與一般的祭龍習(xí)俗有所不同,許多地區(qū)的春節(jié)所舞的龍帶有燈或燭等,如火龍,、燭龍,、焰火龍、夜光龍等。從“舞龍燈”這一名稱來看,最早的舞龍燈之龍,應(yīng)當(dāng)是帶有燭或燈的,也就是以火來祭祀太陽神的一種形式,。后來,舞龍燈的原初意義發(fā)生變化,其形式也發(fā)生變化,許多地區(qū)的龍不帶燈或燭了,。

(6)掛燈籠

春節(jié)和元宵節(jié)掛燈籠是許多地區(qū)的習(xí)俗。燈籠通常掛在住房大小門前,現(xiàn)在陽臺(tái)和客廳也有掛燈籠的,。如在廣東客家地區(qū),每年春節(jié),無論祖屋還是戶屋,大多數(shù)都要在大門口吊上燈籠,而且燈籠上都用紅漆大字寫上“××堂”“×姓”,。雖然掛燈籠象征著紅火與喜慶,但其最初意義可能與太陽崇拜有關(guān)。其一,燈籠雖然種類很多,但形狀均為圓形,與太陽形狀相似,。其二,春節(jié)或元宵節(jié)的燈籠必須有火(燭或油,現(xiàn)在多用電燈),。

(7)元宵燈會(huì)

古代的元宵燈會(huì)熱鬧非凡,大多數(shù)城市“燈彩遍張,不見天日”;“華燈萬盞”,“競巧爭奇”。據(jù)記載,唐宋時(shí)期的京城元宵燈會(huì)一般三夜,、五夜,明朝永樂年間延至十天,。清代的元宵燈市依舊熱鬧,只是張燈的時(shí)間有所減少,一般為五夜。古代一些城市還有放焰火的習(xí)俗,焰火種類繁多,其名不一,。焰火施放時(shí)呈現(xiàn)出一派“銀花火樹,光彩照人”,。游人以看燈為名,結(jié)伴閑游,通宵不絕。

傳說元宵燈會(huì)之俗起源于漢武帝奉祀太一神,《史記·樂書》曰:“漢家祀太一,以昏時(shí)祠到明,。今人正月望日夜游觀燈是其遺事,。”關(guān)于“太一”神是什么神,學(xué)術(shù)界有多種說法,但認(rèn)為太一神是太陽神的說法更符合史實(shí),?！妒酚洝し舛U書》:“天神貴者太一……”在大多數(shù)民族中,都把太陽神奉為天上諸神中最重要的神祇。夏商周均有祭祀太陽的習(xí)俗,?！抖Y記·祭義》:“郊之祭,大報(bào)天而主日,配以月。夏后氏祭其暗(日落時(shí)祭祀),殷人祭其陽(中午祭祀),周人祭日以朝及暗(日出和日落時(shí)祭祀),?！庇譂h武帝于公元前112年十一月冬至日祭祀太一神。從世界各民族的習(xí)俗來看,冬至祭祀的神一般都是太陽神,。

太陽對人類影響很大,而且太陽東升西落,周而復(fù)始,永遠(yuǎn)不落,。因此,古代大多數(shù)民族崇拜太陽神,有不少民族奉太陽為民族和王權(quán)的保護(hù)神,有的奉之為萬能神,有的把太陽神作為天神的象征。祭祀太陽神也成為世界各民族最重要,、最普遍的儀式,尤其是在冬至和夏至兩大節(jié)氣,。冬至以火作為祭祀的象征物,以增強(qiáng)太陽的陽性的力量,使之陰陽平衡,以減少雪災(zāi)或嚴(yán)寒等自然災(zāi)害,祈求新的一年風(fēng)調(diào)雨順,國泰民安;夏至以水作為祭祀的象征物,以增強(qiáng)太陽陰性的力量,使之陰陽調(diào)和,以減少水災(zāi)和其他自然災(zāi)害。古代中國人在以寅月(虎月)作為歲首之后,冬至祭祀習(xí)俗轉(zhuǎn)嫁到元旦習(xí)俗上,而夏至祭祀習(xí)俗則轉(zhuǎn)嫁到端午節(jié)上,。因此,春節(jié)許多與火有關(guān)的活動(dòng),其最初目的均與祭祀太陽神有關(guān),。