此件高足碗盌撇口,，弧壁,，高足中空。通體青花紋飾,，淡描海水為地,，碗外壁繪兩條矯健五爪龍張牙舞爪、互相追逐，一條往前奔騰,，一條回首呼應,，下承八峰江崖海水紋；高足脛部再畫四峰海水紋,。書「大明宣德年制」楷書款,。

對許多中國瓷器鑒藏家而言，十五世紀初瓷器的釉下青花紋飾堪稱歷代之最,。誠然,，晚明和清代文人盛贊「宣成」之器時，無不首推成化斗彩和宣德青花瓷,，并視此為兩類裝飾工藝的巔峰之作,。類似本拍品者數(shù)量甚少，但件件俱是宣德畫瓷師的巔峰之作,。它們以皇家御用的五爪龍紋為飾,，青花色調(diào)翠藍濃艷，蛟龍在洶涌波濤之中騰躍,，浪花用若有若無的淡雅青料繪成,。若說這批作品的龍紋之威猛靈動為御瓷之最，其實也不為過,。大維德中國藝術(shù)館的館徽便是一件同款紋飾的宣德小盤,，由此看來絕非偶然。大維德基金會的瓷盤可參見蘇玫瑰著《形秀色麗四代珍》,，該書護封和附書名頁均印有這一館徽。

繪有精美龍紋與淡藍海水的近似高足碗當中,，其碗足下沿或像本拍品般白描一道細窄的海水紋,，或無海水紋飾。臺北國立故宮珍藏一例紋飾,、大小相若的高足碗,，其足沿亦飾海水紋，圖見《明代宣德官窯菁華特展圖錄》,，臺北,，1998 年，270-271 頁,，編號108,。另一件近似例為北京故宮珍藏，其足沿也有海水紋,，圖見《故宮博物院藏文物珍品全集：青花釉里紅（上）》第34 冊,，香港，2000 年，172 頁,，圖版163（圖一）,。另一例足沿飾海水紋的作品為巴黎吉美博物館格朗迪耶珍藏（Grandidier Collection），圖見《The World’s Great Collections,，Oriental Ceramics》第七冊之《巴黎吉美博物館》,，東京，1981年,，彩色圖版18 號（圖二）,。至于紋飾相同但足沿無海水紋的高足碗，北京首都博物館藏一例,，圖見劉良佑著作《明官窯》,，臺北，1991 年,，99 頁,，下圖；另一件足沿無海水紋的近似例載于約瑟夫（A.Joseph）撰著的《Ming Porcelains,，their Origins andDevelopment》,，倫敦，1971 年,，120 頁,，編號1，此碗于1981年和1986 年經(jīng)蘇富比拍出,；第三例于1968 年4 月1 日經(jīng)倫敦佳士得拍出（拍品121 號）,；第四例于1997 年4 月27 日經(jīng)香港佳士得拍出（拍品71 號）（圖三）。最后一例高足碗曾納入玫茵堂珍藏,，其后于2012 年4 月經(jīng)蘇富比拍出（拍品29 號）,。除上述各例，尚有二例宣德龍紋及淡藍海水紋高足碗,，其外壁或飾上下兩行九龍紋,，或繪五龍（一龍盤旋于高足之上）。這兩種變奏的前者可參照臺北故宮珍藏,，圖見《臺北國立故宮藏明代瓷器圖錄（I）》,，東京，1977 年,，編號78 及79,；大英博物館珍藏一例飾五龍者，圖見霍吉淑（J.Harrison-Hall）所著《Ceramics of the Ming in the British Museum》,，倫敦,，2000 年,，129 頁，編號4:14,。但皇家御瓷的經(jīng)典構(gòu)圖,，看來仍是本拍品這類外壁飾二龍的高足碗：一龍昂首向前，另一龍則扭頭向后,，似乎要改變方向,。

近似瓷盤的盤心龍紋亦昂首挺胸、張牙舞爪,，而盤外龍紋的形態(tài)則與高足杯外所見近似,，但高度不及后者舒展。至于大小,、紋飾均與大維德瓷盤近似者,，大英博物館藏一例，圖見霍吉淑前述著作135 頁,，編號4:29,，另一例為紐約大都會藝術(shù)博物館藏，圖見萬斯恬（S.Valenstein） 所著《A Handbook of ChineseCeramics》修訂增補版,，紐約,，1989 年，154 頁,，編號149,。上海博物館亦珍藏一例大小和紋飾相近的瓷盤，但其盤沿為直口而非折沿,，圖見汪慶正《元明清時期陶瓷：青花釉里紅》,，香港，1993 年,，編號72,；臺北國立故宮也有一件紋飾相同但略小的直口盤，圖見《明代宣德官窯菁華特展圖錄》,，臺北，1998 年,，428-429 頁,，編號187。大英博物館今藏一例器形較小但紋飾相同的折沿盤,，此盤由馬氏基金會（Ma Foundation） 外借,，出自仇焱之舊藏。

龍紋所用的濃艷青花深淺有致,，而龍鱗,、頭部及足爪的描寫亦一絲不茍,。二龍之氣勢奪人、威猛生動,，實非其他瓷器所能企及,。相形之下，濤濤浪花的畫工亦毫不遜色,。描寫海水所用的鈷料顏色淡雅,，用料雖少但卻配制精良，呈色方能如斯勻凈,。浪花翻滾處露出瑩白的瓷胎,，而海水的起伏則用淡藍波紋來呈現(xiàn)。寶藍色的龍紋幽深濃艷,，而淡藍水紋則若有若無,，二者對比鮮明且極具戲劇張力。尤須一提的是,，本拍品造型秀美,、比例協(xié)調(diào)且輪廓端莊，乍看之下雖不明顯,，但無一不是宣德佳瓷的典型特征,。

此類高足碗據(jù)稱是祭壇用器，故此使用者定然珍而重之,，不用時則仔細收藏,。鑒于此類作品工藝精湛及其特有的紋飾題材，所以應是皇家御瓷無疑,。五爪龍紋象征皇帝,，而皇上又名天子。天子負責主持一應祭祀活動,，為天下百姓祈求豐年,。本拍品的紋飾象征蛟龍于春分蘇醒后登天普降甘霖，以滋潤萬物,、養(yǎng)育萬民,。此器的皇家龍紋威嚴華貴，想來定能堪此重任,。