這個典故出自《史記·蕭相國世家》：參代何為漢相國,，舉事無所變更,，一遵蕭何約束。漢·揚雄《解嘲》：夫蕭規(guī)曹隨,，留侯畫策,。主人公講的是西漢的開國功臣蕭何和曹參。

蕭何,，秦末江蘇沛縣功曹一枚,，他精通秦朝律令，人品指數(shù)超高,，有一流的識人用人能力,。公安局長曹參、車夫夏侯嬰,、狗肉販子樊噲,、吹鼓手周勃等都是他的朋友。蕭何和曹參屢屢以職權庇護劉邦,，并把他拉進干部隊伍,，成為最早加盟劉邦團隊的地方名流。

劉邦做泗水亭亭長時,，因娶了呂雉,，開罪了縣令，被發(fā)配咸陽為秦始皇修阿房宮,，因放走勞工,，觸犯大秦法律，落草芒碭山,。

陳勝吳廣領導的大澤鄉(xiāng)起義爆發(fā),，蕭何秘密聯(lián)系劉邦起兵，率先撬了大秦的墻角,，和曹參等人一起投入到反秦斗爭中,。蕭何和曹參一文一武跟隨劉邦團隊南征北戰(zhàn)，取得楚漢戰(zhàn)爭的勝利,，建立西漢,。

開國后,，劉邦論功行賞，重封為西漢開國大業(yè)做出杰出貢獻的人,。沒有戰(zhàn)斗功的蕭何,，卻被封天下第一侯，出任西漢第一任相國,。而身經(jīng)百戰(zhàn),，立下赫赫戰(zhàn)功，曾為劉邦攻下兩國一百二十個縣的曹參卻屈居第二,，被封平陽侯,，并外放到劉邦長子劉肥的封地齊國任相國。

蕭何和曹參,，都是大漢的元老,，是劉邦政治集團最初的奠基者，創(chuàng)業(yè)的領路人,。又是沛縣的故舊,，二人本私交深厚。創(chuàng)業(yè)的年代,，他們分工合作,，蕭何留守關中，為劉邦經(jīng)營大后方,，為前線將士供應糧草和軍需,。曹參為漢軍第一將，轉戰(zhàn)于烽火沙場,。自從曹參為將，蕭何為相,，他們之間的關系便疙疙瘩瘩,，現(xiàn)在又因為分封問題，心生罅隙,，兩個人的關系便逐漸疏遠,。

連年戰(zhàn)亂，關中地區(qū)的民力和生產(chǎn)遭到嚴重破壞,，蕭何上任后,，輔佐劉邦大力扶持農(nóng)桑，發(fā)展經(jīng)濟,，安撫百姓,，休養(yǎng)生息。并制定了詳細的規(guī)章條例,，把國家治理得井井有條,。

這令曹參暗暗佩服,，曹參在齊國，大力推行和落實蕭何的規(guī)章制度,，他擔任相國的九年間,，齊國70多座城市，秩序井然,，一派欣欣向榮,，曹參因政績突出被評為“賢相”。

劉邦駕崩后,，蕭何繼續(xù)輔佐漢惠帝劉盈,，并在晚年開創(chuàng)中國律例之先河——制定《漢九章》。蕭何晚年,，因終日操勞國事,，一病不起，惠帝親臨到府上探病,，問：“丞相百年之后,，誰能接你的班兒？”

沒等蕭何回答,，惠帝自問自答道：“你看,，曹參如何？”

蕭何掙扎著病體在床上向惠帝叩首：“知臣莫若主,，老臣恭喜陛下喜得曹參為相,，臣死而無憾?！笔捄我源缶譃橹?，不計前嫌，推薦了曹參后便撒手而去,。

曹參聽到蕭何病逝的消息,，命下打點行裝說：“我要回京當相國了?！惫?，沒過多久，圣旨來了,。

曹參臨行前交代新任齊國丞相：“你只管要管理好監(jiān)獄和市場就可以保障國家機器的正常運轉,。”

新丞相問：“難道治國就沒有比這更重要的事了嗎,？”

曹參說：“這兩個地方都是魚龍混雜之地,，一旦有鬧事的，國家穩(wěn)定的秩序便亂了，所以這是重中之重,?！?/p>

曹參履新，接任西漢第二任相國,。俗語說：新官上任三把火,，可他一把都沒點。他并沒有象別的官員一樣,，一上任就點火,，推倒前任的一切，大刀闊斧搞必改革,，貌似不搞出點動靜,，就顯得自己沒功績一樣。一切皆按蕭何制定的規(guī)章制度辦理,，選拔干部專挑那些小心謹慎,、性情敦厚之人為官，那些舌尖上盛開蓮花,，浮夸又嚴酷苛刻的官員,，他直接罵走。

但曹參工作效率低下,，任由公文拖著不處理,，他只管放歌縱酒，來請示工作官員想說話,，直接被他以酒賭口,，不喝個淋漓暢快不讓離開。丞相府和官員住處毗鄰,，官員每天吆五喝六唱歌玩樂,，曹參的隨從和侍衛(wèi)都討厭他們。一日,，侍衛(wèi)請曹參到花園里,，想讓曹參制止那些上班不務正業(yè)的官員，不曾想曹參不但不制止反而坐花園里喝酒應和他們,。就算下屬有啥小過錯，他也不懲處,，反而百般掩蓋,，離奇的是相府卻平安無事。

看自己的新相國,，這么不靠譜,，惠帝心急如焚，便對曹參的兒子曹窋說：“你回家有機會就問問你父親，你就說,，‘高祖才去逝不久,，新帝又年輕，缺乏治國理政的經(jīng)驗,，正需要丞相鼎力輔佐,，共同把國事處理好，而您身為丞相,，卻終日昏天黑地醉酒,，把政務國事都拋在腦后，長此以往,，百姓和朕的江山社稷怎么辦,？”你問過后，回稟朕一聲就行,，不過你千萬別說是朕讓你去問的?。俊?/p>

惠帝年輕,，可他很尊重老臣,，貴為一國之君如此小心，令人贊嘆,。

曹窋回家后,，按照惠帝教的話拐彎抹角勸說了曹參一番。曹參二話沒說,，就賞了兒子200藤條,，并罵曹窋無知小兒不要插手國家大事。

第二天上朝,，惠帝問曹參何故打曹窋,，曹參避而不答，摘帽謝罪反問道：“陛下您和高祖比,，誰更神武睿略,？”惠帝微怔道：“朕怎么能敢跟先帝比呢？”曹參又問：“那么,，陛下,，老臣跟蕭何比，誰的能力更強,，誰更賢能呢,？”

惠帝若有所思道：“你怕是比不過蕭何?！?/p>

“這就對了嘛,！”曹參拍手叫好說：“高祖和蕭何一起平定天下,，各種法令嚴明周全，臣以為,，我們只需恪盡職守,，謹慎遵循，保持工作和發(fā)展的連續(xù)性便是明智之舉,?！?/p>

曹參做丞相三年，他奉行清靜無為,，不擾民的原則,，將黃老之術貫穿于他的施政實踐中，照舊章治理天下,，百姓安居樂業(yè),，曹參政績斐然，西漢不因蕭何人亡而廢法,，在當時呂雉權傾朝野,，劉盈只做拱手皇帝的形勢下，曹參卻為后世留下了“無為而治,，蕭規(guī)曹隨”的治國佳話,。