文：溯鷹

除了躺中槍的馬來西亞,，這個周末最悲劇的國家應(yīng)該是新西蘭了。本來正打算睡個好覺迎接周末呢,，結(jié)果一覺醒來,，得，自己莫名其妙成“新大陸居民”了,。

這個“新大陸”——或者第八大洲——叫“西蘭迪亞”（Zealandia）,，或者干脆就叫西蘭洲。它位于南半球澳大利亞東部的一片海域中,，也就是下圖中灰色那一坨,。它總面積94%被海水淹沒，只有最高部位才能順利浮出水面,，成為真正的陸地,。“西蘭洲”唯一露出來的這片陸地反而是最不新鮮的，雖然它叫“新西蘭”,。

看到澳洲東部的那個灰色的區(qū)域了嗎,？那就是“失落的大洲”——西蘭洲（Zealandia）參考文獻(xiàn)：Mortimer et al. 2016

憑空來一個新大陸是什么鬼？是亞特蘭蒂斯重現(xiàn)了還是克蘇魯覺醒了,？這事情倒是真有來頭,，是美國地質(zhì)協(xié)會（GSA）旗下期刊GSA Today 去年年底的正經(jīng)文章（Mortimer et al. 2016）。不過打開一看,，作者開頭沒多久就明白寫著,，“這不是突然的發(fā)現(xiàn)，而是一個逐漸的認(rèn)識過程……”

好么,，鬧了半天不是“哎這有個新大陸”,，而是“我們想了下覺得這玩意兒還是可以當(dāng)成大陸來看待的”。

“邪神克蘇魯被舊神封印在太平洋的海底都市拉萊耶(R’lyeh),。唯有當(dāng)星辰的運(yùn)轉(zhuǎn)回歸到正確位置時,，克蘇魯才會蘇醒，而拉萊耶也會隨之上浮……哦搞錯了,，這回不是,。”

但是等一下,，新西蘭不就那么大一點兒,，憑啥就變成大洲大陸了？被水淹的也能算,？那太平洋咋不立個大洲?。窟@幫地質(zhì)學(xué)家是在玩弄定義嗎,？

還真不是,。別看都是水，水底下的事情差異可多了去了,。

1

為什么淹在水下也叫“大洲”呢,？

很多人應(yīng)該都還記得魏格納的大陸漂移學(xué)說——嗯，就是那個躺病床上閑著沒事看地圖發(fā)現(xiàn)非洲和南美洲能拼起來的人,。那時的魏格納只盯著陸地看,，但是后來研究者發(fā)現(xiàn)，不光陸地,，整個地球的巖石圈都是一塊一塊拼起來的,，這就是所謂板塊構(gòu)造學(xué)說。

過去1.3億年間地球板塊的變化,。圖片來源：geodynamics.usc.edu

當(dāng)然這些板塊還是分成兩種主要類型,，一個叫“大陸板塊”,，一個叫“大洋板塊”。但是,，重點來了：這倆居然不是按照海陸分的,，而是按照內(nèi)部物質(zhì)成分區(qū)別的。

哎,？憑啥?。?/p>

因為海平面會變,。大規(guī)模的海平面變化可能幾萬年十幾萬年就來一輪,，但底下的板塊還是那些?？偛荒苷f因為盤子里裝了不同的東西,，就說盤子是不同的盤子吧？

所以我們不能被表象騙了,。既然是地質(zhì)學(xué)家,，就得搞清楚這些石頭的本質(zhì)。因此,，大陸板塊的關(guān)鍵特點是“巖石圈中這么一類成分集合體：它們在化學(xué)成分上硅鋁比較豐富,，鎂鐵比較貧乏。在礦物成分上,，相對富集長英質(zhì)礦物（如長石,、石英等），玄武質(zhì)礦物（以橄欖石,、輝石等為主）的比例則相對較少,。”

看不懂可以跳過,，總之你知道這是按照石頭成分來定的就好了,。當(dāng)一個地質(zhì)學(xué)家說“大陸”或者“大洲”（這倆在英文是一個詞Orz）的時候，他說的其實就是這個意思,。

反過來也是一樣的,！大洋板塊的石頭成分，和大陸板塊基本相反,；露出水面的，也可以是大洋板塊,。最典型的例子就是夏威夷群島：誰也不能否認(rèn)它是“露在水面之上的陸地”,，可是它不是大陸或者大洲。它依然是大洋板塊,，只是有些地方比較高,，碰巧高過了水面而已,。

（當(dāng)然，前提是地質(zhì)學(xué),。你要在人文地理領(lǐng)域里（比如高中學(xué)的地理課）,，那就會用另一套定義——比如夏威夷在高中地理課就算大洋洲。但是這不是地質(zhì)學(xué)會的論文嘛,，所以還是按地質(zhì)學(xué)的來,。）

2

所以以前大家不知道西蘭洲是大陸板塊，現(xiàn)在剛發(fā)現(xiàn)嗎,？

……說出來別打我啊,，連這個戲劇性都沒有。

大家早就知道新西蘭的成分不是大洋板塊的成分了,，“西蘭洲”這名字也有二十多年歷史了,。無非是過去大家認(rèn)為西蘭洲太小、太破碎,，只能算作是大陸碎片或者迷你大陸,；但過去幾年的累積研究認(rèn)為，它其實是連續(xù)的,，算算總面積趕上澳洲的一半,，已經(jīng)可以和別的大陸比拼一下了。所以,，論文匯聚總結(jié)了這些數(shù)據(jù),，提出應(yīng)該正式賦予它大陸（或者大洲）之名。

哦,，鬧了半天,，這不和冥王星降級一個意思嘛。

好在人這是升級,，大家都開心,。要是哪天也來個降級，比如說澳大利亞不是一個洲了,，小心澳洲人放袋鼠咬你哦,。

“看招！” 來源：giphy.com

（對了,，雖然我們都說另外七個大洲是亞洲,、非洲、北美洲,、南美洲,、南極洲、歐洲和澳洲,，但是對地質(zhì)學(xué)而言,，亞歐是一體的,。所以真正的地質(zhì)學(xué)家會說本來有六個大洲，西蘭洲是第七個,。但是這里我們就別糾纏次要的細(xì)節(jié)了啦,。）

3

為什么好好一個大陸

會被海洋淹沒呢？

這這就是歸我們剛才提到的海平面變化來管了,。更進(jìn)一步呢,，是氣候管著，因為氣候變化可以控制海平面的升降,。海平面上升,，自然要有更多的陸地被海水淹沒了。

在地球歷史上,，不同時期的氣候在冷暖之間交替變化,，這就是冰期和間冰期。冰期時,，全球氣候變冷,，地球水循環(huán)中會有更大比例的水體以冰蓋形式保存在兩極，間接導(dǎo)致海水體積縮減,，海平面下降,，更多陸地得以露出水面；相反,，到了間冰期時,，兩極冰蓋大規(guī)模融化，冰水進(jìn)入大洋,，提高了海平面高度,，就有更多陸地被海水淹沒啦。

不要小瞧冰期和間冰期的變化,。在電影《冰河世紀(jì)》或者各種猛犸象之類的故事里刷足了存在感的“末次盛冰期”,，在地球歷史上其實連個毛都不算。地球歷史上“動真格”的大冰期是要把你全球都給你凍上的,。另一方面,，顯生宙那些重大的間冰期，則可以導(dǎo)致全球大陸里相當(dāng)一部分面積都被水淹沒,，甚至全部淹沒,，在表面形成廣闊的陸表海。陸表海是啥,？就是今天新聞里“西蘭洲”這種情況咯——陸地,、表面、有片海,。

就不說“西蘭洲”了,，今天咱們這些主流大陸比如歐亞大陸也照樣被水淹沒了不少。被淹的這部分就是咱們平時所說的“大陸架”（Continental shelf）,，有時也叫“陸棚”,。只有越過大陸斜坡，進(jìn)入深海盆地,，才算真正進(jìn)入地質(zhì)意義上的“大洋”——因為深海盆地是洋殼,，它的成分已經(jīng)變了。

4

“西蘭洲”很久以前是否是陸地,？

未來它還會重新露出水面,，

成為真正的大陸嗎？

怎么知道一塊陸地以前是什么樣子呢,？很簡單：如果今日你在陸地內(nèi)部的某個遠(yuǎn)古地層里,，發(fā)現(xiàn)了穩(wěn)定的海洋沉積物或者貝殼化石，就能證明當(dāng)時這個地方是大海,。反之亦然,，對于一個淹在海里的陸塊，想判斷它是否經(jīng)歷過陸地環(huán)境,，就看它發(fā)育的沉積地層里有沒有陸相沉積物或者陸相化石,。

跨越五大洲的化石樣式，也是大陸漂移說的證據(jù)之一,。圖片來源：美國地質(zhì)調(diào)查局

具體到“西蘭洲”反而不用那么復(fù)雜——地質(zhì)學(xué)家早就幫咱測好了：“西蘭洲”是古老岡瓦納大陸解體之后殘余的一部分,，表面還保存著從白堊紀(jì)以來的一系列陸相地層呢。因此,，它之前肯定是露出水面的,。

至于未來“西蘭洲”會不會重新露出水面。放心,，短時間內(nèi)肯定不會,，不然人類早就該操心怎么應(yīng)付下一次大冰期了。長周期的話不好猜,。還是那句話,，看海平面的心情吧。

不要以為新大陸上充滿未曾涉足的謎團(tuán),，事實上,，人類對這個新大陸的勘探程度已經(jīng)很成熟。參考文獻(xiàn)：Mortimer et al. 2016

5

大洲會消失么,？

不是說像“西蘭洲”這樣沉到水下,，

而是說徹底消亡？

一般是不會的,。

雖然會被水淹,，但板塊還是板塊,。要想真正毀滅，就得沉得更深一些——比如,，到地幔里,，碾碎融化。

但是,，大洲或者說大陸板塊有個問題：它太輕了,，完全浮在地幔上，沉不下去啊……

“中土世界沉入了大?！敝型潦澜纾何页敛幌氯グ,。?！

所以你還記得我們?yōu)槭裁慈绱嗽谝獍鍓K的石頭成分嗎,？這是決定板塊命運(yùn)的東西呀。

大洋板塊也比地幔輕,，但沒那么輕,，所以當(dāng)它和大陸相撞的時候,，能被按著頭給擠下去,。但是大洋下去了,，大陸這不還在上面嘛，沒轍,。

這就導(dǎo)致,，地球上的大洋板塊相當(dāng)年輕，而大陸卻十分古老,。雖然大陸也會因為撞擊而破碎,，也許人們合計一下說這塊太小了就別再叫它大陸了，但石頭還是那些石頭,。直到今天,，人們依然能夠在大陸上找到40億年前的太初巖石圈殘片?？梢哉f,，大陸是星球上當(dāng)之無愧的“億萬年不沉之方舟”。

啥,，你說大陸會被水淹,？那個，咳,，咳,，下一個話題。

6

所以，地球上大洲的數(shù)量是固定的咯,？

不固定,。雖然上面說大陸地殼不會輕易消失，但大陸板塊的數(shù)量卻不固定……因為大陸會漂移,。如果漂著漂著撞了,，那就會合成一個。天下大勢,，合久必分分久必合。

就比如我們的中國大陸,，其實也是由三個主要的板塊：揚(yáng)子板塊,、華北板塊和塔里木板塊在不同的歷史時期拼合而成的。在拼合前,，它們都是曾經(jīng)漂浮在大洋中的孤零小陸塊——以及,，也都被水淹沒過。今天“西蘭洲”這點事兒,，在它們眼里真的不算算啥,，都是億萬年前就玩膩的東西。

在極端的地質(zhì)歷史時期,，板塊之間的拼合,，還會讓地球上出現(xiàn)一種叫泛大陸（Pangea, 也音譯“盤古大陸”）的逆天存在。彼時,，地球上只有一大洲兩大洋,。一大洲叫泛大陸，兩大洋分別是泛大洋（Panthalassa）和特提斯洋（Tethys）,。

另一方面,，地幔是對流的。對流中的垂向上升流會產(chǎn)生強(qiáng)大的拉張力,，可以活生生把上覆的完整大陸板塊給拆解開來,。泛大陸不是終究裂解了今天這七大…哦不，八大洲了么,?！拔魈m洲”本身也是泛大陸的一部分，盡管今天落得埋身大海的結(jié)局,，但它大可不必灰心喪氣,，魚翔淺底終有竟時，分分合合終究都是歷史的插曲嘛,。而且,，再等兩億五千萬年，曾經(jīng)手牽手的各路“兄弟姐妹”又會重新聚集到一起，構(gòu)成Pangea Proxima,，所謂的究極盤古大陸,。

至于那時候還有沒有人類，就是另一個問題了……

所以,，還是趁我們沒滅絕,，先好好研究一下這個第八大洲吧。雖然糾結(jié)名字本身意義不大,，但名字背后反映的東西,，還是很好玩的。

兩億五千萬年之后的究極盤古大陸,。只是…對于人類來說可能太過遙遠(yuǎn)了,。圖片來源：bigthink.com