清華大學的前身叫清華學校,，建立于1911年，是清政府用美國退還的庚子賠款建立的一所留美預備學校,。1914年冬,，梁啟超應邀到剛建校四年的清華學校演講，講題為《君子》,，內容主要以《易經》中的“天行建,，君子以自強不息”、“地勢坤,，君子以厚德載物”這兩句話為中心,，來勉勵清華學子。

   梁啟超解釋“地勢坤,，君子以厚德載物”這句話說：坤卦圖像是說君子接人待物,，應當度量寬厚如同廣博的大地那樣，什么都能承載,。君子自責很嚴,，責人很輕。正如孔子說“對自己監(jiān)督很嚴,，對別人責備很輕”,。一個人唯有具備容人之量，處事待人才能胸懷坦然,，對是非得失才能不介于懷,，這樣才能承擔責任。（“坤象言君子接物,，度量寬厚猶大地之博,，無所不載。君子責己甚厚,，責人甚輕,。孔子曰：‘躬自厚而薄責于人’,，蓋唯有容人之量,，處世接物，坦然焉無所芥蒂，然后得以膺重任,?！保?/span>

    這次演講之后，“自強不息,，厚德載物”這八個字就被定為清華學校的校訓,，制成校徽圖案,。1917年清華學校修建大禮堂,，這個校徽圖案被鑲嵌在大門正額上,。此后這八個字也就成為了清華大學校訓,。

   “厚德載物”源于《易經》坤卦象辭“地勢坤，君子以厚德載物,?！薄兑捉洝芬岳へ韵笳鞔蟮亍４蟮啬赣H胸懷寬廣,，坦然的接受大地上的一切,，因而能成就大地養(yǎng)育萬物的偉大的事業(yè)。一個人要成就一番大事業(yè),。也應該具有大地般居下位而不怨的情懷,，具有大地般廣闊的心胸，如大地母親那樣具有偉大的承受精神,，這就是“厚德載物”的含義,。

　　洪應明在《菜根譚》中說：“君子當存含污納垢之量度，不可持好潔獨行之操,?！边@也就是“厚德載物”?！昂奂{垢”的度量不是也讓自己變污濁,，而是正視現(xiàn)實，和而不流,?！疤┥讲晦o抔土,，而能成其高,；滄海不擇細流，而能成其深”,，一個人事業(yè)上的成就,，與一個人的心胸寬窄，與一個人的承受能力的大小是成正比的,。