紫砂礦原料為紫泥,、綠泥和紅泥三種，俗稱“富貴土”,。因其產自江蘇宜興,，故稱宜興紫砂。所謂靠山吃山,，靠土吃土,。宜興紫砂泥，千百年來養(yǎng)育了一代代能工巧匠,，以至于一提起紫砂壺,，人們立刻就會聯(lián)想到宜興。究竟是紫砂壺使宜興出了名,，還是宜興使紫砂壺出了名,，誰也考證不清楚了。

一件好的紫砂作品,，首先必須以純正的紫砂礦土為原料,，然后根據各種礦土特性加工成各種紫砂泥料，最后再將各種泥料制成紫砂壺陶坯進行燒造,。

(一)紫砂礦的種類
紫砂器,，又稱紫砂陶，簡稱紫砂,，是一種以特殊陶土制成的陶器,。這種陶土主要出自我國東南的江蘇宜興，為一種含鐵質黏土質粉砂巖,，由水云母和高嶺土,、石英、云母屑、鐵質等礦物成分構成,；主要化學成分有氧化硅,、氧化鋁、氧化鐵,、氧化鈣,、氧化鎂、氧化錳,、氧化鉀和氧化鈉等,，顏色也多種多樣。紫泥,、綠泥和紅泥三種紫砂泥,，均可單獨燒制成陶。因鐵,、硅含量較高,，燒制后多呈紫紅色，故稱紫砂器,。紫砂器的燒造始于唐宋,，風靡明清，迄今未艾,，是我國繼唐三彩之后又一種享譽世的古老陶藝,。

紫砂泥料原深藏于巖石層下，分布于甲泥的泥層之間,，礦層厚度幾十厘米到1米左右。從礦層中開采出的紫泥,，俗稱生泥,，似塊狀巖石，經露天攤曬風化,，使其松散,，然后經初碎、粉碎,，按產品要求的顆拉數(shù)目,，送風篩選。篩選后的泥灰,，由攪拌機攪拌成一塊塊泥段,，經堆放陳腐處理，再把腐泥進行真空練泥,，這樣便成為制作陶器的坯用熟泥,。

仔細觀察紫砂壺的色澤，猶如染在毛紡織品上的顏色，不僅極具質感,，且沉著而沒有火氣,；各種泥色里又有星星白砂，若隱若現(xiàn),，宛若珠璣,。有時，藝人們還在泥中和以粗泥砂或鋼砂,，使作品更為奪目,。其實，紫砂壺并不一定就是紫色,，高溫燒成后可呈現(xiàn)各種奇妙的色彩,，如朱砂紅、棗紅,、紫銅,、海棠紅、鐵灰鉛,、葵黃,、墨綠、青藍等,。通常,，紫砂壺是不上釉的，但效果卻勝似上釉,，色澤變化瑰麗,，豐富多彩，如朱砂紫,、榴皮,、豆青、海棠紅,、閃色等,，皆是自然原色，質樸渾厚,，古雅可愛,。燒成后的紫砂壺保溫性和透氣性均十分理想，是沏茶的理想用具,，故世人對其有“世間茶具稱為首”的譽稱,。
 
紫砂陶土俗稱五色土，這是因為紫砂土的基本顏色有五種,，而其中的紫色,、黃色和朱紅色則是基本色,。紫砂礦主要有以下幾個品類。

1,、紫泥
可分為天青泥,、紅棕泥、底槽青泥,、大紅泥,，為制作紫砂茗壺的主要原料。深藏于黃龍山巖層下數(shù)百米,。在甲泥礦層之間,。

天青泥：質地細膩呈青藍色，產于清代中期,，現(xiàn)已采盡,，據說此泥是做茶壺特好的泥料。當時所謂的好泥料應該符合四個條件,，即燒成溫度低,，容易出水色，成形塑性好,，顆粒圓潤,，而好的皂青色礦料即能符合這些條件。對照書上記載的圖片資料,，當年制壺名家楊鳳年所制竹段壺的質感和皂青色礦料燒成顏色無異,。天青泥應該是指原礦，而非燒成后顏色,。

底槽青泥：位于礦層底部,，塊狀中有青綠色的雞眼、貓眼,，色呈偏紫泛青,，細而純正，十分稀少,。所謂皂青原本指用稻草灰和石灰混合后的一種青灰顏色建筑涂料,。因底槽青原礦的顏色十分接近皂青色,，故又把底槽青寫成底皂青,。在用陳腐時間較長的底槽青原料時一定要重新杵打充分才可以用來制作陶器，否則很可能在燒成的成品紫砂壺上產生黑色暈紋,。底槽青色偏紫,，十分稀少，泥質細膩純正,；燒結后呈紫紅色,，燒成的溫度范圍在1200攝氏度左右,，質堅細膩光潤、收縮率為10%左右,。

（3）紅棕泥：位于礦層中部,，礦層較厚，呈紫紅色,、紫色,，隱現(xiàn)綠色斑點，質軟致密,，間有微小的云母閃爍,。此泥質純正，產量較多,，燒結后呈棕紅色,，燒成的溫度范圍在1180攝氏度左右，質堅細膩光潤,，收縮率為10%左右,。

（4）大紅泥：位于礦層中部，產量少,；呈云片狀結構,，紫紅色譯，鮮艷明麗,。礦層分布不同,，燒成溫度范圍較寬，其最佳燒結溫度在1180攝氏度左右,。泥質細純,，有光澤感。燒結后呈大紅色,，表面脂潤,，收縮率為12%左右。

2.綠泥類
綠泥古名梨皮泥,，礦土呈淡綠色層片狀,，燒成后現(xiàn)梨皮凍色（米黃色）。產于宜興黃龍山巖層與紫泥共生礦層中,，僅數(shù)厘米厚,，位于紫泥上層與巖板間，俗稱龍筋,。其礦物組成為水云母,、高齡石、石英及少量鐵的氧化物,。有本山綠泥,、白麻子泥和紅麻子泥三種,。

本山綠泥：位于礦層頂部，生于紫泥與礦巖頂板之間,，僅數(shù)厘米厚,，呈淺粉綠色，片狀結構,，泥質細膩光潔,。因采掘量稀少，故不易制作大件產品,，僅用作裝飾,，若加入適量著色劑則可變化成各色裝飾泥。通常本山綠泥因結構相對疏松,、泥門不緊而易吐黑,，故必須摻加紫泥拼制成所需泥料，這也是配制泥料的常識,。本山綠泥原礦是灰白色的,，也有灰白偏綠色，燒成色呈灰黃色,，若燒制溫度稍高時顏色略呈青灰色,。此泥燒結溫度適中，收縮率為11%左右,。

白麻子泥：色與本山綠泥相似,，質地粗，位于紫泥上層,，且雜質較多,，須精煉方可合用，成陶后現(xiàn)淡墨色,。燒結溫度適中,，在1200攝氏度左右，表面質地粗糙,、色雜,，收縮率為11%左右。

（3）紅麻子泥：色似紫泥,，質地粗,，位于紫泥上層，間夾星點麻子綠泥,，成陶后呈桃紅色,。

3.紅泥類
俗稱朱泥,、朱砂泥,。因其成陶后色似朱砂紅,，故名。產于宜興任墅趙莊山嫩泥礦層底部,，質堅如石,，含鐵量高，產量甚稀,。礦土外觀呈磚紅夾色并以黏土為主的粉砂巖土,，可單獨成陶。紅泥收縮率大,，燒成溫度在1080攝氏度左右,。20世紀70年代中期，因此種紅泥甚缺,，便改用川埠紅泥加嫩泥替之,。此礦土呈土黃色，石質堅硬,，成陶后亦與其相似,。

朱泥的顆粒質感以及透氣性極具特色，所謂的無朱不皺是對朱泥的誤解,，只要看一些歷史作品就不難發(fā)現(xiàn),，歷史上許多朱泥作品并非如此。關鍵還是看選礦的好壞和煉泥方法是否得當,，若制作者對朱泥泥性把握得好,，就不會產生無朱不皺的現(xiàn)象。朱泥質不張揚,，色不妖艷,。

朱泥礦開采出來可以直接加工成泥，若礦源干凈的話陳腐時間長短的意義不大,。因朱泥的著色離子是鐵離子,，故朱泥壺摔破后的斷而顏色較暗，而朱泥壺表面相對其斷面氧化也更充分,。其實朱泥是對歷史上紅泥制品的稱謂,，現(xiàn)在為了區(qū)分純粹的原礦朱泥和拼制的紅色泥料，常將后者加入紅色料的拼制泥料稱作紅泥,。而將原礦類紅色泥料才稱作朱泥,，并可細分成本山朱泥（黃龍山）和趙莊朱泥（俗稱趙莊小紅泥）；洑東礦料則因不適合做壺一般只用作漿料,，以及作為低檔產品掛漿時使用,。
 
趙莊紅泥：位于嫩泥礦層底部，質堅如石,，甚稀,。呈土黃色,，致密塊狀、磚紅夾帶淺黃白色及淺黃綠色塊狀,，粉砂巖土結構,。燒結后呈朱紅色，表面質地砂粒感強,，燒結溫度在1080攝氏度左右,，收縮率為10%左右。

洑東紅泥：礦層較厚,，質堅如石,，呈上黃褐色，其間分布有細小云母砂粒,。燒結后呈土紅偏朱紅色,，表面細膩，具明顯片狀結構,。燒結溫度在1050攝氏度左右,，收縮率為14.2%左右。

4.其他泥類
（1）石黃：礦散落于嫩泥礦層之中,，礦巖結構為表面堅硬（多為著色劑所用）,，呈卵狀，外殼鐵質而呈褐黃色,，中核似雞蛋黃,，粉狀細膩，含鐵量甚高,。若加入紫泥,，成陶后色紫若葡萄；若加入天青泥,，則成深古色,；若加入紅泥則成大紅袍泥。

（2）白泥：出產于宜興大潮山（洑東）,，呈粉白色,，微泛綠，成陶后呈白色,，泥質松,，大塊狀、片狀結構,。此泥以蛋殼青色佳,，質堅細潤，產量較多，為日用陶的主要原料,。若取精細之礦土做紫砂的色泥基料,，燒結后呈土黃色，可用以代替本山綠泥,。精細的蛋殼青色白泥添加金屬氧化物還可制成各種色泥。

（3）土骨：產于太湖沿岸水底或濱河之中,，形狀似獸骨,，為礦巖結核構成。燒結后呈清黑色,，質地堅硬,，可作為天然著色劑用?？蓳饺胱仙澳嘀?，制成天星泥。

（4）嫩泥：呈磚紅色,，原是日用陶原料,，摻入紫砂泥中可增加泥料的可塑性和降低燒結溫度，如取其精細之泥則可作輔助原料,。