《孟子》中談道義與利益的內(nèi)容如果綜合加以分析,，就會看出孟子的義利觀并非我們想象的那樣片面偏激,，只講義不講利。他的義利思想包含了先利后義,、以利說義,、先義后利三個層面。

（一）先利后義,。孟子繼承了孔子先滿后教的思想,，《論語》·子路篇。子適衛(wèi),，冉有仆,。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣,，又何加焉,？”曰：“富之?！痹唬骸凹雀灰?，又何加焉？”曰：“教之,?！?/span>與管仲說的“倉稟實則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱”一樣，認(rèn)為要讓老百姓講道德禮義,，首先要保證他們起碼的物質(zhì)利益,，滿足他們基本的物質(zhì)生活需求。孟子并不是道德至上論者,，生存才是第一位的。普通百姓首先想的是維持一家人的生存問題,。生存問題解決了,，才會想如何體面的生存，做受人尊敬的講禮義的人,。顯然,，孟子認(rèn)為道德要以一定的物質(zhì)做為基礎(chǔ)，他還把道德水平與私有財產(chǎn)聯(lián)系起來,，作出“有恒產(chǎn)者有恒心,，無恒產(chǎn)者無恒心”的論斷。這里的“恒產(chǎn)”指土地,、房屋,、田園等固定財產(chǎn)以及與此相聯(lián)的穩(wěn)定職業(yè)；“恒心”指基本的道德觀念,。

（二）以利說義,。孟子把義和利聯(lián)系在一起，再三告訴人們只有按道義的原則做人行事,，才能得到正當(dāng)長遠(yuǎn)的利益,。孟子游說諸侯、勸導(dǎo)民眾的方式帶有明顯的功利色彩,，講仁義是因為它有用,，大則可以得天下，小則可以滿足個人的求利,、求名,、求自尊的欲望?！叭锰煜乱惨匀?，其失天下也以不仁?！薄叭收邜廴?，有禮者敬人。愛人者人恒愛之,，敬人者人恒敬之,。”人都想求名利,，求富貴,，要達(dá)到這些目的,，孟子認(rèn)為只有義才是最正確，最寬敞,，最穩(wěn)妥的道路,。 

（三）先義后利。孟子是熱衷于治國平天下的思想家,，先義后利,、重義輕利主要是作為一種治國策略提出來的。他認(rèn)為當(dāng)時“天下之人,，唯利是求”,，執(zhí)政者行仁義的力度非常小，“今之為仁者,，猶以一杯水救一車薪之火也,。”從宏面調(diào)控的角度看,，就是利益驅(qū)動的力量過大而道德制約作用太小,，求利與求義，物質(zhì)文明與精神文明的發(fā)展嚴(yán)重失衡,。面對這種形勢,，孟子覺得必須加大道德對人們求利行為的制約力度，強調(diào)以仁義治國,，才能達(dá)到國泰民安的目的,。因此孟子對諸侯講治國之道，總是主張先義后利,。

儒家創(chuàng)始人孔子和孟子大概認(rèn)識到人們追求物質(zhì)利益的本性難以改變,，但又不能不加以節(jié)制，搶著“知其不可而為之”悲劇意識奔走呼號,，伸張道義,，宣傳仁愛。 

孟子和康德式的西方思想家不同,，他不是在書齋里從事純粹形而上的思考,，專事著述，而是四處奔波,，游說諸侯,，推銷自己設(shè)計的政治藍(lán)圖。因此他非常注意因人施教,，根據(jù)具體對象決定說什么,，怎樣說。

他的話被回憶記錄下來，就成了我們今天看到的典籍,?！墩撜Z》、《孟子》這類語錄體經(jīng)典,，語境還原對理解其思想內(nèi)涵有著極為重要的作用,，抽離了語境而盲目加以普適化，就會導(dǎo)致誤讀,。

張載有名的橫渠四句：“為天地立心,，為生民立命，為往圣繼絕學(xué),，為萬世開太平,。”其中的“為往圣繼絕學(xué)”,，就是要我們見道而不執(zhí)事,，博古來通今，使得古為今用,，而不是執(zhí)死于迂腐之中,。