跪著的屬臣向主子表達(dá)效忠,，一旁的仆人做下記錄,。 

入侵西羅馬的蠻族，在安排王位繼承的時候,，還是將他們的王國當(dāng)作財(cái)產(chǎn)均分給自己的子孫,，只是各據(jù)一方的子孫,，其后一定是打成一團(tuán)。到封建制度成形之后,，歐洲的貴族在繼承人的安排上反倒有經(jīng)營小王朝的心態(tài),，爵位、城堡與莊園都只有長子可以繼承,，下邊的孩子什么都分不到,，成年后也沒有貴族的身份。

作為軍事堡壘的城堡,，本來就不好分,。貴族所擁有的土地面積只有那么大，不可能跟查理曼相比,。

土地是他的政治與經(jīng)濟(jì)權(quán)力的根本,，家族勢力與榮耀的根基，分家意味著小王朝的進(jìn)一步分裂,，在那種兵荒馬亂的時代無異于政治自殺,。上邊的國王，一方面不愿意屬臣坐得太大,，另一方面也不愿意看見屬臣總是分家,。那時候的國家組織相當(dāng)原始，國王外出征戰(zhàn)還指望著下邊的屬臣帶著他們的莊丁前來助威,，莊園太小的屬臣帶不來幾個人,，價值不大,。由此形成的長子繼承制度,，成為傳統(tǒng)。

卡薩萊古羅馬莊園

掌握土地與政權(quán)的社會上層,，以家譜作為他們合法性的主要基礎(chǔ),，造就的是一個講究血統(tǒng)與出身的特別階級。他們的資格與能力都是生來俱有的,，跟教育與品德沒什么關(guān)系,。這一點(diǎn)也是傳統(tǒng)歐洲與傳統(tǒng)中國極為不同的地方：傳統(tǒng)中國有科舉制度，會讀書的窮孩子也有金榜題名出人頭地的機(jī)會,，出身不是最重要的因素,；傳統(tǒng)歐洲,，奉行的卻是龍生龍,鳳生鳳,老鼠生崽打地洞，甚至一樣是爹媽生的,，只因長幼有別,，大哥是貴族，下邊的弟弟卻都只能當(dāng)?shù)腿艘坏鹊钠矫癜傩铡?/p>

后來去北美的歐洲移民,，在新大陸才有機(jī)會沖破這一傳統(tǒng)束縛,。在資本主義的美國，只要你能賺錢就能得到大家的尊重,。這是現(xiàn)代美國人很喜歡拿出來向歐洲人炫耀的美國夢的一部分,。

按照歐洲貴族的家譜追根溯源，他們的祖先據(jù)說都是跟隨查理曼東征西戰(zhàn)的日耳曼勇士,，而后長房長孫,，優(yōu)秀的品種一代一代往下傳，生來就是統(tǒng)治者的材料,。后來的考證卻表明,，所謂歐洲貴族歷史悠久的血統(tǒng)，本身也只是一個美麗的傳說,。中世紀(jì)的醫(yī)療衛(wèi)生水準(zhǔn)低下,，嬰兒與孩童對疾病的抵抗能力低，死亡率高,，即使是王子王孫也無法幸免,，王公貴族家有再多財(cái)富與權(quán)勢也無濟(jì)于事。而以上戰(zhàn)場為己任的貴族,，更是比一般人多出一層死在戰(zhàn)場上的危險,。

紅桃K是查理曼大帝

從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來看，每一代人之中（約三四十年）,，平均有近20%的貴族家庭面臨沒有子嗣的窘境,。無人繼承的莊園，落在國王的手上,，以后又會被拿去封給在戰(zhàn)場上立功的勇士或是討得國王歡心的寵臣,。歐洲的貴族階層并沒有傳說之中那么封閉，而是不斷有新人加入,。只是這些新貴族在地位確立之后,，修起家譜來，總是會千方百計(jì)把自己與以前那些顯赫的家族聯(lián)系起來,，由此產(chǎn)生的家譜其實(shí)含有不少水分,。更為重要的是，有機(jī)會成為貴族一員的他們,，不會挑戰(zhàn)以血統(tǒng)定高低的傳統(tǒng),。

王位的繼承者當(dāng)然更是講究出身,，要有最為高貴的皇族血統(tǒng)?；首宓募易V在某些熱心奉承的人筆下,，可以將古代的部分編得更為離譜。比如說英國的王室開始于諾曼底公爵威廉,，祖上原本是北歐海盜,，后來在法蘭西沿海安頓下來。1066年他起兵渡海征服英格蘭,，戴上英格蘭王冠,，英國王室可以算是海盜的后代。

英國古代皇室世世傳承

但是在熱心人的筆下,，英國王室卻被說成是遠(yuǎn)在萬里之外,，圣經(jīng)舊約中的以色列大衛(wèi)王的血脈，與耶穌同宗,。進(jìn)入中世紀(jì)中期之后,，皇族的家譜要更為靠譜一些，以他們的顯赫不大可能像貴族那樣胡編亂造,。在蠻族王國時期,，篡位奪權(quán)很是平常。到封建以后的歐洲,，王位的繼承倒是嚴(yán)格按家譜來算,。國王被謀殺的事情還是時常發(fā)生，但是篡位者卻也是來自皇族,，沒有皇族血統(tǒng)的人想要篡位很是困難,。

歐洲的封建容不得劉邦或是朱元璋的出現(xiàn)，要到快十九世紀(jì)才出現(xiàn)一個出身小貴族的拿破侖,，有這個膽子將羅馬主教請來巴黎給他戴上王冠,。