煤油燈，乃早年燃燒煤油照明之燈具,，多為粗瓷制品,，形如一個直立的葫蘆，高約三十公分,，分底座,、油箱、把手和燈頭多部分組成,，底座約十三四公分高,，空心，直徑十多公分,，宛如一個坐放的小型古鐘,，上端為橢圓形油箱，高亦十多公分,，腰間直徑約十公分,，頂端為乳頭型燈頭，六七公分高,，下端插入燈口,，將燈頭孔穿上燈捻兒，尾端沉入灌滿煤油的油箱,，煤油就通過燈捻傳送到燈頭捻兒上,，一側(cè)有把手，為彎曲且空心的耳朵形,，粗小拇指粗細,，上端與油箱相接，尾端與底座相連,，燈頭中間有小孔,，與油箱相通,，如將燈捻兒點燃，火苗便發(fā)出光芒照明,。二十世紀六十年代期間,，煤油燈曾在我國廣為流行，絕大多數(shù)居民晚上都點煤油燈照明,，特別是農(nóng)村的農(nóng)民更是如此,，六七十年代之交，出現(xiàn)了保險燈,，皆為玻璃制品,，燈頭上戴玻璃罩，亦以煤油為燃料,，比煤油燈檔次較高,，具有亮度高且黑煙子少等優(yōu)點，陸續(xù)進入百姓之家,，煤油燈使用量便日漸稀少,，當電力逐漸普及到各地農(nóng)村后，便大多使用電燈照明,，煤油燈已經(jīng)無人再用,，逐漸淡出人們的生活。

煤油燈,，歷史悠久,，源遠流長，古人就有使用油燈照明的習慣,，但均以小型容器為燈具,，以植物或動物油為燃料，里面填上油脂,，放上一根棉花或紙張搓捻之燈捻兒，點燃就可照明,。煤油燈在我國出現(xiàn)較晚,，但在外國已接近千年，早在公元九百年,，伊拉克的巴格達就有使用煤油燈的記載,。一八五三年，波蘭科學家發(fā)明了近代煤油燈,。自人類鉆木取火以來,，經(jīng)歷了動物油燈、植物油燈,、煤油燈到白熾燈,、日光燈,，乃至現(xiàn)在的裝飾燈、工程燈等漫長的歷史歷程,。公元一八九六年,，即清朝光緒二十二年、二十三年,，外國煤油大亨先后在我國杭州開辦煤油公司,、煤棧和洋油行等，進入了國人點燃煤油燈的歷史,，國人方邁進煤油燈時代,，到了民國年間，煤油燈大面積普及,，至今已有百年歷史,。

煤油燈燈具，多為粗陶制品,，皆系土窯燒制而成,，許多燒制缸盆廠家也同時燒制煤油燈燈具，煤油燈屬于窯廠另外一種產(chǎn)品,，使用材料與燒制大缸瓷盆的一樣,，皆為山上開采之陶粉，燒制工藝也與缸盆大致相同,，先將陶粉加水和成陶泥,，利用模型加工成燈坯，陰干后置窯中點火燃燒,，數(shù)日后熄火,，冷卻后出窯，運往各地供銷部門銷售,，那時的供銷社或日雜商店,，多有煤油燈出售，人們可任意選購,。

煤油燈通過燈捻兒給油,，并非填滿煤油即可點燃，還需先用棉花或毛頭紙搓捻一條一尺多長捻兒,，約筷子頭粗細,，將其從燈頭下圓孔插入，頂端從乳頭孔鉆出即可,，坐好燈頭,，尾端墜入填滿煤油的油箱，一兩分鐘后,，煤油就會通過燈捻兒傳送到燈頭頂端,，如將露出的燈捻兒點燃,，燈捻兒就會出現(xiàn)小火苗，晚上可把房間照亮,。隨著燃燒時間的延長,，露出的燈捻兒越少越短，油箱里的煤油也會越燒越少,，火苗也越來越小,，變得微弱昏黃，時間一久,，就會熄滅,。如果燈捻兒外端短了，可用針尖兒把燈捻兒挑出些,，如煤油燃燒干凈,，可摘下燈頭，將油箱填上煤油,，燈火就會變大變亮,。不僅煤油會燒凈，燈捻兒也會燒沒,，此時就要更換新捻兒,，重新用棉花或毛邊紙搓捻一根新捻兒換上，點燃可繼續(xù)照明,。二十世紀五六十年代,， 晚上絕大多數(shù)家庭都用煤油燈照明，有少數(shù)困難家庭,，連煤油燈也沒錢買,，便自制簡易燈具，用舊飯碗等小型容器,，填上煤油并搓一根燈捻兒放在碗里,，露出的燈捻兒頭兒搭在碗沿兒上，點燃后照樣照明,。

傍晚,，人們在堂屋地做飯時，皆把煤油燈放鍋臺外沿兒上,，燈火既能照亮鍋臺，亦可照亮灶門,，整個堂屋地都有亮光,，晚上進屋吃飯，皆把煤油燈拿進放到火炕飯桌上,，全家人圍著燈光就餐,，飯后洗涮碗盆筷子時,，又把油燈拿出放鍋臺上，里里外外,，拿進拿出,，全靠煤油燈照明。油燈屬于較為簡陋的燈具,，具有許多缺點,，一是燈火黑煙子太大，燃燒時像一條黑色長龍,，騰騰地往上冒,，在房間飛舞盤旋，還可直達房頂,，把墻壁,、檁條、椽子,、甚至窗戶紙,，都熏得漆黑一團，同時嗆得老年人咳嗽不止,。
      一個個萬籟俱寂的晚上,，許多人家的孩子和丈夫已脫衣睡下，有的甚至打著鼾聲進入夢鄉(xiāng),，女主人還坐在炕上,，把暗淡的煤油燈放到窗臺上，瞇縫著雙眼,，忙忙碌碌的做針線活兒,，或給孩子們縫制棉衣，或給丈夫縫補襪子,，或搖動紡車嗡嗡嗡地紡線,，那一盞盞昏黃的煤油燈，伴隨著多少女主人度過了一個個不眠之夜,。

使用煤油燈,，具有安全隱患，其最怕風吹,，遇到刮風時節(jié),，如果窗戶不嚴，即使風不大,，燈火也會搖曳不止,，昏昏欲滅，如遇稍大風襲來，不但燈火會被吹滅,，還會發(fā)生意外,，造成火災(zāi)。有一年,，某村一家庭主婦晚上忙做針線活兒,，舉著煤油燈去閑房間找鋪襯，其打開柜蓋子專心低頭翻騰包袱時,，無意把燈頭碰掉,，恰好落在房間垛放的線麻捆上，頓時把線麻點燃,，雖趕緊撲打,，但線麻極易燃燒，而且越燒越旺,，眨眼間火苗竄上房頂,，因夜間撲救不及，三間房及房內(nèi)物品全部化為灰燼,。

煤油,，當時售價并不高，僅一毛三四分錢一斤,，但從未敞開供應(yīng),，不可隨便購買，定時定量供應(yīng),，每戶發(fā)一小本本,，名曰《購貨本》，不論人口多少,，每月僅供半市斤,，購買時，售貨員憑借購貨本售與,，并在《購貨本》上登記,，避免重復(fù)購買，超過半斤就不再賣給,。如節(jié)省使用,，晚上不做針黹家務(wù)，一般家庭可將就夠用,，可誰家沒一點兒零活兒?。堪滋於嫉缴a(chǎn)隊勞動,，全仗夜間做些家務(wù),，每人一季只有一身衣服,，既要涮洗，又要縫補,，只能在晚上進行，一旦晚上忙碌時間過長,，不到月底半斤煤油就會消耗殆盡,，剩下的時日，只能摸黑睡覺了,。意欲購買煤油,，必須進入下月方可，有家務(wù)較多者,，為了“醫(yī)得眼前瘡,，“，只得“剜卻心頭肉”,，忍痛把家里的棉籽油,，舀一勺倒進油箱點燃，燃燒棉籽油點燈,，比煤油煙氣還大,，黑煙子打著滾兒往上翻，滿屋子煙氣騰騰,，連對面相識都模模糊糊的,。

煤油燈點久了，燈捻兒上有時會結(jié)出晶體花朵來,，宛如一朵嬌艷的臘梅,，紅噗噗的臉膛，笑咪咪的綻放,，謂之“燈花”,。燈花會影響燈的亮度，用針將其撥掉,，才會光亮如初,，不知是誰研究出的成果，至今無法考證,，說是出現(xiàn)燈花系吉祥之征,，如果誰家煤油燈起了燈花，日子一定過得一天比一天紅火,。

點煤油燈,，晚上熄燈也有講究，即使真的用嘴去吹,，也不能說“吹燈”,，必須說“煽燈”，民間流行“吹燈拔蠟”之說，所謂“吹燈拔蠟”,，乃結(jié)束完蛋之意,，為最不吉利之話。如果有人把“搧燈”說成“吹燈”,，其家可肯定會出倒霉之事,，故人們都特別忌諱，許多家長對自家尚未懂事的孩子,，都會經(jīng)常告誡他們,，絕不能說吹燈，只能說搧燈,，一旦有孩子無意中說出“吹燈”二字時,，肯定會遭到家長嚴厲斥責。

由于社會的發(fā)展,，科技的進步,，六七十年代之交，市場上出現(xiàn)了保險燈,，除燈體為玻璃制造外,，外觀較好外，燈頭上還戴有透明玻璃罩,，亮度可提高數(shù)倍,，排放的黑煙子也較少，雖燃料亦為煤油,，但照明效果極佳,，許多家庭就拋棄煤油燈，使用保險燈照明,，進入七十年代后期,，電力逐步發(fā)展普及，許多農(nóng)村都接通了電力,，人們就使用電燈照明,，不但方便，而且安全,，一是不用劃火點燃,，二是不怕風吹，只需把拉線開關(guān)一拽,，燈泡就發(fā)出亮光,，比煤油燈的亮度高出數(shù)倍，還不產(chǎn)生黑煙子,。煤油燈或保險燈便相形見絀,，悄然走下歷史舞臺,，淡出人們的生活。