今年9月,，天上的小行星又多了幾個名字,，其中包括英國皇后樂隊(duì)主唱Freddie Mercury，也包括中國地區(qū)廣播電視技術(shù)奠基人之一,、上海市天文學(xué)會會員何允,。

不僅是小行星，浩瀚無垠的宇宙中,，存在著各式各樣的天體,。凡是記錄在案的天體，全都各有其名,，讓天文學(xué)家能一一“認(rèn)領(lǐng)”,。在這些名字中，有很多是我們熟悉的中國科學(xué)家的名字,，命名的過程也有著許多有趣的故事,。

“最絢麗多彩的天體命名”

小行星的命名總能受到人們的關(guān)注，特別是涉及到名人的時候,。在中國科學(xué)院國家天文臺原研究員,、天文學(xué)家李競看來，小行星的命名法是“所有天體命名中最絢麗多彩,、最富人文性,、最具人性化和最有幽默感的”。

李競告訴《中國科學(xué)報(bào)》記者,，宇宙中第一個小行星的發(fā)現(xiàn)要追溯到1801年,，但到了1850年，天文學(xué)家才開始給小行星起名字,。那時候,，來自德國、意大利,、英國,、法國的少數(shù)幾位天文學(xué)家用望遠(yuǎn)鏡目視搜索，發(fā)現(xiàn)了聚集在火星和木星軌道之間繞日運(yùn)行的13個小行星,。

“行星和衛(wèi)星有以神話中的神靈命名的傳統(tǒng),，于是當(dāng)時的天文學(xué)家就商定，小行星的命名也沿用這個傳統(tǒng),，并且應(yīng)該是女性神靈,，同時規(guī)定命名權(quán)歸發(fā)現(xiàn)者。在此之后,，這一發(fā)現(xiàn)者和發(fā)現(xiàn)者所屬機(jī)構(gòu)持有命名權(quán)的小行星命名法則就被后世保留并繼承至今,。”李競說。

到了19世紀(jì)下半葉,，天文照相方法興起,，小行星觀測的效率大增，到19~20世紀(jì)之交,，已發(fā)現(xiàn)的小行星總數(shù)已達(dá)500個,。“這使得延續(xù)了半個世紀(jì)的命名法缺陷之處日益顯現(xiàn),，那就是可供選用的神話精靈數(shù)量的有限和不足,，再說也不是哪位天文學(xué)家都通曉西方神話的細(xì)節(jié)?！崩罡偨榻B說,，為此，從事小行星觀測的歐美幾個國家的天文學(xué)家協(xié)商,，將命名的范圍從天上神靈擴(kuò)大到世間的人和物,，但名字必須是女性化的規(guī)定不變?！斑@可能是認(rèn)為小行星成員都該是清一色女性的學(xué)究式偏見所致,，于是凡是男性稱謂的文字拼寫都得改為陰性?！?/p>

這個規(guī)定也帶來了一些麻煩,，比如將天文學(xué)家皮克靈變成了“皮克琳季婭”，將物理學(xué)家普朗克變成了“普蘭季婭”,?！皬拿挚床怀鲞@個小行星命名的由來了?！崩罡傉f,，“還因此鬧出過笑話。比如一個小行星名字叫作‘牛頓妮婭’,，世人一直認(rèn)為是大科學(xué)家牛頓大名的‘女性化’,，直到半個世紀(jì)后才得知‘牛頓妮婭’真是一位女士的名字，與牛頓無關(guān),?！庇谑牵?0世紀(jì)初,，小行星命名法則的修訂者們終于廢止了稱謂女性化的規(guī)定,，樹立了一個約束力最少的天體命名法。

如何成為“來自星星的你”

如今,，小行星的命名由國際天文學(xué)聯(lián)合會小天體提名委員會執(zhí)行。北京天文館館長朱進(jìn)就是該委員會的15位委員之一?！八械男⌒行敲?，都須報(bào)經(jīng)國際小行星中心和小天體提名委員會審議通過，然后才公布于世成為該天體的永久名字,，并為世界各國公認(rèn),。”朱進(jìn)介紹說,。

一個小行星在被命名前,，要經(jīng)歷臨時編號、暫定編號和永久編號三個階段,。因?yàn)樘煳膶W(xué)家或天文愛好者觀測到一個小行星后,，不能立刻確定它是否為新發(fā)現(xiàn)的小行星，這時先給它一個臨時編號,。當(dāng)這個小行星在不同的夜晚被觀測到,，并報(bào)告國際天文學(xué)聯(lián)合會國際小行星中心，確認(rèn)是新發(fā)現(xiàn)的小行星之后,，就會得到一個國際統(tǒng)一格式的“暫定編號”,。當(dāng)一個小行星至少四次在回歸中心被觀測到，并且精確測定出其運(yùn)行軌道參數(shù)后,，它就會得到國際小行星中心給予的永久編號,。

“小行星是唯一由發(fā)現(xiàn)者來命名并且獲得國際公認(rèn)的一類天體，小行星命名體現(xiàn)了發(fā)現(xiàn)者個人的興趣和意志,?！敝爝M(jìn)說，這個規(guī)定可能也是為了鼓勵大家盡可能地發(fā)現(xiàn)新的小行星,，并且盡可能精確測定出它的軌道參數(shù),。

“截至2016年6月，天文網(wǎng)站公布的小行星的電子版專名已經(jīng)增加到20091個,?！崩罡傉f，“這些名字中與中國有關(guān)的也非常多,，內(nèi)容包羅萬象,，有科學(xué)家、機(jī)構(gòu),、歷史事件,、文學(xué)家、音樂家,、舞蹈家,、歷史名人、神話和傳奇人物、國名,、城名,、港灣和江河湖海、園林和名山峻嶺,、動物植物,、樹木花卉、縮稱和筆名等,?！?/p>

在這些小行星的名字中，中國古代和現(xiàn)代科學(xué)家的名字是非常引人注目的一部分,。以中國古代科學(xué)家命名的小行星包括張衡,、祖沖之、郭守敬,、沈括等,。1990年，為表彰旅美著名物理學(xué)家吳健雄的杰出貢獻(xiàn),，紫金山天文臺將該臺發(fā)現(xiàn)的編號為“2752”的小行星命名為“吳健雄星”,。此后，一批小行星陸續(xù)以當(dāng)代杰出科學(xué)家,，如物理學(xué)家楊振寧,、李政道、周光召,，數(shù)學(xué)家陳景潤,，水稻專家袁隆平等命名。今年1月,，以五位中國科學(xué)家名字命名小行星的儀式舉行,，屠呦呦、謝家麟,、吳良鏞,、鄭哲敏、張存浩的名字從此被寫入了浩渺的星空,。

朱進(jìn)介紹說,，在小行星的命名中，科學(xué)家與文學(xué)家,、藝術(shù)家等一樣,，并沒有什么特別的規(guī)定。

“住在廣寒宮里”的中國人

中國科學(xué)院院士,、中國月球探測工程首任首席科學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)在遙遠(yuǎn)的太空中也有一個以自己名字命名的小行星“歐陽自遠(yuǎn)星”,。有趣的是,，歐陽自遠(yuǎn)所研究的月球，其地理實(shí)體的命名也很有故事,。

“早在四五百年前的伽利略時代,，月球上很多實(shí)體就被命名了,，比如靜海,、冷海、澄海,、豐富海等22個海,，還有亞平寧山、高加索山等,，那時候的命名是沒有任何規(guī)矩的,。直到大約1922年，國際天文學(xué)聯(lián)合會下面的一個月球?qū)嶓w命名的委員會成立,?！睔W陽自遠(yuǎn)說。

月球上可以命名的實(shí)體包括海洋,?！爱?dāng)然這些海實(shí)際上沒有一滴水，是月球表面一些大盆地,，因?yàn)楫?dāng)時的觀測者看到這些地方反光度比較低,、較暗，以為是海洋,?！睔W陽自遠(yuǎn)解釋說，另外還有直徑大于100米的撞擊坑,、月溪等,。

“月球?qū)嶓w命名有一些規(guī)則，包括不能以政治人物和軍事人物命名,；被命名的實(shí)體本身要具有特殊的科學(xué)研究價值,，命名要對科學(xué)研究工作和地圖繪制工作有所幫助；被命名的科學(xué)家必須已經(jīng)去世三年以上,?！睔W陽自遠(yuǎn)說，“國家政府和科學(xué)機(jī)構(gòu)都可以提請命名,，命名時要簡要介紹被命名者的主要成就和命名的科學(xué)意義等,，以便審定?！?/p>

2010年,，我國利用嫦娥工程影像數(shù)據(jù)首次申報(bào)月球地理實(shí)體命名,，用古代和現(xiàn)代科學(xué)家蔡倫、畢昇和張鈺哲的名字為3個月面撞擊坑命名,，獲得了國際天文學(xué)聯(lián)合會的批準(zhǔn),。這使得月球上的中國人名和地名增至14個，共命名了19個月球地理實(shí)體,，包括12個撞擊坑,、兩個月溪和5個衛(wèi)星坑。這些名字有石申,、蔡倫,、張衡、祖沖之,、李白,、畢昇、郭守敬,、萬戶,、高平子、張鈺哲,、神話傳說中的嫦娥和瓷都景德鎮(zhèn),。此外，1976年和1985年有兩條月球正面的月溪被外國人分別用兩位中國婦女的名字命名,。由于文獻(xiàn)資料的缺乏,，至今無法確認(rèn)這兩位發(fā)音為“Wan-Yu”和“Sung-Me”的中國女性是誰。

據(jù)歐陽自遠(yuǎn)介紹,，今年1月,，國際天文學(xué)聯(lián)合會批準(zhǔn)了嫦娥三號著陸區(qū)4項(xiàng)月球地理實(shí)體命名，分別是廣寒宮,、紫微,、天市和太微，這些名字可以在官方的天體地圖中使用,?！啊畯V寒宮’是嫦娥三號月球著陸點(diǎn)周邊方圓77米的區(qū)域，包括玉兔號月球車巡視路線及其東側(cè)重要地貌,，這塊區(qū)域具有重要的科學(xué)意義和研究價值,。‘紫微’‘天市’和‘太微’則是緊鄰嫦娥三號著陸點(diǎn)周邊區(qū)域三個較大的撞擊坑,?！睔W陽自遠(yuǎn)說，“中國古代天文星圖有‘三垣四象二十八宿’的星官名,，這3個撞擊坑的命名,，就是取自其中的‘三垣’,。在‘廣寒宮’周圍，二十八宿的名字我們也都申請了,。我們力爭在月球上不斷增添中國科學(xué)家和特殊紀(jì)念意義的名字,，讓更多人因此更加了解中國?！?/p>

科學(xué)名詞規(guī)范至關(guān)重要

提到被命名的撞擊坑,，歐陽自遠(yuǎn)強(qiáng)調(diào)說，如今仍有不少人稱撞擊坑為月球環(huán)形山,，實(shí)際上這是不規(guī)范的說法,。“環(huán)形山只是表明用望遠(yuǎn)鏡看,，這是個圓形的山，里面是洼地,，但這既不能反映它是個坑,，也不能反映它的成因，沒有賦予它生命,?；鹕娇谝彩黔h(huán)形山，這樣容易混亂,。所以我們現(xiàn)在要規(guī)范,，稱其為撞擊坑，體現(xiàn)了其是由于小天體撞擊地球或月球表面,，里面的巖石濺飛出去壘到周圍形成的,。撞擊坑體現(xiàn)了其科學(xué)內(nèi)涵?！?/p>

在歐陽自遠(yuǎn)看來,，在科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域，名詞使用的統(tǒng)一,、準(zhǔn)確,、規(guī)范至關(guān)重要?！艾F(xiàn)在的名詞使用還比較混亂,。比如，描述地球的一些名詞我們很熟悉,，如地核,、地幔、地殼等,，如果把這些名詞完全照搬到火星上,，就會引起混亂,。比如火核、火幔,、火殼,，大家搞不清楚是什么意思，可能會誤認(rèn)為是關(guān)于火的研究,。還有地質(zhì)學(xué),，不能到了水星、火星,，就變成水質(zhì)學(xué),、火質(zhì)學(xué)。所以,，對于地球科學(xué),、月球與行星科學(xué)之間的名詞如何通用，是個非常重要的課題,?！?/p>

“我們現(xiàn)在初步研究了一些方案，比如有些地質(zhì)科學(xué)名詞可以直接用于月球和行星,，但前面要標(biāo)明是火星,、水星還是金星，稱其為火星地質(zhì),、金星地形等,，大家一看就懂。還有一些要刪掉‘地’字才更簡潔明了,，比如金星核,、金星幔、金星殼,?！睔W陽自遠(yuǎn)說，“月球和行星科學(xué)中如此多的名詞,，規(guī)范起來確實(shí)是個大工程,，但這一定要去做?？茖W(xué)名詞必須定義明確,、概念清楚，使用起來不會產(chǎn)生歧義,，也不用再詳細(xì)解釋,，對于公眾更好地認(rèn)知科學(xué)也大有幫助?！?/p>

記者 張文靜 蔣志海制圖