堀賢雄于1904年1月在甘肅蘭州留影

大谷光瑞于1902年8月在英國(guó)倫敦留影

渡邊哲信（右四）于1902年12月在新疆和闐玉隴喀什鄉(xiāng)留影

斯坦因于1900—1901年在中國(guó)新疆和闐一帶進(jìn)行的第一次中亞考察,，既標(biāo)志著近代中國(guó)西北考古學(xué)結(jié)束了19世紀(jì)觸目驚心的起源階段，也標(biāo)志著近代中國(guó)文物外流活動(dòng)進(jìn)入了20世紀(jì)撕心裂肺的高潮期,。斯坦因考察期間,，世界第一大報(bào)《泰晤士報(bào)》于1901年3月30日發(fā)表《在中國(guó)突厥斯坦（南疆）的發(fā)現(xiàn)》一文，宣稱斯坦因在南疆的考古必將“重新找到人類歷史上已丟失了的一個(gè)章節(jié)”,。斯坦因返回歐洲后,，通過各種手段自我宣傳，直接激發(fā)了20世紀(jì)初的新一波西域考察浪潮,。其中最具后續(xù)影響者,，當(dāng)屬德國(guó)柏林人種學(xué)博物館印度部主任阿爾伯特·格倫威德爾領(lǐng)導(dǎo)的第一次德國(guó)吐魯番考察隊(duì)和日本京都西本愿寺未來法主大谷光瑞領(lǐng)導(dǎo)的第一次大谷西域探險(xiǎn)隊(duì)。

日本明治維新后,，試圖“脫亞入歐”,，努力向西方學(xué)習(xí)。日本佛教最大宗派凈土真宗的大谷派總本山東本愿寺和本愿寺派總本山西本愿寺,，也派出大量僧徒赴歐洲各國(guó)留學(xué),，其中包括西本愿寺第21世法主大谷光尊的長(zhǎng)男大谷光瑞。大谷光瑞于1892年與京都貴族九條道孝公爵之三女九條籌子訂婚,，而九條道孝之四女九條節(jié)子已于1889年許配給明治天皇的太子嘉仁（嘉仁即后來的大正天皇,，節(jié)子即后來的貞明皇后）。大谷家與皇室連襟,，西本愿寺又在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中為日軍服務(wù)有功,，大谷光尊遂于1896年被明治天皇封為伯爵,。大谷光瑞于1898年和籌子完婚后，奉父命要赴歐洲留學(xué),，于1899年12月離開日本,，于1900年春到達(dá)英國(guó)倫敦。

大谷光瑞留學(xué)英國(guó)期間,，被選為倫敦皇家地理學(xué)會(huì),、英國(guó)皇家亞細(xì)亞學(xué)會(huì)的會(huì)員，密切關(guān)注著斯坦因的第一次中亞考察,，并籌劃加入對(duì)中國(guó)新疆文物的爭(zhēng)奪戰(zhàn),。為此目的，大谷光瑞常去大英博物院閱讀相關(guān)資料,。其隨員藤井宣正后來回憶說：“有一段時(shí)間,，我跟隨著大谷光瑞猊下，天天都去大英博物院查閱東洋的古文書,。還有一段時(shí)間,，我在大谷光瑞猊下的指導(dǎo)下，花費(fèi)了好幾個(gè)月的時(shí)間,，去調(diào)查中亞古今的教況,、地理、歷史等,?！?/span>

斯坦因結(jié)束第一次中亞考察后，于1901年夏,、秋兩季居住在英國(guó),，隨后返回印度。斯坦因返印途中,，于10月初訪問德國(guó),，拜會(huì)格倫威德爾。格氏當(dāng)時(shí)正在籌建德國(guó)吐魯番考察隊(duì),，斯坦因遂向他傳授考察經(jīng)驗(yàn),，介紹新疆局勢(shì)。為了能集中精力撰寫考察詳盡報(bào)告書,，斯坦因又于1902年5月從印度返回倫敦,。6月16日，斯坦因在倫敦皇家地理學(xué)會(huì)講演,，演題為《在中國(guó)突厥斯坦（南疆）進(jìn)行的一次地理學(xué)和考古學(xué)考察旅行》,。當(dāng)時(shí)正在倫敦的大谷光瑞，專門拜訪了斯坦因，求教有關(guān)赴新疆考察的各種問題,。

1902年夏,，大谷光瑞決定從英國(guó)返回日本，計(jì)劃在東行途中順便進(jìn)行西域考古,，調(diào)查新疆境內(nèi)的古代佛寺遺跡,。大谷光瑞在倫敦組建的第一次大谷西域探險(xiǎn)隊(duì)，主要成員均為在歐洲留學(xué)過的西本愿寺弟子,，包括渡邊哲信,、堀賢雄、井上弘圓,、藤井宣正等人,。渡邊哲信先后在俄國(guó)圣彼得堡和英國(guó)倫敦學(xué)習(xí)宗教史，堀賢雄于1901—1902年在牛津大學(xué)地理學(xué)院學(xué)習(xí)地形測(cè)量學(xué),，是探險(xiǎn)隊(duì)的主力,。大谷西域探險(xiǎn)隊(duì)起程前夕，大谷光瑞于1902年8月在倫敦拍攝了一張紀(jì)念照片,，其解說詞如下：“明治35年（1902年）的8月,，在英國(guó)首都倫敦的大谷光瑞法師即將踏上西域探險(xiǎn)的征途時(shí)，為了紀(jì)念而拍攝的照片,。時(shí)年27歲,。”

1902年8月12日,，由格倫威德爾率領(lǐng)第一次德國(guó)吐魯番考察隊(duì)離開柏林,，前往新疆吐魯番考古。4天后,，即8月16日，大谷光瑞率堀賢雄等8人離開倫敦,，經(jīng)圣彼得堡前往中國(guó)新疆考古,。8月20日，渡邊哲信也從倫敦出發(fā),，前往圣彼得堡與大谷光瑞等會(huì)合,。大谷光瑞和渡邊哲信兩路人馬于8月22日在圣彼得堡會(huì)合后，繼續(xù)東進(jìn),，于9月21日到達(dá)新疆喀什噶爾,，由英國(guó)駐喀什噶爾代理政治代表菲利普·約翰·邁爾斯上尉接待。在喀什噶爾,，大谷光瑞決定,，他本人率大隊(duì)人馬在降雪期之前要翻越帕米爾高原，趕往印度巡禮，而渡邊哲信和堀賢雄兩人則繼續(xù)留在新疆考古,。

1902年10月4日,，大谷探險(xiǎn)隊(duì)在葉爾羌正式分為兩隊(duì)。大谷光瑞一行南下印度,，渡邊哲信,、堀賢雄一行先考察塔什庫爾干，再轉(zhuǎn)往庫車方向,。1903年1月18日,，大谷光尊在京都圓寂。大谷光瑞在印度加爾各答收到消息后,，趕回日本,，繼位為西本愿寺第22世法主。留在新疆的渡邊哲信和堀賢雄,，先考察了塔什庫爾干,、葉爾羌、和闐,、阿克蘇等地,，于1903年3月到達(dá)庫車、拜城一帶考察,，探訪了克孜爾千佛洞等7座石窟寺,，獲取大量佛教文物。隨后,，兩人帶著搜集品,，經(jīng)迪化（烏魯木齊）、蘭州,、漢口等地,，于1904年4月返回日本。

格倫威德爾率領(lǐng)的第一次德國(guó)吐魯番考察隊(duì)于1903年4月結(jié)束考察后,，格氏與其助手阿爾伯特·馮·勒考克又分別于1904—1905年,、1905—1907年、1913—1914年領(lǐng)導(dǎo)了第二次,、第三次,、第四次吐魯番考察隊(duì)。大谷光瑞后來也分別于1908—1910年,、1910—1913年派出了第二次,、第三次大谷西域探險(xiǎn)隊(duì)。德國(guó)吐魯番考察隊(duì)系列和日本大谷西域探險(xiǎn)隊(duì)系列,，在中國(guó)西北長(zhǎng)期挖掘,，導(dǎo)致大量中國(guó)西北文物外流,。

大谷光瑞與孫中山關(guān)系密切，曾于1918年被聘為廣州護(hù)國(guó)軍政府顧問,。但在日本全面侵華的過程中,，大谷光瑞日益反華，常在報(bào)端辱罵中國(guó)人為“賊”,。1935—1936年留學(xué)日本的中國(guó)學(xué)者常任俠,，在1936年10月17日日記中憤怒地回?fù)粽f，京都博物館藏大谷搜集品“多半由大谷光瑞自中土盜來,。大谷善罵中國(guó)人為賊,，此真賊也！” （三十九）