據(jù)赫芬頓郵報報道，昨日瑞典諾貝爾委員會將2016年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予日本科學(xué)家大隅良典,，以表彰他對細胞自噬機制的發(fā)現(xiàn)與闡釋,。“自噬”（autophagy）是一種細胞內(nèi)新陳代謝的過程,，細胞通過自噬來消滅胞內(nèi)的有害物質(zhì),，維持自身健康,。所有生物體的細胞中都存在自噬現(xiàn)象，放在人身上來說,，細胞自噬機制是否健全被認為與多種疾病存在關(guān)聯(lián),，比如癌癥和帕金森等神經(jīng)退行性疾病。

大隅良典資料圖

細胞自噬機制的進一步闡明或?qū)榧膊≈委熖峁┬碌乃悸贰?/p>

1992年大隅良典開始在常見的酵母菌上對細胞自噬進行研究,。自噬貫穿細胞生命周期始終,。自噬之于細胞就像新陳代謝之于人體：細胞通過自噬來吞食和消滅胞內(nèi)的受損或有害物質(zhì)，來保證細胞自身的健康存活,。同時這些有害物質(zhì)被吞食消化后可作為生產(chǎn)新物質(zhì)的原料,。

諾獎委員會指出，自噬功能障礙已被證明同II形糖尿病等難解疾病存在聯(lián)系,。目前人類醫(yī)學(xué)面臨的兩大難題：癌癥和神經(jīng)退行性疾病或?qū)⒖梢酝ㄟ^對細胞自噬的干預(yù)找到治療方案,。

自噬如何影響腦部疾病

作為保障細胞正常存活的一個機制，當自噬變慢或出現(xiàn)異常時,，細胞內(nèi)的老化結(jié)構(gòu)和有害物質(zhì)得不到清除,，病變就會發(fā)生。雖然目前還不清楚是自噬障礙引起疾病還是疾病造成自噬障礙,，不過兩者之間的聯(lián)系難以忽略,。

帕金森病是最典型的一種神經(jīng)退行性疾病。其病癥特征是患者大腦中路易體的大量存在,。路易體是蛋白質(zhì)異常聚集的結(jié)果,，科學(xué)家認為路易體的形成和細胞自噬障礙之間存在關(guān)聯(lián)。加州大學(xué)病理學(xué)教授杰·戴那什（Jay Debnath）是大隅良典理論的信服者之一,，他表示腦細胞自噬機制的退化可能導(dǎo)致路易體的形成,。

同樣，也有研究人員表示阿茲海默病也與細胞自噬障礙導(dǎo)致淀粉樣蛋白斑塊的產(chǎn)生有關(guān)聯(lián),。

大隅良典對自噬機制發(fā)現(xiàn)的意義便在于其啟發(fā)性：人類或可通過對患者細胞自噬功能的干預(yù)來治療帕金森病和阿茲海默病,。

自噬干預(yù)也可用于癌癥治療

細胞自噬功能的退化引起疾病很容易理解，不過科學(xué)家認為自噬功能過強也會帶來危害,，特別是助長癌細胞生長和擴散,。亢奮的自噬功能使得癌細胞以快于常速的速度蔓延,。所以從“抑制自噬功能”的角度入手,，也可以為癌癥治療提供新的方案。

“自噬功能障礙會讓癌細胞自身積聚大量有害物質(zhì)而無法去除,，從而造成癌細胞的自行死亡,。這種思路配合現(xiàn)有的化療手段或許會更加有效,?！贝髂鞘舱f,。

戴那什從2005年就開始關(guān)注癌細胞的自噬機制,。他嘗試通過干預(yù)細胞自噬的手段來尋找癌癥的治療良方。同時也關(guān)注自噬功能完全停止對正常細胞的影響,。

戴那什教授在乳腺癌領(lǐng)域做了長久觀察,。其早期臨床試驗嘗試通過自噬干預(yù)來提高放療和化療的療效。結(jié)果發(fā)現(xiàn)降低細胞的自我更新能力后,，放化療能對癌細胞造成更顯著的傷害,。

通過對自噬機制的干預(yù)，不僅可以加速有害細胞的滅亡,，還可以加快病變細胞的恢復(fù),。美國一組帕金森患者在接受一段時期的自噬增進手段治療之后，其認知能力和身體協(xié)調(diào)能力都得到明顯改善,。

雖然細胞自噬在幾十年前就已經(jīng)被發(fā)現(xiàn),，不過其基因機制一直不甚了然。大隅良典科研的意義在于為自噬機制在病理和醫(yī)療領(lǐng)域的應(yīng)用打開了方便之門,。在得知自己獲得今年諾獎的喜訊之后,，大隅良典絲毫不自傲，還誠摯地邀請更多青年科學(xué)家與自己一起來發(fā)現(xiàn)更多生物奧秘,。

“科學(xué)沒有終點,。當你解決了一個問題，就會有另一個問題浮現(xiàn),?！贝笥缌嫉湔f?！拔覐膩聿挥X得自己已經(jīng)解決了所有問題,，還要繼續(xù)精進專研才是?！?/p>