關(guān)東的氣候嚴(yán)寒，興安嶺及長(zhǎng)白山地區(qū)冬天最低氣溫可達(dá)攝氏零下40多度,，有時(shí)在空中飛翔的鳥(niǎo)兒會(huì)凍得撲楞墜地而死;蹲倉(cāng)(冬眠)的黑熊在樹(shù)洞里會(huì)凍得嗚嗚啕啕哼叫,；大樹(shù)會(huì)凍裂,發(fā)出訇然巨響,，山里人稱為“樹(shù)打梆子”,。如何度過(guò)這極為嚴(yán)寒的冬天，是關(guān)東各族人民所面臨的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí),。

　　對(duì)關(guān)東人來(lái)說(shuō),，火炕是最好最簡(jiǎn)便最實(shí)惠的取暖防寒建筑。在中國(guó),， 火炕的歷史較為久遠(yuǎn),?！对?shī)經(jīng)·小雅·瓠葉》稱:“火炕曰炙”。意思是舉火放在火上烤炙,，當(dāng)然與后世真正意義的火炕還有差異,。以后，人們通過(guò)實(shí)踐,，發(fā)明了灶,。《新序》有如下記載:“宛春謂衛(wèi)靈公曰：‘君衣狐裘,，坐熊席,， 隩隅有灶?！边@種灶比炕小,，由于置火地下，保溫性很好,，人或坐或睡其上,，舒坦異常。西漢時(shí)蘇武在匈奴牧羊19載,，主要得益于這種“灶式”的火炕(見(jiàn)大風(fēng)的《滿族火炕》,，載《吉林民情》1994年5期）?！稘h書(shū)》謂之“鑿地為坎,，置溫火”度日。這“坎”即是炕的雛形,。而據(jù)《晉書(shū)》所載,，在商周時(shí)代，滿族的先民肅慎人“夏則巢居,，冬則穴居”,。到唐代，才有真正意義上的火炕,。穴居不可能不生火,，到遼宋時(shí)代，關(guān)東人還保留“冬季仍穿地為洞”的習(xí)俗,，直到元明時(shí)期,，女真人的居室才由地下轉(zhuǎn)到地上。但邊遠(yuǎn)落后的女真人仍住在地下,。據(jù)日本間宮林藏所著的《東韃紀(jì)行》記載,，他1808年到黑龍江下游及庫(kù)頁(yè)島搞偵探活動(dòng)時(shí)，既見(jiàn)到了夏季時(shí)黑龍江下游少數(shù)民族的臨時(shí)住室,，也遙望到山坡的洞口及山頂上走煙的洞穴,。人就住在山洞里,。說(shuō)明在清代中晚期仍有恰喀拉、虎爾哈等少數(shù)民族居住地下,。《舊唐書(shū)·高麗傳》稱：“其俗貧窶,，多冬月，皆作炕,，下燃溫火以取暖,。”就是說(shuō),，這時(shí)已有了火炕,。

　　古代穴居時(shí)的火炕是如何搭建的呢?《北盟會(huì)編(卷二)》有這樣的記載:“依山谷而居，聯(lián)木為柵,，屋高數(shù)尺,，環(huán)屋為土床，燃火其下,，與寢室起居其上,，謂之炕，以取其暖,?！薄侗泵虽洝穭t稱:宋代時(shí)的女真人“寢室起居其 上”?！洞蠼饑?guó)志》亦稱:“婦家無(wú)大小,，皆坐炕上?！?/span>

　　這就是關(guān)東火炕的緣起和流變,。晉翼魯豫一帶農(nóng)村的火炕是否是關(guān)東火炕的影響和流播所致，迄無(wú)定論,。北魏和金國(guó)邊界延至黃河南北,，鮮卑人、契丹人和女真人能不能把火炕帶到這些地方呢,？

　　—般學(xué)者推斷中國(guó)火炕的歷史有兩千多年,，這是一種觀點(diǎn)。細(xì)究起來(lái),，恐怕還要早得多,。楊公驥教授從《詩(shī)經(jīng)·大雅·綿》入手，通過(guò)大量典籍史料論證,，認(rèn)定“陶覆陶穴”即是土丘洞穴,。楊先生說(shuō):其絕對(duì)年代是公元 前七八千年左右。其根據(jù)是:居住在北美洲（阿拉斯加和美洲內(nèi)陸)的印第安人也以這種“陶覆”式地窟為屋室,。據(jù)西方考古學(xué)家斷定,，古印第安人也是從亞洲遷移到美洲的，時(shí)間是1.2萬(wàn)年前至1.5萬(wàn)年前,。印第安人就是在這時(shí)將“陶覆”式地窟的居住方式帶到美洲的,，所以可以這樣說(shuō)，自北方人類發(fā)明了火時(shí)起,，就有了火炕,，火炕的歷史超過(guò)1萬(wàn)年(參見(jiàn)《楊公驥文集》:《論古代黃河流域和東北亞地區(qū)居民“冬窟夏廬”的生活方式及風(fēng)俗》)。滿清入主中原,，把火炕帶到北京,。宮廷王府稱火炕為“地火”，燒炕叫“升地火”,。道光皇帝還寫(xiě)詩(shī)贊美火炕:“花磚細(xì)布擅奇工,，暗爇松枝地底烘。靜坐只疑春煦育,，閑眠常覺(jué)體沖融,。”(見(jiàn)金寄水,、周沙塵的《王府生活實(shí)錄》,，中國(guó)青年出版社1988年10月版）

　　關(guān)東是多民族雜居的地方，故火炕式樣繁多,，風(fēng)格各異,。

　　漢族的火炕，一般盤(pán)在南窗下,，用土坯或磚壘炕墻,，上面鋪石板，用稀泥抹平炕面,?？粔Ρ泵嬷虚g部分有炕洞,俗稱“盎洞”。外屋地安放鍋灶,， 有安一口鍋的,，也有安兩口鍋的。鍋臺(tái)(又稱釜臺(tái))通炕留一個(gè)喉嚨眼,，直通屋里的火炕,。就是說(shuō)一鋪炕就一個(gè)鍋臺(tái)。漢族的火炕是由鍋臺(tái)的灶坑與“盎洞”兩處抽吸煙火而使炕面燔熱的,。從炕洞的布局上看,，有花洞與分(條)洞之分;從火炕在室內(nèi)的位置結(jié)構(gòu)看，有順山炕、頂山炕,、連二炕,、連三炕等之分。

　　滿族火炕壘砌的方法與漢族的大抵相同,，但其最大的特點(diǎn)是“萬(wàn)字炕”(又稱拐子坑）,，即《北盟會(huì)編》所說(shuō)的“土床”。滿族的房屋“聯(lián)木為柵,，上覆以板,，復(fù)加以草，墻壁以木為之,，圬泥其上,，地極苦寒。屋高僅丈余,， 獨(dú)開(kāi)東南扉,，一室之內(nèi)，炕周三面,，煴其下,，寢食起居其上”(見(jiàn)《扈從東巡日錄》)。而《滿洲見(jiàn)聞錄》則說(shuō)得更為詳盡:“四壁下皆設(shè)長(zhǎng)炕,，絕無(wú)遮隔,，主仆男女混處其中?！薄读吋o(jì)略》的記敘與上文所記略有差異:“周南北西三面,，空其東，就南北炕頭作灶,，上下男女各據(jù)一面,。”“夜臥,，南為尊,，西次之,北為卑?！本褪钦f(shuō)上下有序,，男女有別，而且以南炕為尊,。這樣的房子俗稱“ 口袋房”,，東開(kāi)門(mén)，炕面自然要空其東了,。外屋地南北炕頭各盤(pán)一個(gè) 鍋灶,。如果是兩明一暗的房子,，則是4個(gè)鍋灶，正好比漢族多了兩個(gè),。這就是滿族的“萬(wàn)字炕”,，這種建筑習(xí)俗一直保留至今?！端苫ń掠蔚暮照茏濉芬粫?shū)則說(shuō)赫哲人“西炕為客,，北炕為奴,，西炕為尊敬之地,，招待賓客，祭祀,、供祖先都在西炕上”,。這和現(xiàn)代滿族的建筑習(xí)俗及宗教、風(fēng)俗基本一樣,。

　　朝鮮族的火炕,，由于其房屋建筑的特點(diǎn)，火炕的設(shè)計(jì)修建與漢族,、滿族有較大不同,。朝鮮族的房子依屋頂結(jié)構(gòu)式樣可分為懸山式、廡殿式和歇山式,。不論是何種式樣,，內(nèi)部設(shè)計(jì)大致相同。據(jù)張平的《長(zhǎng)白山朝鮮族飲食,、居住,、禮儀習(xí)俗》一文介紹：“每棟房子一般分為三間，由里間,、外間和灶間組成,。中間是大間，其中三分之二作炕,，三分之一作灶間,，火炕用拉門(mén)和間壁隔開(kāi)……每間都有向外拉的門(mén)（門(mén)窗不分）……室內(nèi)大炕，全部鋪席…… 灶間炕端設(shè)鍋灶,?！逼涮攸c(diǎn)，進(jìn)門(mén)就是炕,，鍋灶在炕端,，炕面很大。壘砌方法:炕面石板下不是走直道的坯墻,，而是花格狀,。這樣的火炕優(yōu)點(diǎn)多，炕面熱得均勻，還節(jié)省燃料,。

　　關(guān)東人喜歡睡滾燙的火炕,，所謂炕熱屋子暖?？梢?jiàn),，保溫取暖,是火炕的第一功用。

　　火炕的第二作用是烘干東西,。采摘的木耳,、蘑菇，要用火炕烘干,，這樣的炕俗稱蘑菇炕,。北方人還用火炕烘干糧食，以便于上碾子,、磨加工脫粒,。我幼年時(shí)就受過(guò)不少炕糧食之苦?？簧闲录Z,，被褥潮濕，十分難受,。剛沒(méi)潮濕氣了,，又放上新糧，又得受潮濕氣熏蒸,。我曾經(jīng)請(qǐng)教過(guò)德國(guó)民俗家傅瑪瑞女士,，我們那兒都有這么個(gè)習(xí)俗，為什么沒(méi)有人得關(guān)節(jié)炎,？她的解釋令我茅塞頓開(kāi),。原來(lái)歐洲人很早就發(fā)明了糧食療法，就是把新收下的糧食攤放開(kāi),，下面加熱,，人臥糧食上，就可治療許多疾病,。用火炕烘干糧食原來(lái)對(duì)人的健康還有這么大的益處,。

　　火炕的第三個(gè)作用，是用炕坯,、炕土作肥料,。對(duì)此，我搜集過(guò)這樣一些民諺：“炕洞土是抓地虎,，抗?jié)撤老x(chóng)勁頭足”,；“灰土與炕土,，如同地里虎”；“家里土,，地里虎”,；“家土變野土，一畝頂兩畝”,；“墻搗三遍,，給磚不換”;“三年鍋臺(tái)當(dāng)年炕，熏透的煙囪當(dāng)糞上”;“三年不離火和煙,，除了大糞是炕磚”(即壘炕的坯）;“莊稼地要壯,，一年一換炕”。

　　火炕的第四個(gè)作用,，即當(dāng)溫室使用,。關(guān)東人用火炕畦地瓜苗,、煙苗,、辣椒苗、葫蘆苗,、生豆芽,、發(fā)面、收藏地瓜等,。

　　火炕歷史有萬(wàn)年,，自然也形成了以火炕為核心的炕文化觀念。

　　據(jù)傅瑪瑞女士介紹,，山東省煙臺(tái)地區(qū),，把炕上墻壁鑿一個(gè)龕孔稱“婆婆眼”。這個(gè)孔眼,，既可放燈燭,，又可瞧見(jiàn)外屋地的一切，婆婆就是通過(guò)這個(gè)孔眼監(jiān)視外屋地勞作的媳婦行為的,。這反映出舊社會(huì)的家法家規(guī)的嚴(yán)苛無(wú)情,。

　　炕是一種權(quán)力的象征。睡炕頭的必然是一家之主,。關(guān)東人用睡炕頭招待客人,。炕還是家風(fēng)和財(cái)富的象征,。民諺曰：“家中炕上沒(méi)席,，當(dāng)家的臉上沒(méi)皮”;“炕席是當(dāng)家人的面皮”;“炕上一領(lǐng)席，主人的臉皮”,。有錢(qián)人家的炕面就很講究,。砌炕用方方正正的石板,，炕沿用梨木、刺楸,、黃楊木,、紅木做成，還要雕鏤各種花紋圖案,，有的把炕沿木摳成槽,，灌上水銀，嵌入人工做的金,、銀花卉。就是炕席也有很多講究,，有錢(qián)人家的炕席,，篾細(xì)、染色,，編織成各種花紋圖案,。近代更有改觀，一般用牛皮紙糊炕再刷上清油,，進(jìn)而又用上了纖維板,、地板革。

　　火炕又是公共活動(dòng)的場(chǎng)所,。公社化時(shí)代,，生產(chǎn)隊(duì)的連三大炕，開(kāi)會(huì)時(shí)農(nóng)民就或坐或臥在火炕上,，談古論今,。舊社會(huì)花子房的大坑，大都是連三,、連四大炕,，沒(méi)有被褥，只有光板炕,。用草簾勒上雞鴨毛,就是一床其大無(wú)比的被子,。白天用滑輪吊在空中，晚上再滑到炕面上,，花子們就鉆進(jìn)這樣的大被里睡覺(jué),。

　　城鎮(zhèn)里的大車店，都是對(duì)面炕,，是連三連四的大炕,。冬天時(shí)炕燒得火熱，車把式們坐在炕上講古論今,，或聽(tīng)二人轉(zhuǎn)藝人演唱,也別是一番情趣,。

　　圍繞火炕,，還流傳一些謠諺，能反映出當(dāng)時(shí)的生活情狀和倫理道德觀念:“炕上一份,，地下一份”;“坑頭光棍”(窩囊無(wú)用）;“賣大坑的”;“上了人家的炕了”,； “炕頭的漢子”；“不知哪個(gè)炕頭熱”,；“傻子睡涼炕,，全仗火力壯”;“省了柴，涼了炕”;“喝涼酒,睡涼炕,，早晚是病”等等,。農(nóng)村流傳的俏皮話“四大懊喪”中，就有一句是關(guān)于炕的,，如“房子漏,，糧囤空，老婆生病, 炕犯風(fēng)”,。

　　搭造火炕要有技術(shù),。在關(guān)東大地，不論是山區(qū)還是平原,，農(nóng)村里都有擅長(zhǎng)盤(pán)炕的人,，人們稱之為“炕神仙”、“灶王爺”,。經(jīng)他們親手盤(pán)的炕，抽力大,，順風(fēng)好燒,，不倒風(fēng)，用柴少,，炕熱得快,，保溫效果還好。誰(shuí)家的炕犯風(fēng)冒煙不好燒,，請(qǐng)他來(lái)一看,，就能找出毛病，且手到病除,。這都屬于農(nóng)村的“小能人”,。搭炕是門(mén)技術(shù)活，有竅門(mén),所以也有這方面的諺語(yǔ)流傳:“遠(yuǎn)截柴火近燎煙”;“嘴大屁股粗,，不用請(qǐng)師傅”(指入火口直到煙囪的整個(gè)煙道口徑要足夠大“通道粗,，密封嚴(yán)，煙囪高”;“坑要好燒,，步步爬高”;“七行鍋臺(tái)八行炕”(鍋臺(tái)七層坯炕要八層坯）,；“砌火炕,，要記牢:灶坑門(mén)臉六寸高，喉嚨眼兒八寸高,，狗窩(灰洞)深淺要正好”;“炕打花洞透煙好”;“釜臺(tái)(煙囪)高點(diǎn)才好燒”,。

　　與炕配套的還有幔帳桿、被格,、炕琴（包括疙瘩柜,、師柜），都很有講究,。

　　火炕的內(nèi)涵太豐富了,。

　　關(guān)東人對(duì)火炕懷有一種特殊的感情。

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