還記得清朝乾隆帝時期,，乾隆帝曾明確吐槽過:外國使節(jié)在進(jìn)貢物品能不能不要選獅子大象這些東西呢？話說獅子也算是中國比較重要的圖騰之一了吧,，國人過年過節(jié)還舞獅呢,。為何乾隆皇帝會對它有這樣的偏見呢？

原因其實很簡單,，其一這些東西比較兇暴,，容易傷人，只能一直關(guān)在籠子里,，而且這些野獸還得專門差人飼養(yǎng),，其肉也難以食用，無法烹飪,；其次氣味比較難聞,，對皇宮環(huán)境影響不好；再次北京城的氣候環(huán)境并不適合這些東西生存,，多半最終生病而死,。

而乾隆帝可能并沒有想過，這只是萬里之外的洋人在費盡心機見到中國皇帝之后,，想用自己國家特有的東西表達(dá)敬意,，至于為什么送這些動物，是因為他們難以想出,，除了不同的自然氣候所誕生出的動物,，究竟有什么東西是這個古老龐大的帝國所沒有的。

雖然中國封建歷史中后時期,，外國人就時不時就出來刷一下存在感，但外國人在中國人眼中“鄙夷”的印象是始終存在的,，是不可能有哪個格格公主會和一個黃發(fā)碧眼的外國人打成一片,。而因為自古流傳的五服制度和朝貢制度，外國人想要見到皇帝更是難上加難,，很多外國國王女王的特使是不受待見的,。而且朝貢也不是說你想來就能來的，對于很多偏遠(yuǎn)國家,，大清帝國有明確規(guī)定,，例如等級高的國家一年可以來一次，級別低的國家三年來兩次之類的。

古代中國有很多個朝代的首都,，都是世界是科技經(jīng)濟文化的中心,。故而無論哪個朝代，觀念上都習(xí)慣會以“距離首都城市的遠(yuǎn)近”來判斷這個地區(qū)的發(fā)展程度（即五服制度）,，而英國法國這些遠(yuǎn)在大漠盡頭的國家只能哭暈了,，而有趣的是中國皇帝還感慨英法特使不遠(yuǎn)萬里前來朝貢而特批給予他們和臨近中國的小國家貢榜國（呃，無意冒犯,，也就是緬甸啦）一樣的待遇……不知道當(dāng)時的英法國王什么感受,。

話說關(guān)于外國使節(jié)覲見中國皇帝還有這樣一個故事。十八世紀(jì)末,，當(dāng)時的英國已成為資本主義工業(yè)強國,，距離成為所謂“日不落帝國”也僅有一步之遙。1793年,，英王喬治三世“執(zhí)意”要派特使來中國給乾隆帝祝壽（之所以說是執(zhí)意,，是因為乾隆帝體恤英國與中國間隔太遠(yuǎn)，往來不便）,，而英國此行目的也是為了與中國洽談殖民貿(mào)易合作的事情,。雖然英王囑咐特使馬噶爾要注意遷就中國當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗禮儀，傲慢的馬噶爾還是在覲見乾隆帝之前對中國的三跪九叩之禮表示抗議,，（我們對英王都只是單膝跪地啊,，憑什么要對中國皇帝雙膝跪地，還叩頭呢,？）

禮儀爭執(zhí)不下導(dǎo)致覲見無法進(jìn)行,，乾隆帝的生日也一天天臨近，馬噶爾擔(dān)心自己無功而返,，于是做出了讓步,，同意跪地禮，而清廷方面也對于這個西方國家的首次朝貢十分重視,，于是也做出了讓步,，同意馬噶爾只需單膝跪地，行同英王一樣的禮節(jié),。但有趣的是后來馬噶爾參加乾隆帝萬壽慶典是被那盛大無比的氣勢所震撼到,，在皇帝出場時，更是幾千人同時跪地叩頭祝壽,，馬噶爾也不禁跟著跪地叩頭,，雖然十分不習(xí)慣跪地禮，但還是行完了三跪九叩才站了起來,。

不過因為禮儀之爭后來被乾隆帝所聽說,，乾隆帝很不高興了,，最終貿(mào)易往來沒有談成。在當(dāng)時大清帝國觀念中,，英國這些國家遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到可以和中國皇帝見面的資格,，更不早說做生意了。而這份閉關(guān)鎖國所帶來的天朝上國的驕傲,，也直到第二次鴉片戰(zhàn)爭,，才被徹底泯滅。