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大堡礁位于澳大利亞的昆土蘭州以東，巴布亞灣與南回歸線之間的熱帶海域,，太平洋珊瑚海西部,，綿延于澳大 利亞東北海岸外的大陸架上，北面從托雷斯海峽起,，向南直到弗雷澤島附近,，沿澳大利亞東北海岸線綿延2000余千米，東西寬20～240千米,。大堡礁由三千個(gè)不同階段的珊瑚礁、珊瑚島,、沙洲和瀉湖組成,，蔚為奇觀。這個(gè)世界上景色最美,、規(guī)模最大的珊瑚礁群,，總面積達(dá)20.7萬平方千米（另一資料：總面積達(dá)8萬平方公里）。它北部排列呈鏈狀,，寬16至20公里,；南部散布面寬達(dá)240公里。 北起托雷海峽,，南至弗雷澤島附近的大堡礁,，長達(dá)2000余公里。其寬度由北部不足2公里，向南展寬至150公里以上,，由大約2900多個(gè)大小島礁組成,，總面積達(dá)20.7萬平方公里。大堡礁退潮時(shí),，約有8萬公里的礁體露出水面,，而漲潮時(shí)，大部分礁體被海水掩蓋,，只剩下600多個(gè)島礁忽隱忽現(xiàn),。
全長約2300公里，最寬處161公里,。南端最遠(yuǎn)離海岸241公里,，北端離海岸僅16公里。大堡礁并不是一個(gè)大的獨(dú)立珊瑚礁,，而是由大約2900個(gè)獨(dú)立的成片珊瑚礁組成,，其面積等同于英國的國土面積，而這卻是由最微小的珊瑚蟲創(chuàng)造的偉大自然奇跡,。
大堡礁水域共約有大小島嶼600多個(gè),，其中以綠島、丹客島,、磁石島,、海倫島、哈米頓島,、琳德曼島,、蜥蜴島、芬瑟島等較為有名,。大堡礁的一部分島嶼,，其實(shí)是淹在海中的山脈頂峰。俯瞰大堡礁,，猶如在洶涌澎湃的大海上綻放的碧綠的寶石一般,。這些各有特色的島嶼現(xiàn)都已開辟為旅游區(qū)，每年都會(huì)吸引無數(shù)的游客,。
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