不巧的是，這位爺“出入部從不下數(shù)百人,，又以儀形魁偉,，觀者無不聳然?！庇谑?，老郭終啟殺心，趁一次朝見時命人當(dāng)廷逮捕王殷,，誣稱王殷準(zhǔn)備趁皇帝效視時作亂,，流放登州,?！俺龀牵瑲⒅??！币恢眲P覦王殷資財?shù)逆?zhèn)寧節(jié)度使鄭仁誨落井下石,，“擅殺（王）殷子，遷其家屬于登州,?！蓖跻笾?，多是由郭威病重疑忌而致，也有他本人不知韜誨使然,。

     當(dāng)初郭威大軍攻入汴京時（公元950年）,，士卒先前得到允許，在全城大掠,，四處殺人取財貨,。時為右千牛衛(wèi)大將軍的趙鳳（《五代史補(bǔ)》為“趙童子”）也在京城“高干區(qū)”居住，憤恨亂兵劫掠燒殺,，在巷口踞胡床,，持弓箭，大呼道：“郭太尉興義兵清君側(cè)安國家,，軍士趁亂書剽掠,，實(shí)乃強(qiáng)盜，今為太尉除之,！”連發(fā)箭矢,，射殺數(shù)十搶劫的兵士，“居人賴以保全者數(shù)千家,?！惫玫较⒑筮€挺高興，覺得這位趙將軍做事果敢,，又維護(hù)了自己的聲譽(yù),。

     不久，聽聞路途有“趙氏合當(dāng)天子”的讖言,，郭威忙招義子柴榮說：“觀此人才略度量不俗,，不早除之，吾家難保,！”于是,，郭氏父子派人誣告趙鳳謀反，逮捕殺掉了這位趙姓將軍,。十多年后,，另外一個姓趙的（趙匡胤）代周建宋，郭氏父子地下有知,，肯定后悔殺錯了人,。

     無論如何，郭威稱帝后未行大肆屠戮功臣之事,，頂多也就“對不起”王殷,，錯殺趙鳳，還算一老成厚道之君,。郭威臨終前,，拉著自己的義子晉王郭榮（原名柴榮,，因郭威自己的兒子皆被隱帝所殺，只有拿內(nèi)侄當(dāng)繼承人了）,，囑托說：“我西征作戰(zhàn)時,，親眼見到唐朝皇陵沒有不被發(fā)掘的，就是因?yàn)榛柿甓嗖亟鹩駥毼?。我死之后，?dāng)衣以紙衣,，斂以瓦棺,，快速下葬，不要使尸身久留宮中,，也不要在陵前作石人石馬等物,，只立一塊碑，上刻：周天子平生好儉約,，遺令用紙衣,、瓦棺，嗣天子不敢違也,?！毖杂櫍朗?，時年五十一,，為帝近四年。晉王郭榮（柴榮）繼位,，是為后周世宗,。

　　
     周世宗剛即位，北漢主劉旻勾結(jié)遼國,，大舉入侵,。周世宗決定親自領(lǐng)兵去抵御。群臣認(rèn)為他從來沒有打過仗,，也沒有表現(xiàn)出什么軍事才能,，都勸他不可輕動，宰相馮道尤其極力勸阻,。周世宗堅(jiān)持要親自領(lǐng)兵,，駐扎在澤州（今山西晉城縣）東北。北漢軍駐扎在高平（今山西高平縣）南,。當(dāng)時北漢兵多,，后周兵少，周軍將士都有些畏懼,。周世宗披甲騎馬上陣督戰(zhàn),，志氣高昂,。

     劉旻見周兵少，揮軍進(jìn)攻,。交戰(zhàn)不久,，周右軍樊愛能、何徽即領(lǐng)騎兵先逃,，右軍潰敗,，步兵千余人解甲投降北漢。周世宗見軍勢危急,，自率親兵冒矢石督戰(zhàn),。親軍將領(lǐng)趙匡胤對同列說：“皇上這么危險，我們怎能不拼死戰(zhàn)斗,！”他率領(lǐng)二千人奮勇進(jìn)攻,，身先士卒，沖在最前面,，士兵亦以一當(dāng)百,，北漢兵大敗，劉旻晝夜奔馳,，逃回晉陽,。

     樊愛能、何徽看到周軍大捷,，又都回來,。周世宗拘捕樊愛能、何徽及將校七十余人,，責(zé)罵道：“你們不是不能戰(zhàn),，是想以我出賣給劉崇罷了！”下令將他們斬首,，又殺投降北漢的右軍步兵,。親軍大將張永德稱贊趙匡胤的智勇，周世宗擢升趙匡胤為殿前都虞侯,。高平大戰(zhàn),，周世宗的英武果敢，開始為群臣所信服,，因而得以施行他的政治抱負(fù),。　　

     周世宗回到開封,，開始親攬大權(quán),，改革政治，整頓軍事,，獎勵生產(chǎn),，準(zhǔn)備干一番大事業(yè),。這時，太師兼中書令馮道死去,。馮道自后唐莊宗時開始顯赫,，以后歷朝不離將、相,、公,、師之位，是五代時的一個不倒翁,，這當(dāng)然依仗他的圓滑,，中庸，見風(fēng)駛駝的高超本事,。他自號長樂老，曾作《長樂老敘》,，自敘歷朝榮遇之狀,。

     周世宗改革政治，首先是善于用人,。他任用李谷,、王溥、范質(zhì)等人為宰相,，魏仁浦為樞密使,，他們都是周太祖留下的正直有為的大臣。周世宗曾說：“我決不因喜賞人,，因怒刑人,。”群臣有功,，他不吝厚賞,，有過失，他當(dāng)面質(zhì)責(zé),，等到知過改正,，也就不咎既往，依舊任用,。他用法嚴(yán)峻,，群臣失職誤事，往往處死刑,，即使有才干名聲,，也很少寬恕。

     他令大臣制定和頒布《大周刑統(tǒng)》,，使全國遵守統(tǒng)一的法律,。周世宗大權(quán)獨(dú)攬,，但并不剛腹自用。他要求群臣積極勸諫,，說：“你們說了我不用,，是我的罪過，我求言你們不說,，該誰負(fù)責(zé),！”他令朝臣寫出《為君難為臣不易論》和《開邊策》各一篇，親自閱覽,。掌書記王樸在《開邊策》中提到統(tǒng)一中國的合理步驟,，周世宗很賞識，擢升他為諫議大夫,?！　?br>

     周世宗采取各種措施，減輕人民疾苦,。他限制佛教,，下令減少寺院和僧尼，不許受戒出家,。他還下令將寺院的銅佛像收歸官府,，用作鑄鐵原料。他對侍臣們說：“你們不要疑惑,。佛教講利眾生,，愿意舍自己的生命布施給別人，為什么舍不得銅像,。如果施舍我的身體可以利民,，我也不會吝惜?！睋?jù)說他還親自到寺院,，用斧坎破觀音像的面和胸，使旁觀的人都替他驚慌,。

     周世宗限制佛教,，使廣大民眾多少可以免除寺院地主的剝削和壓迫。周世宗關(guān)心農(nóng)業(yè)生產(chǎn),，體諒廣大農(nóng)民的苦痛,，他用木頭刻了一個農(nóng)夫和一個蠶婦，放在宮廷中,，說明他的心目中裝有民眾,。有一次，他和將相們在殿上會餐，他說：“這兩天很冷,，我在宮中吃著好飯菜,，不覺得冷。無功于民而坐享天祿,，實(shí)在慚愧,。既不能耕田食力，只有親臨戰(zhàn)陣為民除害,，心里也許安穩(wěn)些,。”他即位以后,，采取均平田租的辦法,，減輕民眾負(fù)擔(dān)，他又下詔給所有幕職和州縣官規(guī)定奉錢及米麥,，不許他們盤剝老百姓,。　　

     高平大戰(zhàn)后,，周世宗即著手整頓軍隊(duì),，準(zhǔn)備統(tǒng)一天下。他下令檢閱禁軍,，留用精銳，斥退老弱,，又廣募天下壯士,，組成一支精悍而富有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。與此同時,，他還積極恢復(fù)和修筑陸路水路交通,，并大規(guī)模建設(shè)開封城。周世宗希望做三十年皇帝,，用十年開拓天下,，十年休養(yǎng)百姓，十年獲得太平,。

     周世宗進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭,，用兵步驟就是采用王樸《開邊策》的建議。王樸在《開邊策》中寫道：“中國之失吳,、蜀,、幽（指遼國）、并（指北漢）,，皆由失道,。今必先觀所以失之之原，然后知所以取之之術(shù)。其始失之也,，莫不以君暗臣邪,，兵驕民困，奸黨內(nèi)熾,，武夫外橫,，因小致大。積微成著,，今欲取之,，莫若反其所為而已。進(jìn)賢退不肖,，以收其才,；恩德誠信，以結(jié)其心,；賞功罰罪,，以盡其力；去奢節(jié)用,，以豐其財,，時使薄斂，以阜其民,。群才既集,，政事既治，財用既充,，士民既附,，然后舉而用之，功無不成矣,！”王樸主張先取江淮,，再逐步消滅南方割據(jù)勢力，最后平定北漢,?！　?br>

     公元955年冬，周世宗開始伐南唐,。南唐先后滅了閩和楚,，成了南方一個大國。周世宗以李谷為淮南前軍部署,，王彥超為副,，率領(lǐng)韓令坤等十二將伐南唐。南唐主李璟令大將劉彥貞,、皇甫暉,，姚鳳領(lǐng)兵抵御,。結(jié)果，王彥超大敗南唐兵二千余人于壽州城下,?！　?br>

     公元956年春，周世宗親征淮南,，大敗南唐兵,，殺劉彥貞。周世宗令趙匡胤領(lǐng)兵襲取滁州,。趙匡胤躍馬揮軍涉水,，直抵滁州城下?；矢熢诔巧虾埃骸叭烁鳛槠渲?，讓我們列陣而戰(zhàn)吧！”趙匡胤笑而答應(yīng),?；矢熈嘘?duì)而出，趙匡胤沖入陣中擒獲皇甫暉,，又擒獲姚鳳,，攻下滁州。

     南唐主以其弟齊王李景達(dá)為元帥,，領(lǐng)兵渡江,，駐扎在六合城外。李景達(dá)等候了幾天,，不見趙匡胤來進(jìn)攻,，便出兵取六合。趙匡胤揮軍進(jìn)擊,，大敗南唐兵，殺獲近五千人,，溺死的南唐兵無數(shù),，南唐的精銳部隊(duì)已喪盡。在這場戰(zhàn)斗中,，有些將士不盡力,，趙匡胤一邊督戰(zhàn)，一邊用劍砍他們的皮笠,。

     次日,，發(fā)現(xiàn)皮笠上有劍痕的數(shù)十人，全部斬首,，以后將士都不敢貪生怕死,。趙匡胤每次打仗，都以紅纓裝飾戰(zhàn)馬，鎧仗鮮明,。部下對他說：“這樣會被敵人認(rèn)出你的,。”趙匡胤說：“我正是要讓他們認(rèn)出來,?！痹诠ツ咸频膽?zhàn)爭中，趙匡胤因戰(zhàn)功被周世宗遷升為定國節(jié)度使兼殿前都指揮使,?！　?br>

     進(jìn)攻南唐的戰(zhàn)爭從公元955年冬開始，一直持續(xù)到公元958年夏,，南唐主李璟因?qū)覒?zhàn)屢敗,，奉表稱臣。周世宗急于進(jìn)攻遼國,，收復(fù)失地,，只要南唐江北土地，無意渡江取南方,。后周取得淮南江北共十四州,，六十縣，與南唐劃長江為界,。

     南唐主李璟改名景,，去帝號，只稱“唐國主”,，奉后周為正朝,。周取淮南不久，淮南發(fā)生饑荒,，周世宗下令將米借貸給饑民,，有人說：“老百姓貧窮，恐怕不能償還,?！?周世宗說：“百姓是我的兒子，哪有兒子受苦難而父親不為他們解救的,！難道要責(zé)令他們一定償還嗎,？”在進(jìn)攻南唐的同時，周世宗還派兵攻取了后蜀的階,、成,、秦、鳳四州,，后周的疆域更加廣闊了,?！　?br>

     公元959年，周世宗下詔親征,，收復(fù)北方失地,。他率領(lǐng)趙匡胤、李重進(jìn),、韓通,、韓令坤、陳思讓,、孫行友,、劉重進(jìn)等將領(lǐng)分水陸進(jìn)攻。周世宗到滄州,，即日率步騎數(shù)萬出發(fā),，直入遼境，遼軍守將紛紛投降,。周軍很快攻下益津關(guān)（今河北霸縣）,、瓦橋關(guān)（今河北雄縣），乘勢收復(fù)莫州,、瀛州,、易州。遼國君臣恐懼,，撤幽州遼兵后退,。

     周世宗會合諸將商議取幽州。諸將說：“陛下離京四十二日,，兵不血刃,，取燕南之地，這是莫大的功績?，F(xiàn)在遼國騎兵聚集幽州之北,，我軍不宜深入?！?周世宗不高興,，督促先鋒都指揮使劉重進(jìn)先行，占據(jù)固安城（今河北霸縣北）,，自己親自到安陽水,，下令造橋,，準(zhǔn)備進(jìn)攻,。但當(dāng)晚，周世宗得病,，只好停止進(jìn)軍,，自率大軍回開封,。　　

     回開封后,，周世宗一病不起,，于是布置后事。封七歲的兒子柴宗訓(xùn)為梁王,，將重要的職務(wù)委任給魏仁浦,、王溥、范質(zhì),、韓通等,。周世宗北征時，曾在文書囊中發(fā)現(xiàn)一塊長三尺多的木塊,，上面寫著“點(diǎn)檢作天子”五個字,。當(dāng)時周太祖的女婿張永德任殿前都點(diǎn)檢，周世宗對此有疑忌,。于是去張永德軍職,，改任宰相，而將殿前都點(diǎn)檢一職委任給資望較淺的趙匡胤,。周世宗交代完后事便死去了,。　　

     周世宗是五代時期最好的一位皇帝,，他改革了不少前朝的積弊,，開辟了統(tǒng)一全國的道路。史書上說,，其御軍,，號令嚴(yán)明，人莫敢犯,。其攻城對敵,，矢石落其左右，略不動容,。應(yīng)機(jī)決策,，出人意表。又勤于為治,，發(fā)奸摘伏,，聰察如神。閑暇則召儒者,，讀前史,，商榷大義。性不好絲竹珍玩之物,，重農(nóng)恤民,，制禮作樂,，文武參用，各盡其能,。人皆畏其明而懷其惠,，故能破敵廣地，一往無前,。他死的時候,，遠(yuǎn)近哀悼。周世宗柴榮在位六年,，享年只有三十九歲.

     周世宗柴榮病死,，太子梁王柴宗訓(xùn)（也有叫郭宗訓(xùn)）即位，年方七歲,，就是周恭帝,。周恭帝即位后，李重進(jìn)兼淮南節(jié)度使,，防御南唐,，韓通兼天平節(jié)度使，防御開封東北面,，趙匡胤兼歸德節(jié)度使,，防御開封東面，向訓(xùn)為西京（洛陽）留守,，防御開封西面,，京城的保衛(wèi)可謂周密?！　?br>

     公元960年,，周群臣正在慶賀元旦，鎮(zhèn)州,、定州忽報遼國與北漢聯(lián)兵南侵,。趙匡胤率禁軍諸將去抵御。到了陳橋驛（開封城北二十里）,，殿前散指揮使苗訓(xùn)以觀天象為名,，傳出“點(diǎn)檢作天子”的所謂天命。于是,，趙匡胤之弟趙匡義,、歸德軍掌書記趙普，以及將領(lǐng)高懷德,、慕容延釗,、張令鐸、張光翰、趙彥徽,、潘美等連夜策劃兵變，說：“主上幼弱,，我們出死力破敵,，誰能知道，不如先立點(diǎn)檢為天子,，然后北征,。”

     黎明時,，軍士披甲執(zhí)兵直逼趙匡胤的寢所,。趙匡胤驚起，只見將士拿著刀立于庭院,，齊聲喊：“諸將無主,，愿冊太尉（趙匡胤兼太尉）為皇帝?！壁w匡胤未來得及答話,，黃袍已加身。眾人即下拜,，高呼萬歲,。這是周太祖郭威澶州兵變的重演，史稱“陳橋兵變”,?！　?br>

     趙匡胤被擁逼著回京開封，他勒住馬韁繩說：“你們自貪富貴,，立我為天子,，能夠聽從我的命令則可，不然,，我不能當(dāng)你們的皇上,。”諸將都下馬說：“愿聽從命令,?！壁w匡胤告誡他們不得驚犯太后，皇上及公卿大臣,，不得侵掠朝市府庫,。

     當(dāng)時，京師守備堅(jiān)虛,，殿前都指揮使石守信,、都虞侯王審琦在宮中作內(nèi)應(yīng)，所以趙匡胤輕而易舉地控制了京師,。韓通被軍校王彥升殺死,。將士擁著范質(zhì),、王溥到趙匡胤公署，趙匡胤見到他們,，立即流涕說：“我受世宗厚恩,，被六軍所迫，一旦至此,，慚負(fù)天地,，將怎么辦？”范質(zhì)等未及回答,，列校羅彥環(huán)挺劍厲聲說：“我們無主,，今日一定要立天子！”范質(zhì)等面面相覷,，不知所為,。王溥先下拜，范質(zhì)也不得已下拜,，于是請趙匡胤到崇元殿行禪代禮,。趙匡胤即皇帝位，奉周恭帝為鄭王,，符太后為周太后,。周恭帝在位只半年，十一年以后死去,，死時十八歲

     后漢乾祐三年十二月（951年2月13日）,，郭威代漢稱帝。自稱周室之裔,，虢叔之后,，故國號周。都開封,。史稱后周,。顯德七年正月甲辰（960年2月3日），周恭帝柴宗訓(xùn)被迫禪位于權(quán)臣趙匡胤,，后周滅亡,。