在中國,，印章的制作與使用有著悠久的歷史,。按現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的實(shí)物及學(xué)者的考證來看，至少在殷商時代,，印章已作為權(quán)利的象征和交往的憑信在使用。

在秦以前,，無論王侯臣民,，所使用印章皆可成為“璽”。秦統(tǒng)一中國后,，規(guī)定只有天子的印章才可稱為璽,，臣民只能用“印”。

印章的稱謂除了“璽”,、“印”之外,，秦漢以后還稱為“印信”、“印章”,、“章”,、“朱記”、“關(guān)防”等等,。作為私人用印,，一般多用印、印信,、章,、璽、私璽等,。

“篆刻”從嚴(yán)格意義上來講,，是對以藝術(shù)為目的的印章而言。“篆”有書寫的意思,，多指書寫篆書而言,，“刻，即刊刻”,。雖然不乏有以其他書體入印的例子,，但一般統(tǒng)稱為篆刻,。篆刻于印面的文字有朱文、白文之分,，朱文又稱陽文,，筆畫凸出；白文又稱陰文,，筆畫凹下,。

漢印中有時為了彌補(bǔ)文字之間筆畫繁簡對比過大造成的構(gòu)圖不均衡，還采用了朱白合作的形式,，稱為朱白相間印,。

上圖即為經(jīng)典的朱白文印。