在河南省登豐縣的中岳嵩山,，有一座古代佛寺-----嵩岳寺。寺內矗立著一座非同尋常的古塔,，它是我和我在中國建筑營造學社的同仁們從實例研究開始進行中國建筑史史料收集過程中所造訪的中國北方五座古塔之一,。該塔建于公元523年，是中國現(xiàn)存最古老的一座磚塔,。

嵩岳寺最初是北魏孝時帝的夏宮,，嵩岳寺塔則是為其母靈太后禳病所建，此后該塔帶著太后恩澤一直延存了1400年,。嵩岳寺塔的整體輪廊向上逐漸收分,，像是一個現(xiàn)代的炮彈殼，優(yōu)美而秀麗,。塔的十二邊形平面形式也很獨特,，因同時期的塔常為四邊形平面，而此后塔的平面又多為八角形,。

該塔的外觀亦不同一般,。在高大的第一層塔身上，疊澀出15層的密檐,。雖然被視為15層,，但像這種類型的塔也許稱其為一層塔身、15層密檐頂更為恰當,。一層塔身各隅砌有角柱,，柱頭呈蓮花樣式。塔身東西南北四個主面上設有拱門,，拱背形如蓮瓣并在起拱線呈渦卷飾,。塔身其余八面各設佛龕一座，狀似四門塔樣式,，即一層四門的方形塔,。無疑，龕內原曾有佛像,，但早已佚失,。塔的建筑風格顯然深受印度影響，其整體設計樣式成為后來盛行于中國的一種塔的形式的始祖,。（圖1）

在山東濟南城南30英里的群山之中的神通寺,，就有一座上文提及的四門塔。我們花了一整天的時間才走完30英里的路途,，找到該塔,。這是一段愉快的旅途；行走在山巖間的小徑上，我們一邊呼吸著早夏時節(jié)風中的花香,，一邊瀏覽著藍天下步移異的山巒起伏，最后來到了旅途的終點-----位于東岳泰山之陰的一處人跡罕見之地,。

這座單的小石塔內的石像上有公元544年的題刻,，它是國內該類型塔中最古老的一座。這個初看短粗的結構實際上是一個方形平面的亭子,，亭中心為塔心柱,，四面設拱門。屋頂是一個階梯形的金字塔,，上覆以一個縮小的印度窣堵坡樣式的尖頂,。（圖2）

對大量中國古塔的封研究使我得出了這樣一個結論：中國古塔是在其傳統(tǒng)多層結構之上覆以印度窣堵坡樣式的有趣結合。神通寺四門塔是這種融合樣式最早和最簡潔的實例之一,，它在中國古塔的演進過程中具有極其重要的地位,。

上述兩塔都建于六朝時期。當我們轉向研究唐朝時,，在陜西西安地區(qū)眾多的佛教建筑遺跡中發(fā)現(xiàn)的兩座佛塔無疑是最重要的,，這就是大雁塔和小雁塔。這兩座塔高高聳立于西安古城以南約兩英里的開闊平原地帶,，兩塔間相距也約兩英里,。相較之下，稍早建成的大雁塔更為重要,，它立于慈寺內,，為存放佛經而建。

現(xiàn)存的大雁塔是由一座更早的古塔重建而成,。最初它只有五層高,，是由著名唐僧玄奘于公元652年所建。據說玄奘西印度17年朝圣歸來后,，經皇帝恩準建造此塔以珍藏其帶回的佛經,。在該塔破土動工之日，玄奘曾親自執(zhí)鍬鏟土并繞行場址三周行禱告禮,。遺憾的是,，最初的佛塔建成不久就因戰(zhàn)亂而遭嚴重毀壞。它于公元701至705年間徹底重建并加高到七層,。圖3

大雁塔平面呈方形,，全部由磚建造。外部各層設有壁柱,，帶有精美浮雕的柱頂過梁和出挑的“檐口”,。其外廊在中國其他地方實屬罕見，它并非通常的逐漸收分，而是每上一層都有明顯的向內收退,。堅定而莊嚴的性格,，使大雁塔成為最恰當地紀念其締造者----那位偉大的佛教學者和朝圣者----所矗立的一座豐碑。

中國現(xiàn)存的唯一一座木塔建于宋代,，它位于山西大同以南約50英里處的應縣城內,。

在我們考察時，應縣是一個建在鹽堿地上的貧困小鎮(zhèn),。它距離最近的公路汽車站約25英里,，城內只有百來棟土坯房，樹木稀少,。我坐在騾車上,，經過六個小時的顛簸后才從車站來到木塔前。當我到達鎮(zhèn)西約5英里處時,，正是日落時分,，出乎筆直的小路盡端暗紫色的天空背景下一個熠熠閃光的寶石：紅白相間的古塔，在其后群山的襯托下,，披上了金黃色的落日余輝,。木塔在平原上聳起約200英尺高，在晴朗的天氣下,，大約20英里以外都能看到這座古塔,。（圖4）

當我抵達小鎮(zhèn)時，夜色已深,。古塔像個怪物般聳立在小鎮(zhèn)的上空,。不過在塔的頂部南側可以看到一絲閃亮，它穿透了漆黑的夜空,。我后來才知道,，那是一盞“萬年燈”，它已經歷了近九百年的日日夜夜而長明不熄,。

應縣木塔建于公元1056年,。其平面為八角形，是一個全部為木構的五層結構,。首層由巨型的斗拱托起重檐,，風格與河北薊縣（獨樂寺）觀音閣相類似。上部四層各有回廊平坐與挑檐,，由自身的斗拱系統(tǒng)支撐,。塔各層東西南北向設門，其他四面由壁柱和板墻圍合,，木板隔墻上飾有阿羅漢和菩薩像,。

底層八角形圣壇中央,，設有巨大的泥塑釋迦牟尼像，上部每層均有各種佛像,，多為阿羅漢與菩薩像,。

塔頂為一精美的鐵制塔剎，固定在屋頂八角盡端的鐵件上,。在一個陽光明媚的下午,，我攀上塔剎去測量的拍照，由于全神貫注,，我竟然沒有注意到浮云的迅速掩近。突然,，不遠處炸起一個閃電,，驚嚇之中，我險些在離地200英尺的高空中松開握住冰冷鐵鏈的雙手,。我唯一與此似的一次經歷,，是在沒有任何警報下，是軍的飛機在我住所周圍投下了幾枚250磅的炸彈,，其中最近的一顆距我只有20英尺,。

大自然寬厚赦免的這座木塔，行將步入它千年周期的最后一個世紀,。在日軍于1937年秋季攻占了應縣后,，我們不知道這座位于城西南的古塔，是否在戰(zhàn)火中幸免于難,。

五座古塔中的最后一座,、也是年代最近的，是位于河北省北平一漢口鐵路線上的正定花塔（亦稱華塔）,。這座磚塔是公元12世紀的金代遺物,。在東西南北四面設有塔門，但在其他四個面上又有附建的六角形小塔,。塔的外部用灰泥仿制出木構的柱,、梁和斗拱樣式。塔剎大量地飾以象,、獅和小的一層窣堵坡高浮雕,。它是印度的窣堵坡和中國佛塔混雜但并不太令人厭煩的結合，是一種集中而小巧的“五塔樣式”在我此后的考察途中,，再未遇見過另一個類似的塔的實例,。（圖5）