17世紀時,，在歐洲的大部分地區(qū),，傳統(tǒng)匕首開始受到冷落，越來越多人不再使用匕首,，匕首自身的發(fā)展呈現(xiàn)一種快速下降的趨勢,。但在一些偏僻的地方，佩帶和使用匕首仍然很普遍,。在歐洲北部,，這種本質(zhì)上屬于中世紀的武器仍在持續(xù)發(fā)展。這種情形在蘇格蘭尤為明顯,。在那里,，17世紀時出現(xiàn)了有史以來最具代表性的一種匕首。

▲腰間佩戴傳統(tǒng)的高地匕首的蘇格蘭男人

中世紀匕首大家庭中的四位成員在中世紀晚期分別沿著不同的軌跡發(fā)展變化,。到了16.17世紀,，十字柄匕首演化出多種更加專業(yè)的款式，包括17世紀五花八門的格擋匕首,、短劍式匕首和英格蘭匕首,。由于戰(zhàn)爭形式發(fā)生了變化,，士兵之間的肉搏戰(zhàn)也在減少,，盔甲勇士們曾經(jīng)必備的圓盤匕首也變得很少見。至于最后一種了不起的中世紀匕首——睪丸匕首,，在蘇格蘭以外的歐洲地區(qū)更是已銷聲匿跡,。但在蘇格蘭，這種匕首還演變出三種重要的款式,。

木柄匕首

17世紀最初的25年里,，在蘇格蘭低地地區(qū)出現(xiàn)了兩種新型匕首,。它們由之前的中世紀睪丸匕首演變而來，一般被稱為'硬木木柄匕首',，或簡稱'木柄匕首'(dudgeon dagger),。睪丸匕首名字中的「ballock」意思就是「睪丸」，這名稱的由來是因為護手上的兩顆球狀物看起來就像是男子生殖器所致,。在17世紀,、'dudgeo'一詞指那些用來削制刀柄的硬木，顧名思義,，這種獨特的睪丸匕首刀柄是由硬木削成,。

▲來自17世紀的蘇格蘭木制匕首

最普遍的材料是用黃楊木，但也可用烏木,、常春藤根或者其他硬木,。刀身根部下的瓣狀護手一般較小，不像中世紀的款式那樣呈球狀,，并且通常在每片瓣狀護手的頂部會用銅合金或者銀的玫瑰花形飾物裝飾,。實際上，這些玫瑰花形飾物是承接鉚釘?shù)膲|圈,，通過鉚釘將新月形的鐵制或鋼制刀格固定在刀身根部和握柄之間,。握柄在末端處向四周隆起，但同樣,，這種隆起并不像之前睪丸匕首中的那么明顯,。握柄通常為多面形，中間鑿孔以便于插入柄腳,，柄腳的末端從握柄的頂部突出,，用金屬扣固定住。
▲硬木質(zhì)刀柄,，金屬包頭的刀鞘-典型的木制的蘇格蘭匕首

木柄匕首最顯若的特征就是刀身細長,，盡管現(xiàn)存的每一柄匕首都獨一無二，但很明顯其刀身屬于同一類型,。刀身從根部至刀尖逐步收窄成錐形,，截面幾乎都保持為結實的菱形(接近矩形)，每個面均向下凹陷,，有時,，這利口形狀會走向極端，使刀身呈扁平狀,，但是中間卻形成一道很厚的刀脊,。有時候，刀身會形成幾個不同區(qū)域的多截面刀身無刃根部可能呈典型的矩形，然后過渡到幾厘米長,、向下凹陷的菱形區(qū)域或者就此形狀延續(xù)下去,，接著過渡到單刃區(qū)域，最后以一個方形截面的戳刺刀尖結束,。

▲現(xiàn)存于世的蘇格蘭木制匕首

木柄匕首的刀身上通常蝕刻著橫向的藤蔓或葉形圖案,，有些匕首上雕刻著格言或者禱文。有些刻有制作時間,，這些日期介于1600年到1625年之間,，但這種匕首流行的時間比那個時間段要長。

高地匕首

木柄匕首的成功使得睪丸匕首在歐洲其他地區(qū)被棄用后,，仍然在蘇格蘭流行,。盡管木柄匕首主要在低地地區(qū)使用，但在英格蘭和大陸的某些地方也能夠找到它的蹤跡,，在蘇格蘭西北部,，那些講蓋爾語的高地人也對它有印象。高地人仍然使用劍,、圓盾牌和長柄武器進行格斗,，風格上與中世紀并無差異。但很快,，一些較為富有的氏族勇士也開始擁有木柄匕首,。接著出現(xiàn)了仿制品，只是更大更長,，更適合在戰(zhàn)場上使用,。到1650年，真正的高地匕首問世了,。高地匕首和早先的木柄匕首有很多相似之處,。

▲藍狀編制圖案的雕刻，銀質(zhì)鞘口

高地的工匠們一般使用他們稱為“硬木”的沼澤木來制造刀柄,。沼澤木取自埋藏在當?shù)?/span>沼澤泥下數(shù)千年的古木,。用來制造匕首刀柄的木頭通常是橡木，已出現(xiàn)一定程度的石化,。質(zhì)地非常硬，十分適合用來制作握柄,，并且方便就地取材。

高地匕首的刀柄也可用黃銅實心澆鑄,，偶爾也用骨雕刻而成,。高地匕首的刀身與刀柄之間常采用了與早期木柄匕首類似的刀格,，配以比傳統(tǒng)睪丸匕首更具特色的刀柄,。瓣狀護手變得更加精巧,，有時會至與握柄部分齊平。刀柄上刻滿了錯綜復雜的編織圖案,，這是高地匕首的唯一獨創(chuàng),。其柄頭扁平，向外擴展成盤形,，上面通常蓋有金屬帽,。毫無疑問，盤形柄頭更有利于戰(zhàn)場上牢牢握住匕首,。

▲很多高地匕首除了匕首之外,，還配有副刀和叉子

高地匕首的刀身既有雙刃也有單刃。單刃款式的無刃根部往往很寬,，由此逐漸變窄至刀尖,。單刃匕首的刀背較厚，常以銼磨標志或鋸齒為飾,，外加一條與刀背平行的血槽,。常見的是，刀背只向刀尖方向延伸三分之二,，剩下的三分之一開刃形成雙刃,。其他一些款式則整個刀身雙面開刃實際上，當時的匕首常常依照舊劍的開刃方式進行仿造,。

高地匕首的刀身一般較長,，有的長達46厘米(18英寸)或更長，與其在中世紀時的款式一樣,，這種匕首在使用時要將手舉過肩,，拳心向下，握住匕首向下戳刺,，全副武裝的高地勇上一般右手持劍,，左手握盾牌，有時會將盾牌套在左臂上,，左手持匕首,，。如果刀身夠長,，能超出矛盾邊沿,，此時匕首可用攻擊，或者在喪失了劍之后,，將匕首轉移到右手使用,。

1750年之后，高地匕首漸漸從守舊的人們所使用的一款傳統(tǒng)武器變?yōu)橐环N有花哨的展示品。它變成了英國軍隊高地兵團的標志裝備,，一些基本的特征變得更為夸張,。刀柄上開始鑲入圓頭的裝飾小釘，中部鼓起更高,，使得整個刀柄呈夸張的薊花形狀,。19世紀，對蘇格蘭事物的仿制品,，刀柄上的雕刻變成了二流的編制物品,，刀鞘上鑲嵌著笨拙的銀或鍍金裝飾，尖部有一個碩大的被稱為煙晶寶石的黃色水晶(更多情況下是玻璃仿制品),。這種現(xiàn)代版本的蘇格蘭高地匕首與原始款式大相徑庭,，成為正規(guī)高地服飾的一個標準配飾。

黑刀
還有一種到19世紀才出現(xiàn)的小型蘇格蘭刀,，”黑刀“(sgian dubh,skean dhu),。同后期的蘇格蘭高地匕首一樣，,、它也是高地服裝配飾的一部分。這種武器可能是高地勇士佩刀的'后裔',，但是，從制作時間看,，并無早于19世紀的現(xiàn)存品,。因此，一般認為(此推斷可能正確),，黑刀是19世紀浪漫主義時期高地服飾復興的產(chǎn)物。