大豆是世界重要的糧油兼用作物，也是人類優(yōu)質(zhì)蛋白的主要來(lái)源,。既是我國(guó)主要作物之一,，也是我國(guó)進(jìn)口量最大的農(nóng)產(chǎn)品。大豆是關(guān)系國(guó)計(jì)民生的重要基礎(chǔ)性,、戰(zhàn)略性物資,，又是最具經(jīng)濟(jì)效益的作物，其延長(zhǎng)的產(chǎn)業(yè)鏈和價(jià)值鏈具有很大發(fā)展?jié)摿?，在農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易領(lǐng)域扮演著舉足輕重的角色,。

大豆是人類不可或缺的高蛋白食品、健康植物油及重要保健品的原料,。

大豆籽粒主要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)是蛋白質(zhì)和脂肪,，兩者約占干重的60%。大豆是蛋白質(zhì)含量最高的主要作物,，蛋白質(zhì)一般含量40%,，高者達(dá)50%。大豆含油量一般18%,，高者24%,，為世界提供了30%的脂肪和60%的植物蛋白質(zhì)。大豆蛋白被認(rèn)為是人類所需要最理想的蛋白質(zhì),，蛋白質(zhì)中8種必須氨基酸的含量比禾谷類作物高6~7倍,，多數(shù)氨基酸含量高于肉,、蛋、奶,，且氨基酸組成比例與人體必需氨基酸相當(dāng),，與氨基酸模式最好的雞蛋蛋白質(zhì)氨基酸相近。同時(shí)大豆蛋白質(zhì)沒(méi)有動(dòng)物蛋白質(zhì)食品可能產(chǎn)生的副作用,。根據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）蛋白質(zhì)評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn),，大豆與雞蛋相當(dāng)，是人類優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)的重要來(lái)源,。孫中山先生在《建國(guó)方略》中寫到：“以黃豆代肉類,，中國(guó)人之發(fā)明”?！胺蚨垢?，實(shí)植物中之肉料也。此物有肉料之功,，而無(wú)肉料之毒”。由于大豆的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高,，被稱為“豆中之王”,、“田中之肉”、“綠色的牛乳”等,，是數(shù)百種天然食物中最受營(yíng)養(yǎng)學(xué)家推崇的食物,。世界蛋白粉消費(fèi)構(gòu)成中，大豆居首位,，全球年消費(fèi)大豆蛋白粉1.52億噸,，占全年全球蛋白粉消費(fèi)的67%。

當(dāng)今世界,，人們對(duì)營(yíng)養(yǎng)合理結(jié)構(gòu)的追求日益迫切,，從營(yíng)養(yǎng)意義上說(shuō)，21世紀(jì)是開(kāi)發(fā)利用大豆的世紀(jì),，主要體現(xiàn)在：一方面,，發(fā)達(dá)國(guó)家的食品需求趨勢(shì)正從單純的動(dòng)物蛋白超營(yíng)養(yǎng)型向動(dòng)物蛋白與植物蛋白科學(xué)搭配這種合理營(yíng)養(yǎng)型結(jié)構(gòu)調(diào)整和回歸；另一方面,，發(fā)展中國(guó)家正從溫飽型向合理營(yíng)養(yǎng)結(jié)構(gòu)型調(diào)整發(fā)展,。這兩種發(fā)展趨勢(shì)都要求給人類提供高營(yíng)養(yǎng)的大豆食品。

大豆是世界上最大的油料作物和主要的植物油脂來(lái)源,。世界油料產(chǎn)量中大豆居首位,，占57%，且大豆油不飽和脂肪酸含量占80%以上,，富含維生素A和D,，是一種優(yōu)質(zhì)油脂,。此外，大豆還有磷脂,、異黃酮,、低聚糖、皂苷,、維生素E等特殊生物活性物質(zhì),，具有健腦、降低膽固醇,、降血脂,、抗衰老、防癌,、改善胃腸功能等作用,，是很好的保健品，美國(guó)食品和藥物管理局(FDA)在2000年初就將大豆列入健康食品名單,，允許在廣告中宣傳,。