◆新聞背景

  春節(jié)前夕，國家衛(wèi)計(jì)委主任李斌等探望諾貝爾獎(jiǎng)得主屠呦呦,，并送上一份特殊的禮物：一張以屠呦呦的名字為小行星命名的證書,。小行星編號為51230，后四位正好是屠呦呦的生日,。

  小行星是太陽系內(nèi)類似行星環(huán)繞太陽運(yùn)動(dòng),、但體積和質(zhì)量比行星小得多的天體。太陽系中大部分小行星的運(yùn)行軌道在火星和木星之間,，稱為小行星帶,。

  小行星命名是一項(xiàng)國際性的、永久性的崇高榮譽(yù),。小行星是各類天體中唯一可以根據(jù)發(fā)現(xiàn)者意愿進(jìn)行提名,，并經(jīng)國際組織審核批準(zhǔn)從而得到國際公認(rèn)的天體。由于小行星命名的嚴(yán)肅性,、唯一性和永久不可更改性,，使得能夠獲得小行星命名成為世界公認(rèn)的一項(xiàng)殊榮。

  小行星的名字由兩部分組成：前面一部分是一個(gè)永久編號,，后面一部分是一個(gè)名字,。小行星的命名權(quán)現(xiàn)在一般屬于發(fā)現(xiàn)者,，國際小行星命名委員會(huì)一般根據(jù)發(fā)現(xiàn)者的提議而進(jìn)行命名。

  小行星一經(jīng)命名則由國際小行星協(xié)會(huì)公告各天文組織,，成為國際性的永久命名,。其命名規(guī)則有：1.命名尊重小行星發(fā)現(xiàn)者的提議，甚至發(fā)現(xiàn)者可以申請以各種動(dòng)物命名,。2.一般命名僅授予在某領(lǐng)域有突出貢獻(xiàn)的個(gè)人或者團(tuán)體,。3.地名和事件也可申請命名，例如：北京奧運(yùn)星,。4.政治家,、軍事人物或者政治、軍事事件必須在逝世后或發(fā)生100年以后才能命名,。

  小行星的發(fā)現(xiàn)是個(gè)漫長而謹(jǐn)慎的過程,。天文專家們觀測到一個(gè)小行星后，不能馬上確定它是個(gè)新的,，或者是否被別人發(fā)現(xiàn)過,，這時(shí)給它一個(gè)臨時(shí)編號。這顆小行星在不同的夜晚被觀測到并報(bào)告國際小行星中心之后,，確認(rèn)了它是個(gè)新的,，它會(huì)得到國際統(tǒng)一格式的“暫定編號”。同一顆小行星在至少4次回歸中被觀測到,，并且它的運(yùn)行軌道被精確確定后,，國際小行星中心將給它一個(gè)永久編號。至此,，小行星才算發(fā)現(xiàn)成功,，其過程動(dòng)輒數(shù)年之久。

  按照慣例,，小行星發(fā)現(xiàn)后的名字,，由發(fā)現(xiàn)者在發(fā)現(xiàn)10年內(nèi)命名。 康利/文