青龍
關于龍的傳說有很多，龍的出處也有很多的說法,，有的說是由印度傳入的,、有的說是中國星宿變成。印度本身是在龍神的說法的,，但龍在印度的地位是不高的,，也是有實物的——蟒蛇,。在五行學說盛行的年代里，慢慢的也開始流傳著有關青龍的故事,；五行家們照著陰陽五行給東南西北中配上五種顏色,，而每種顏色又配上一個神獸與一個神靈；東為青色,，配龍,，西為白色，配虎,，南為朱色,，配雀，北為黑色,，配武,，黃為中央正色。
在四方的神靈中,，根據(jù)山海經(jīng)的說法,，'南方祝融，獸身人面,，乘兩龍,。’,；'西方蓐收,，左耳有蛇，乘兩龍,?！?東方有句芒，身鳥人面,，乘兩龍,。’,；'北方禺疆,，黑身手足，乘兩龍,?！容^有趣的一點是,，在山海經(jīng)中的龍都是用騎乘的,，而跟他同類的蛇則都是被或握或操或繞頸，顯示出兩者的不同來；不過在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣,，這里就不再詳述了,。朱雀、玄武（黑色的龜蛇,，武是龜蛇之意）,、青龍、白虎又分別代表了四方的二十八宿,，龍是東方的七宿﹣﹣角,、亢、氐,、房,、心,、尾,、箕，而這七宿的形狀又極似龍形,，從他們的字義上就可以看出來,，角是龍的角，亢是頸項,，氐是本,，而是頸根，房是膀,，是脅,，心是心臟，尾是尾,，箕是尾末,。還有在龍心的部分，有人稱之為'大火’的,，跟晴雨有關,，又因為青龍屬木，所以也是木星當年的年太歲,。而在道教興起之后,，這些四靈也被冠上了人名，便于人類稱呼,，青龍叫'孟章’,，白虎叫'監(jiān)兵’朱雀稱'陵光’，玄武為'執(zhí)明’,，而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來做自己的年號,，如三國的魏明帝就是一例，而史記中也有關于夏朝是屬于木德的朝代，所以他有'青龍生于郊’的祥瑞之兆的記載,。
在古時后的中國,，頭有角的為公龍；雙角的稱為龍,，單角的稱蛟,；無角的為螭，古時玉佩常有大小雙龍,，仍稱母子螭,；龍的地位遠高于印度。因在中國龍是神物,、是至高無上的,，也是皇帝的象征。也是東方的代表,、五行中是屬木的,，也因青色是屬木的，故此有左青龍,、右白虎的說法,。
星宿的是用廿八星宿中，東方七宿－角,、亢,、氐、房,、心,、尾、箕,，古人把它們想象成為龍的形象,，因位于東方，按陰陽五行給五方配色之說,，東方色青,，故名'青龍’。而民間又有龍性淫旳說法,，和牛交時生麒麟,、和豬交時生象。
所謂龍生九子,，都不像龍的說法,，是這樣的：
大兒是叫囚牛：它平身喜愛音樂，故常立在琴頭上,。如漢族的胡琴,，白族的三弦琴等。而蒙古的馬頭琴也可能是囚牛的變種。
第二兒子是睚毗：它平身愛殺所以多被安在兵器上,，用以威攝敵軍,。同時又用在儀仗上，以顯得更加威嚴,。
第三兒是嘲風：是只獸形龍,，樣子有點像狗，它善于了望,，故多安在殿角上,。據(jù)說可以威攝妖魔、消滅災禍,。
第四兒是蒲牢：喜歡吼叫,，人們就把它安在鐘上，大多是蒲牢的形象,。據(jù)說它是住在海濱的,，但卻十分怕鯨魚，一但鯨魚發(fā)起攻擊,，它就會嚇得亂叫,。故人們把木杵造成鯨的形狀，以令銅鐘格外響亮,。
第五兒是狻猊：形似獅子。是外來品,，隨佛教傳入中國的,，所以性格有點像佛。它好安靜,、又愛煙火,。所以往往把它安在佛位上或香爐上，讓它為佛門護法,。
第六兒是霸下：又名??,，樣子似龜。相傳上古時它常背起三山五岳來興風作浪,。后被夏禹收服,，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成攻后,，夏禹就把它的功績,，讓它自己背起。故中國的石碑多由它背起的,。
第七兒是狴犴：又名憲章,，樣子像虎。相傳它主持正義，而且能明是非,，因此它被安在獄門上下,、門大堂兩則、以及官員出巡時肅靜回避的牌上端,，以維護公堂的肅然之氣,。
第八兒是負屃：因它喜愛文學，故多安在石碑的兩則,。
白虎
在中國四圣獸中,，另外一個常常跟龍相提并論的就是'白虎’；虎,，為百獸之長,，它的威猛和傳說中降服鬼物的能力，使得它也變成了屬陽的神獸,，常常跟著龍一起出動,，'云從龍，風從虎’成為降服鬼物的一對最佳拍檔,。而白虎也是戰(zhàn)神,、殺伐之神。白虎具有避邪,、禳災,、祈豐及懲惡的揚善、發(fā)財致富,、喜結(jié)良緣等多種神力,。而它是四靈之一，當然也是由星宿變成的,。是由二十八星宿之中,，位西方七宿：奎、婁,、胃,、昂、畢,、觜,、參。所以是西方的代表,，而它的白,，是因是西方，西方在五行中屬金,，色是白的,。所以它叫白虎不是因它是白色,，而是從五行中說的了。除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外,，連在風水師探勘墓地時,，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當作墓穴的地方,，都有獨特的稱號,，稱之左青龍、右白虎,，取其護衛(wèi)之意,，而在公堂中也有相同的裝飾，在左右堂柱上繪有青龍百虎,，以其鎮(zhèn)壓邪靈,。而在道教興起之后，龍虎被借用為道家煉丹的術(shù)語,，就是指“鉛汞,、坎離、水火,、陰陽”,，等的同意詞。而道家煉丹分內(nèi)外（內(nèi)丹煉氣,，外丹煉丹藥,，筆者才疏學淺不敢十分確定），內(nèi)丹是就陰陽五行而言,，龍陽,，生于離，離屬火,，故云'龍從火里出’，虎陰,，生于坎,，坎屬水，故云'虎向水邊生’,，兩者結(jié)合之后,，一陰一陽，互相調(diào)和,，稱為道本,，都是元神、元精的代表,。而另外一種說法是,，性屬木,，木代表東方，于卦為震,，故比為青龍,；情屬金，金代表西方,，于卦為兌,，金白色，故喻為白虎,。金能夠克木,，故情多損性，而用二八之真精氣,，使之交合為一,，則金木無間，龍虎自伏而成丹,，在人體中則以肝為龍,、腎為虎，而外丹則仍取陰陽之意,，以龍為鉛,，虎為汞。
在古人心目中,，老虎是可怕的東西,，又是可敬的東西?？膳碌氖?，它會食人畜。而可敬的是因其威猛無比,，能夠避邪,。而在一些古書中，如東漢.應劭的《風俗通義.祀典》：'畫虎于門,，鬼不敢入’,，'虎者，陽物,，百獸之長也,。能執(zhí)摶挫銳，噬食鬼魅,。今人卒得惡遇,，燒虎皮飲之。擊其爪,，亦能辟惡,。此其驗也,。’古人還認為白虎是一種祥瑞：'德至鳥獸,?！?br>
最初的西天星神是熊和貓頭鷹，但后因古羌族的圖騰在由熊變?yōu)辇埖臅r候,。而又到黃帝的向東發(fā)展時,，龍的圖騰被帶到東方，跟'東方蒼龍星座’合而為一,，朱鳥則成了統(tǒng)一南方時鳳圖騰在天國的新居,，因兩大部族融合而終于成'龍鳳呈祥’。作為古代圖騰是東鳳而西龍,，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥,。到周朝以后，封建制度正式確立,，五行思想也成熟,，把天像重新劃分，朱鳥放到了南方,，和祝融火神一起崇拜了,。而西方的就崇拜白虎。在部族斗爭及遷移,，西北方的龍向東移,，東方的鳳向南移，南方的虎向北移,，全國顯示一個大周轉(zhuǎn)的觀念運動,。到漢代五行觀念成了統(tǒng)一的思想，再補出玄武完成'四方之神’的配套,。
在古時《史記.天宮書》'東宮蒼龍,、南方朱鳥、西宮咸池,、北宮玄武,。’在這里的不是白虎,，而是咸池。而咸池是主五谷的星,，主秋季,，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季,，但它不是動物,，如何能和龍,、鳥、龜配成四靈呢,？在《正義》：'咸池三星在五車中,，天演南，魚鳥所扥也,?！?br>
所以在宋代己提出質(zhì)疑：'蒼龍、朱鳥,、玄武,、各總七宿而言之。至于咸池,，則別一星,，自在二十八宿之外。咸池還有一個解釋,，就是太陽洗浴之所,。在《淮南子.天文篇》：日出于旸谷，浴于咸池,，拂于扶桑,，是謂晨’?？梢娤坛卦乔既艘暈槿粘鲋?，咸池也就是鹼水湖，應是岷山地區(qū)的芋個湖泊,，或是青海,。
由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒有青龍白虎的觀念。在《禮記.禮運》所謂：'麟鳳龜龍,，謂之四靈,。’把不屬于動物的咸池換成麒麟,。后世有四靈有麟,、四象有虎的習慣。又由于白虎是戰(zhàn)伐之神,，所以有多位的猛將被說成為白虎星充扥世的,，如：唐代大將羅成、薛仁貴父子等人,。除此之外白虎又被道教吸放,，被神化起來，成為了各廟宇的門神,。
朱雀
朱雀又可說是鳳凰或玄鳥,。朱雀是四靈之一,，也和其他三種一樣，它是出自星宿的,，是南方七宿的總稱：井,、鬼、柳,、星,、張、翼,、軫,。聯(lián)想起來就是朱雀了。朱為赤色,，像火,，南方屬火，故名鳳凰,。它也有從火里重身的特性,，和西方的不死鳥一樣，故又叫火鳳凰,。
在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥類,，而以它的歌聲與儀態(tài)為百鳥之王，它能給人間帶來祥瑞,，同時也擁有'非梧桐不棲,，非竹實不食，非醴泉不飲’的特殊靈性,，而由于它是'羽蟲’之長,，所以和'鱗蟲’之長的龍在傳說中就漸漸成了一對，一個變化多端,，一個德性美好,，就成了民俗中相輔相成的一對，更由于龍象征著至陽,，而原來也有陰陽之分的鳳（鳳為雄,，雌為凰）在跟龍相對之后就漸漸的成為純陰的代表了。而鳳凰它的原形有很多種,。如錦雞,、孔雀、鷹鷲,、鵠,、玄鳥（燕子）等等...又有說是佛教大鵬金翅鳥變成的。鳳凰神話中說的鳳凰是有雞的腦袋、燕子的下巴,、蛇的頸、魚的尾,、有五色紋,。又請鳳是有五種品種，以顏色來分的：紅是鳳,、青則是鸞鳥,、白是天鵝、另有黃和紫的,。而玄鳥的說法就是從《詩經(jīng).商頌.玄鳥》說：'天命玄鳥,、降而生商、它殷土芒芒,。古帝命武湯,、正域彼四方?！?，就是殷商說的后代說自己的先袓－契是由玄鳥生下來的，建立強大的商朝,。因此玄鳥就成了商人的始袓了,。《史記.殷本記》也記了這段歷史：'殷契,、母曰簡狄,，有絨氐之女，為帝嚳次妃…...三人行浴,，見玄鳥隨其卵,，簡狄取而吞之，因孕生契,?！?br>
除了殷商之外，戰(zhàn)國時的秦,，滿清的始袓和北韓新羅的始袓也是和仙女吞食玄鳥卵有關的,。不論玄鳥或是鳳凰，都是隨道教的發(fā)展,，而把它由一只雀鳥,，或孔雀或山雞等等...先變成一個半人半禽的、傳人兵法的仙女到完全是人的仙女,，都是隨道教的發(fā)展的,。而在北京過去就有三座專祀玄女的廟宇，叫九天娘娘廟、玄女廟,。在北方和南方的地方也都有玄女廟,。
玄武
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥,，武,、冥古音是相通的。武,，是黑的意思,；冥，就是陰的意思,。玄冥起初是對龜卜的形容：龜背是黑色的,，龜卜就是請龜?shù)节らg去詣問袓先，將答案帶回來,，以卜兆的形式顯給世人,。因此，最早的玄武就是烏龜,。以后,，玄冥的含義不斷地擴大。龜生活在江河湖海（包括海龜）因而玄冥成了水神,；烏龜長壽,，玄冥成了長生不老的象征；最初的冥間在北方,，殷商的甲骨占卜即'其卜必北向’所以玄冥又成了北方神,。
它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗,、牛,、女、虛,、危,、室、壁,。而古時后的人對玄武它的解釋有以下的數(shù)種,，'玄武’即龜?！抖Y記.曲禮上》云：'行,，前朱鳥而后玄武...’'玄武’乃龜蛇?！冻o.遠 游》洪興祖補注：'玄武,，謂龜蛇,。位在北方，故曰玄,。身有鱗甲,，故曰武。'玄武’為蛇合體,、龜與蛇交,。《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：'玄武宿于殼中兮,，騰蛇蜿蜒而自糾?！钌谱⒃疲?龜與蛇交曰玄武,。《后漢書.王梁傳》：'《赤伏符》曰：'王梁主衡作玄武,?！钯t注云：'亡武，北方之神,，龜蛇合體,。’
玄武被后世的道士們升級做北方的大帝“真武大帝”,。有別于其他三靈,。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神,，而朱鳥就成了又天玄女,。玄武在宋代身價培增，并被人格化,。這與宋代各帝推波助瀾分不開,。宋初太祖時，即有真武,、天蓬等為天之大將的傳說,。未真宗天禧元年，在軍營中發(fā)生了一件事,。在《事物紀原》卷七載：'營卒有見蛇者,，軍士因其建真武堂。二年閏四月,，泉涌堂側(cè),，汲不竭，民疾疫者,，飲之多愈,?！孀诼犝f此事，下詔就地建觀,，賜名'祥,。這大約是中國最早的真武廟。
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