揚(yáng)州地處江淮之間,，京杭大運(yùn)河縱貫?zāi)媳保瑑蓚?cè)湖泊星羅棋布,。自公元前486年吳王夫差開邗溝,、筑邗城，至今已有2500年的歷史,。素有“蘇北門戶”之稱,。揚(yáng)州個(gè)園云峰臨水、蔚(wei)為壯觀：揚(yáng)州何園中西合璧,，人間孤本,；揚(yáng)州瘦西湖風(fēng)韻獨(dú)具，紛繁呈異,；揚(yáng)州九峰園,、天寧寺、大明寺及高旻寺等皆為著名旅游景點(diǎn),，乾隆進(jìn)士劉大觀工詩善書,，山水游歷超乎常人。某次途經(jīng)揚(yáng)州時(shí),，驚嘆揚(yáng)州的園林之美,。復(fù)過揚(yáng)州,，朱敬亭邀為西席(古人席次尚右，右為賓師之位,，居西而面東,。據(jù)清人梁章鉅《稱謂錄》卷八載：“漢明帝尊桓榮以師禮，上幸太常府,，令榮坐，東面,，設(shè)幾,。故師曰西席?！焙笞鸱Q受業(yè)之師或幕友為“西席”),，劉大觀遂有“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝,，揚(yáng)州以園亭勝”之說,。

“回眸難忘錦繡園；淺笑又憶煙雨巷,?！睔v史上揚(yáng)州曾數(shù)度繁華。清代康雍乾時(shí)達(dá)到了頂峰,。僅鹽稅一項(xiàng)就占全國財(cái)政收入的四分之一,。揚(yáng)州學(xué)派博精范世；揚(yáng)州書院崇博尚雅,；揚(yáng)州刻書名重士林,；揚(yáng)州玉器玲瓏剔透；揚(yáng)州木雕鬼斧神工,；揚(yáng)州刺繡艷潔珍麗,；揚(yáng)州燈彩耀炫人目；揚(yáng)州漆器巧奪天工,；富商大賈云集,，酒樓茶肆林立。揚(yáng)州戴春林,、薛天錫,、謝馥春香粉先后飲譽(yù)300年。揚(yáng)州園林依湖種竹,，傍水筑園,，園因景勝，景因園異,，具“北方之雄,，南方之秀”之特點(diǎn),。曲折幽巷、亂石鋪道,，以及井欄,、市聲市幌……這一切的一切，構(gòu)成了特有的揚(yáng)州城市景觀,！

揚(yáng)州歷來是人文薈萃之地,，群星輝耀之所。遠(yuǎn)在南北朝的時(shí)候,，張儒童,、張善果、展于虔等畫家曾在揚(yáng)州的興盛寺,、靜樂寺及常樂寺等寺院繪寫壁畫,。唐代高宗時(shí)，畫家李思訓(xùn)曾任揚(yáng)州江都令,。李白的“煙花三月下?lián)P州”,，杜牧的“十年一覺揚(yáng)州夢(mèng)”、“春風(fēng)十里揚(yáng)州路”,、“二十四橋明月夜”等已成千古名句,。元代蘇大年、明代楊一洲及黃道周等畫家寓居揚(yáng)州潑墨山水,。到了清代,，更是人才輩出，李斗《揚(yáng)州畫舫錄》載,，康雍乾三朝有名有姓的藝術(shù)家多達(dá)400余人,，汪鋆《揚(yáng)州畫苑錄》載，乾隆年間聚集在揚(yáng)州的畫家多達(dá)599人,。他們個(gè)個(gè)身懷絕技,，爭(zhēng)奇斗勝，各顯其能,。從而使揚(yáng)州畫壇盛極一時(shí),。

清初，“四僧畫家”之石濤（1642—1707,，或1641—約1715）,，姓朱，名若極,，本籍桂林,，僧籍全州。為明代靖江王朱贊儀十世孫。在父親慘遭俘殺時(shí),，便隱蔽為僧,，法名原濟(jì)，號(hào)石濤,，又號(hào)苦瓜和尚,、大滌子、清湘陳人等,。石濤早年隱居敬亭山,，中年寓居南京，晚年定居揚(yáng)州,。石濤畫工山水,、蘭竹，筆情縱恣,，脫盡窠臼（ke jiu）。書法擅長隸行,，又兼擅園林疊石,。被清初著名畫家王原祁譽(yù)為“江南第一”。與弘仁,、髡殘,、朱耷合稱“清初四僧”。有《苦瓜和尚畫語錄》,，后人輯有《大滌子題畫詩跋》,。作《煙花三月下?lián)P州詩意圖》以表達(dá)自己最理想的選擇?？滴醵辏?/span>1687）春,，于揚(yáng)州參與戲曲作家、國子監(jiān)博士,、孔子六十四世孫孔尚任主持的秘園雅集,。康熙二十八年（1689）春,，康熙第二次南巡駐蹕（bi）揚(yáng)州,，奉命于蜀岡平山堂接駕。他的“法自我立”,、“搜盡奇峰打草稿”獨(dú)領(lǐng)一代風(fēng)騷,。其畫論直接為“揚(yáng)州畫派”的形成奠定了扎實(shí)牢靠的基礎(chǔ)。

“揚(yáng)州八怪”是指清代康熙,、雍正及乾隆年間活躍在揚(yáng)州藝壇上的一批書畫家,。這批藝術(shù)家多以花卉、山水及人物為題材，筆意主取陳復(fù)道,、徐渭,、朱耷、石濤等人,。主張“外師造化,，中得心源?！彼麄儺愜娡黄?，嘯傲士林。

“八怪”之名最早源自汪硯山之說,?！鞍恕笔欠褐福弧肮帧笔恰肮之悺?，屬“旁門左道”,，含有譏誚之意。自清朝中葉至今,，先后就有10多種稱呼,。綜合諸家之說，去其重復(fù),，計(jì)有：金農(nóng),、李鱓、鄭燮,、黃慎,、汪士慎、高翔,、李方膺,、羅聘、高鳳翰,、華喦,、邊壽民、李葂,、陳撰,、楊法及閔貞，這十五位書畫家來自六省九府十三州縣,，足跡遍及全國十八省,，尤其是以金農(nóng)、李鱓,、鄭燮,、黃慎、汪士慎、高翔,、李方膺,、羅聘為代表的書畫家更是異軍突起，標(biāo)幟畫苑,；足可北抗京師,，南媲吳門。在這八人當(dāng)中,，就有五人出生時(shí)籍屬揚(yáng)州府,。

縱觀“揚(yáng)州八怪”諸家，盡管他們的為文為藝的志趣相投,，但其藝術(shù)題材,、藝術(shù)思想、藝術(shù)表現(xiàn)形式,、藝術(shù)個(gè)性以及藝術(shù)風(fēng)格仍然存在著很大的差異：金壽門寫梅格高貌古,；李復(fù)堂寫鳥勁健疏朗；鄭板橋?qū)懼袂鍎牌驷?；黃癭瓢寫人氣象雄偉,；汪巢林寫梅空里疏香；高西唐寫山水危崗險(xiǎn)徑,；李晴江寫墨梅蒼老渾古；羅兩峰寫山水清奇淵拙……

在“八怪”諸人中,，論年齡,，板橋不及復(fù)堂年長；論學(xué)養(yǎng),，板橋又不及冬心深厚,。論成就，諸人皆不及板橋,。唯板橋筆墨技法渾然一體,，扛鼎墨林，堪稱“揚(yáng)州八怪”的領(lǐng)銜人物,。