史載，王陽(yáng)明出生后,，到了5歲還不會(huì)說(shuō)話,，但已默記祖父藏書。有一次,，一位高僧過(guò)其家,，摸著他的頭說(shuō)：“好個(gè)孩兒，可惜道破,?！弊娓父鶕?jù)《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》所云“知及之，仁不能守之,，雖得之,，必失之”，為他更名為“守仁”,，之后他就開(kāi)口說(shuō)話了,。
　　他志存高遠(yuǎn)，心思行為不同常人,。13歲時(shí)一次與塾師先生討論何為天下最要緊之事,，他就不同凡俗，認(rèn)為“科舉并非第一等要緊事”,，天下最要緊的是做一個(gè)圣賢之人,。15歲時(shí)就屢次上書皇帝，獻(xiàn)策平定農(nóng)民起義,，未果,。同年，他仗劍出游居庸關(guān),、山海關(guān)一月之久,，縱觀塞外，那時(shí)已經(jīng)有經(jīng)略四方之志,。
　　18歲時(shí),，王陽(yáng)明接觸朱熹之學(xué)，思考宋儒所謂“物有表里精粗,，一草一木皆具至理”的學(xué)說(shuō),。為了實(shí)踐朱熹的“格物致知”，有一次他下決心窮竹之理,，“格”了三天三夜的竹子,，什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，人卻因此病倒,。從此,，王陽(yáng)明對(duì)“格物”學(xué)說(shuō)產(chǎn)生了極大的懷疑,，這就是中國(guó)哲學(xué)史上著名的“守仁格竹”。
　　弘治十二年 （1499年）,，28歲的他第三次參加禮部會(huì)試,，因考試出色,，舉南宮第二人,，賜二甲進(jìn)士第七人，觀政工部,，授刑部主事,。七年之后的明武宗正德元年（1506年）冬，宦官劉瑾擅政,，并逮捕南京給事中御史戴銑等二十余人,。王守仁上疏論救，而觸怒劉瑾,，被杖四十,，謫貶至貴州龍場(chǎng)（貴陽(yáng)西北七十里，修文縣治）,，任龍場(chǎng)驛棧驛丞,。路途中他遭到劉瑾派來(lái)的刺客追殺，但他佯裝跳水死亡逃過(guò)一劫,。王陽(yáng)明沒(méi)有氣餒,，根據(jù)風(fēng)俗開(kāi)化教導(dǎo)當(dāng)?shù)厝耍艿矫癖姁?ài)戴,。在這個(gè)時(shí)期,，他對(duì)《大學(xué)》的中心思想有了新的領(lǐng)悟。他認(rèn)識(shí)到“圣人之道,，吾性自足,，向之求理于事物者誤也”。他在這段時(shí)期寫了“教條示龍場(chǎng)諸生”,，史稱龍場(chǎng)悟道,。43歲之后，他致力于致良知之學(xué),。
　　按陽(yáng)明弟子錢德洪的見(jiàn)解,，《大學(xué)問(wèn)》者，師門之教典也,。在這篇文獻(xiàn)中,，王陽(yáng)明提出：“大人者，以天地萬(wàn)物為一體者也,。其視天下猶一家,，中國(guó)猶一人焉。人心是天淵，心之本體無(wú)所不該,。原是一個(gè)天,，只為私欲障礙，則天之本體失了……如今念念致良知,，將此障礙窒塞一齊去盡,，則本體已復(fù)，便是天淵了,?！边@正是王陽(yáng)明從《大學(xué)》直接引出其致良知之學(xué)。這也標(biāo)志著王陽(yáng)明擺脫了朱熹格物致知之學(xué),，直指人心之學(xué),。良知本在人心，不必外求,，只需去掉私欲,，便可自得本心，是故人人皆可以成為堯舜,。
　　王陽(yáng)明的學(xué)術(shù)思想可以概括為“知行合一”,，即人的主觀認(rèn)識(shí)與實(shí)踐行為要高度統(tǒng)一。簡(jiǎn)而言之,，認(rèn)識(shí)到了卻不實(shí)行,，不是真正的認(rèn)識(shí)?！秱髁?xí)錄》云：“如今人盡有知得父當(dāng)孝,，卻不能孝，便知知行分明是兩件事,?！毖韵轮饩褪牵菏澜缟系娜硕贾罏槿俗诱邞?yīng)該孝順父母，為人弟者應(yīng)該尊重兄長(zhǎng),，但卻不去實(shí)踐,，這樣的人不是真正認(rèn)識(shí)到孝道和悌道。之所以如此,，是因?yàn)槿说膬?nèi)心為私人的欲望所遮蔽,，因而迷失了本心，導(dǎo)致“致良知”不能完成,。也正在這個(gè)意義上,，后人稱呼王陽(yáng)明的學(xué)說(shuō)為“陽(yáng)明心學(xué)”。
　　“陽(yáng)明心學(xué)”與“程朱理學(xué)”有著很大關(guān)系卻大不相同,。二程被認(rèn)為是北宋理學(xué)的實(shí)際開(kāi)創(chuàng)者,。他倆的學(xué)說(shuō),，以“心傳之奧”奠定了道學(xué)的基礎(chǔ)，更以“理”為最高的范疇,，因此亦稱作理學(xué),。二程的學(xué)說(shuō)，特別是其核心觀點(diǎn)——“存天理,，去人欲”,，后來(lái)被朱熹所繼承和發(fā)展，世稱程朱學(xué)派,。朱熹號(hào)為集理學(xué)之大成,，在哲學(xué)上發(fā)展了二程關(guān)于理氣關(guān)系的學(xué)說(shuō),。他所建立的理學(xué)體系,，被當(dāng)代學(xué)者視為客觀唯心主義的思想體系。這首先體現(xiàn)在他關(guān)于宇宙萬(wàn)物的學(xué)說(shuō),，繼承了二程,、張載以及邵雍、王安石等人的觀點(diǎn)以及當(dāng)時(shí)科學(xué)技術(shù)的成果,，認(rèn)為一切事物都是由對(duì)立物組成,，“天下之物，未嘗無(wú)對(duì)”,，“至微之物,，也有個(gè)背面”。陸九淵和后來(lái)發(fā)揚(yáng)他學(xué)說(shuō)的王陽(yáng)明均視“心”為宇宙萬(wàn)物的本原,，所謂“圣人之學(xué),，心學(xué)也”。所以后人也稱陸王學(xué)派為“心學(xué)”,。
　　程朱理學(xué)與陽(yáng)明心學(xué)最大的區(qū)別在于世界的本質(zhì)在于“理”還是“心”的問(wèn)題,。程朱理學(xué)是社會(huì)的主流價(jià)值觀，認(rèn)為存在一個(gè)客觀的理的體系,，作為個(gè)體的人需要做的是探求各個(gè)事物中的“理”,，即格物致知。而陽(yáng)明心學(xué)最大的特點(diǎn)是強(qiáng)調(diào)一切本在我“心”,，其實(shí)質(zhì)是吸收了佛學(xué)的思想,，即佛學(xué)中“心物一元”的思想。所謂“心物一元”,，即“心能轉(zhuǎn)物,，即同如來(lái)”。陽(yáng)明心學(xué)將陸象山的儒學(xué)路線進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大,，在后世影響越來(lái)越大,。關(guān)鍵一點(diǎn)在于陽(yáng)明心學(xué)強(qiáng)調(diào)人的主觀能動(dòng)性,，主張張揚(yáng)人的個(gè)性，重視實(shí)踐,，強(qiáng)調(diào)積極入世的精神,，為后來(lái)的知識(shí)分子和政治家們所欣賞。盡管王陽(yáng)明出道入佛,，對(duì)道家和佛學(xué)都有相當(dāng)?shù)男逓?，但龍?chǎng)悟道之后，王陽(yáng)明仍然回到儒家,，在儒家之中尋找自身安身立命之所,。這一點(diǎn)與北宋理學(xué)家張載有共同之處。張載的橫渠四句“為天地立心,、為生民立命,、為往圣繼絕學(xué)、為萬(wàn)世開(kāi)太平”正是其思想皈依之所,。這四句話之中第一句“為天地立心”實(shí)際上已經(jīng)暗含了其心物一元的思想,。所以在這個(gè)意義上講，北宋理學(xué)家確有一致之處,。陽(yáng)明晚年又作《朱子晚年定論》,，以為朱陸早異晚同。朱子晚年自悔其舊說(shuō)之非,，而自同于象山,。
　　陽(yáng)明心學(xué)影響之大，自然與其事功有很大關(guān)聯(lián),。他強(qiáng)調(diào)人的主觀能動(dòng)性,，將學(xué)問(wèn)在事業(yè)上充分表達(dá)出來(lái)。這樣的人,，王陽(yáng)明之后400年,，才出第二個(gè)，就是曾國(guó)藩,。王陽(yáng)明用35天時(shí)間平定了寧王策劃三十年的叛亂,。歷史上評(píng)論道：王陽(yáng)明用兵“詭異”、獨(dú)斷,，素有“狡詐專兵”之稱,。王陽(yáng)明在日本也有極高的聲望，日本名將東鄉(xiāng)平八郎給自己做了一個(gè)腰牌,，上面寫著“一生低首拜陽(yáng)明”,。
　　他的一生可以用他在前往貴州龍場(chǎng)的途中寫的一首詩(shī)來(lái)評(píng)價(jià)：“險(xiǎn)夷原不滯胸中，何異浮云過(guò)太空,；夜靜海濤三萬(wàn)里,，月明飛錫下天風(fēng),。”其境界立現(xiàn),。黃宗羲在讀了陽(yáng)明學(xué)說(shuō)之后感嘆：“震霆啟寐,，烈耀破迷?！?/font>