最早的騎士出現(xiàn)的時(shí)間有很多說(shuō)法,，這里不作討論。但肯定的是,，這些騎士是一些享有較小封邑的領(lǐng)主,，通常被稱為Enfeoffed Knights,。他們以作戰(zhàn)為職業(yè),用效忠權(quán)力者的方式，來(lái)獲取或保留他們的土地,，以及土地上附屬的大大小小的利益,。這里所說(shuō)的權(quán)力者，大多是當(dāng)?shù)氐膰?guó)王或是公爵,，也有較少的情況下是主教或者修道院的主持,，比方說(shuō)意大利的Cava和Cassino教區(qū)（參考勒哥夫《中世紀(jì)的西方文明》）,那里的土地八成歸寺院所有。

傳統(tǒng)意義上的騎士制度（Feudal Knighthood）,形成的時(shí)間可能是在八世紀(jì)或更早,，作為社會(huì)結(jié)構(gòu)的重要組成部分一直延續(xù)了下去,。直至十二世紀(jì)，隨著群體作戰(zhàn)觀念的發(fā)展與騎士公會(huì)的成立,，騎士作為一個(gè)獨(dú)立的階層分離出來(lái),。他們效忠的對(duì)象也不僅限于國(guó)王，而是整個(gè)領(lǐng)主階層,。作為軍隊(duì)中的精銳,，他們常常被分派一些慈善相關(guān)的活動(dòng)，例如保護(hù)醫(yī)院或是去東方的朝圣者,。領(lǐng)主們也企圖通過(guò)宗教規(guī)定的條條框框把騎士階層限制在自己的身邊,。

于是慢慢的，騎士的條令里面就滲入了越來(lái)越多的宗教成分,。在伊比利亞人的國(guó)家里頒布了專門的寺院武裝的規(guī)定（類似日本的僧兵,，不過(guò)出身好多了）。國(guó)王手里還是控制著許多傳統(tǒng)意義的領(lǐng)地騎士,，直到14世紀(jì),，純粹以國(guó)家與王朝的名義成立的騎士團(tuán)終于出現(xiàn)了。

十一世紀(jì),，西歐國(guó)家的許多小領(lǐng)主,，家族代代相傳的忠誠(chéng)構(gòu)成了騎士精神的一個(gè)方面。但是追溯騎士精神的另一個(gè)主要源頭,，是羅馬天主教徒的訓(xùn)令,，這些訓(xùn)令的內(nèi)容可以在十字軍騎士的有關(guān)文獻(xiàn)，以及隨后宗教審判所的相關(guān)條令中找到,。

在那個(gè)時(shí)期,，巴勒斯坦地區(qū)的教堂多為東正教的教堂，那種古板嚴(yán)格的教義中保留了基督徒最基本的虔誠(chéng)與狂熱,。1070年左右,，意大利阿瑪爾菲(Amalfitan）地方來(lái)的朝圣者在圣墓教堂附近修造了修道院；1099年,，醫(yī)院騎士團(tuán)(Hospitalier）在此基礎(chǔ)上成立,。后來(lái)隨著耶路撒冷的占領(lǐng)和法蘭克人王國(guó)的不斷擴(kuò)大,，騎士團(tuán)的規(guī)模也在膨脹,，最終形成了軍事修會(huì),。參加這種修會(huì)的,，大多是領(lǐng)主或諸侯的子裔,。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，與其在家守著一小片地坐吃山空,，不如去神秘的東方打殺異教徒,，或許可以滿載財(cái)富和陰德歸來(lái)。

上面說(shuō)了，醫(yī)院騎士團(tuán)成立于11世紀(jì)末，一群騎士來(lái)到耶路撒冷的圣墓教堂（耶穌從十字架上取下來(lái)后曾安放于此,，因此得名），雇傭他們的不是國(guó)王,，而是教堂的修士,。于是一個(gè)宗教與貴族結(jié)合的團(tuán)體形成了,，但不是實(shí)際意義上的騎士行會(huì),，雖然他們的行為得到了教宗的承認(rèn)。從亂七八糟的文獻(xiàn)中可以發(fā)現(xiàn),，當(dāng)時(shí)歐洲的君主們,，奧地利的、西班牙的,、那不勒斯的,、法國(guó)的,，沒(méi)有一個(gè)對(duì)該騎士團(tuán)有過(guò)一分一厘的投資,，卻以種種國(guó)家的名義授予他們榮譽(yù),。根據(jù)一般說(shuō)法，第一支國(guó)家名義下的騎士團(tuán),，是拜占庭的伊薩克二世在君士坦丁堡建立的,，時(shí)間是12世紀(jì)末,。

東方的拉丁國(guó)家隨著耶路撒冷1187年的陷落最終土崩瓦解，但是穆斯林異教徒并沒(méi)有毀掉教堂,，他們收取了贖金,，于是法蘭克人安然離去。有人說(shuō)這是薩拉丁仁慈,，其實(shí)并非如此,。困在城里的十字軍宣稱，如果不讓他們投降的話,，耶路撒冷所有的伊斯蘭人會(huì)被殺死，這座圣城將毀于一炬,，歐麥爾清真寺會(huì)被夷為平地。這種威脅讓薩拉丁屈服了,，其實(shí)也只有18000人交出了贖金，15000人被賣作奴隸,，5000人被發(fā)配到埃及服苦役,。

不管怎么樣，脆弱的和平總算再次被確立了（1192年獅心王查理一世就卷土重來(lái)）,。一個(gè)希臘的高級(jí)教士（名字不詳）獲準(zhǔn)留在圣墓修道院中，為所有虔誠(chéng)的朝圣者和慕名而來(lái)的騎士賜福,。這座教堂后來(lái)又被稱為復(fù)興教堂，羅馬的新舊教徒則把它稱作Basilica，原意是羅馬時(shí)代的一種長(zhǎng)方形教堂或者集會(huì)所,。這種儀式世代延續(xù)了下來(lái)，直到今天,，耶路撒冷和巴勒斯坦的一些地區(qū)還可以見(jiàn)到這種賜福的儀式,。

19世紀(jì)中葉，羅馬教皇正式指派教會(huì)在耶路撒冷的代表,，被稱為“拉丁長(zhǎng)老”（Latin Patriarch),，實(shí)際上相當(dāng)于大主教的級(jí)別,。于是這座教堂就逐漸形成了自己獨(dú)立的教派，而早些年的意大利修士是圣芳濟(jì)修會(huì)的信徒,。

我們知道，在俄國(guó),、東歐,、希臘,、意大利北部,，奉行的宗教是東正教,。以正統(tǒng)自居的東正教會(huì)歷來(lái)有一項(xiàng)傳統(tǒng),，授予榮譽(yù)給那些完成宗教使命的個(gè)人,。在獨(dú)立自治性強(qiáng)的教區(qū),，這樣的獎(jiǎng)項(xiàng)花樣尤其得多,。耶路撒冷教區(qū)以外，還有莫斯科,、華沙大公國(guó),、西奈山教區(qū)等等，始終保持著這種儀式和傳統(tǒng),。耶路撒冷地區(qū)的教會(huì)則宣稱,，他們的條例確認(rèn)的時(shí)間比羅馬教廳所頒布的任何一道命令都要早，那些條例中規(guī)定了可以授予騎士的種種專門的命名與稱呼,。

與西方君權(quán)至高無(wú)上的想法所不同,，東方國(guó)家往往是由國(guó)家元首授予武士稱號(hào)，再由宗教領(lǐng)袖頒賜榮譽(yù),。（我們這里說(shuō)的東方是指歐洲東部以及巴勒斯坦地區(qū),。Eastern而不是Oriental,，后者指的就是亞洲了。)俄國(guó)沙皇都要由東正教的大主教舉行正式的加冕禮,，當(dāng)然與英國(guó)坎特布里（Canterbury,，大家可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)西敏寺，那是舉行皇家儀式的地方,，但坎特布里是英國(guó)國(guó)教大教堂的所在地）的習(xí)俗不一樣,，英國(guó)的主教只是個(gè)儀式上的道具而已，完成的只是王室指派的工作,。而俄國(guó)的大主教曾經(jīng)有過(guò)拒絕為沙皇加冕的例子,。享有宗教自治權(quán)的教會(huì)享有頒布榮譽(yù)的權(quán)力也是源于教義中的說(shuō)法：不能向世俗的權(quán)力機(jī)構(gòu)低頭。

關(guān)于宗教自治權(quán)歷來(lái)有許多說(shuō)法,。最早要求這種權(quán)力的是西奈山上的圣凱瑟琳修道院,，除此以外的爭(zhēng)論很多。比方說(shuō),，米國(guó)的東正教會(huì)認(rèn)為他們是自成一家的,，但傳統(tǒng)的說(shuō)法是他們還是應(yīng)該歸莫斯科的大主教管束，因?yàn)槊讎?guó)的東正教堂是東歐的移民興建的,。米蘭的主教也只能在基輔大主教的許可下,，才能向有功的騎士頒布榮譽(yù)。一般來(lái)說(shuō),，一個(gè)主教如果要給教會(huì)以外的人授予榮譽(yù)的話,，那么他就必須是教長(zhǎng)或者相當(dāng)于教長(zhǎng)的身份。

扯了很遠(yuǎn)了,，似乎跟騎士沒(méi)什么關(guān)系,。最后再提一點(diǎn)，東正教的教義規(guī)定,，劃分教區(qū)要根據(jù)國(guó)家的界限和民族的區(qū)域,。這造成了現(xiàn)在地區(qū)沖突的不安定因素，俄國(guó),、拉脫維亞,、烏克蘭等國(guó)，由于民族的單一性,，全國(guó)就是統(tǒng)一的一塊,。但東歐就亂糟糟了，民族關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜,。每個(gè)小教區(qū)都有主教,，雖然自己也是羅馬教廳眼中的異端，但教宗對(duì)于他們來(lái)說(shuō)也不過(guò)是羅馬的大主教而已,。

東正教的國(guó)家從來(lái)有頒布榮譽(yù)的傳統(tǒng),，舉例子來(lái)說(shuō),，像13世紀(jì)開(kāi)始的俄國(guó)或者波蘭、埃塞俄比亞,。每個(gè)騎士都能從教會(huì)的手中獲得或大或小的一份封邑,，在一些重大的紀(jì)念日，比方說(shuō)某場(chǎng)大的戰(zhàn)役或是某個(gè)有名望的騎士的忌日,，教堂都會(huì)舉行安魂彌撒,。

15世紀(jì)末期，有些東正教徒移居到意大利的南部地區(qū),，與當(dāng)?shù)氐奈溲b組織發(fā)生沖突。阿族愛(ài)國(guó)者組成了騎兵團(tuán),，帶頭老大叫喬治·卡斯喬塔（George·Castriota）,，自稱斯坎德貝格（Scanderbeg）。來(lái)自什么典故我不知道,，詳見(jiàn)蒙田先生東游西逛的紀(jì)錄,。本人對(duì)阿族從來(lái)沒(méi)好印象，這些武裝的不法之徒自然不能被理解成真正的騎士,，他們與穆斯林的爭(zhēng)斗也不能與幾個(gè)世紀(jì)以前十字軍的業(yè)績(jī)相提并論,。

其中有一個(gè)自稱拜占庭王室繼承人的家伙（1071年的曼茲喀特戰(zhàn)役后拜占庭帝國(guó)就剩下了一個(gè)君士坦丁堡），表面上表示支持斯坎德貝格的幫會(huì),。后來(lái)被發(fā)現(xiàn)是受到君士坦丁堡的圣喬治大主教的委派,。而這位主教，遵照的則是世代遺傳下的一道敕令,，要與異教徒作戰(zhàn),。這道敕令與傳統(tǒng)一起延續(xù)了下去，從法尼斯到帕爾馬,，后來(lái)又到了那不勒斯,、西西里，直到今天,，意大利的一些省份,，如西西里、阿普利亞,、卡拉布里亞和巴斯利加塔等地,，阿爾巴尼亞族和希臘人的后裔，上教堂時(shí)遵循的禮儀還是東正教式樣的,。

在羅馬的天主教徒眼中,，騎士制度從來(lái)是君主政治的一部分，正統(tǒng)的宗教從未參加過(guò)凡俗的爭(zhēng)斗,。教會(huì)所雇傭的騎士只是自愿的獻(xiàn)身者,，作為獨(dú)立團(tuán)體的觀念從來(lái)沒(méi)有被東方人所接受（特別是在很短命的耶路撒冷王國(guó)）,。實(shí)際上，要否認(rèn)忽視騎士對(duì)宗教所做出的貢獻(xiàn)和功績(jī),，那就是在否認(rèn)歐洲的部分歷史,。