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圖10 人們把漢賦,、唐詩,、宋詞、元曲,、明清小說比作是中國文學史上里程碑式的標志，實際上元代的歷史并不長,，盡管它的版圖遼闊,，但也僅存世96年，昔日歷史的輝煌早已灰飛煙滅,，但元代的文學卻在中國文學史上留下了永久的地位,。我們先要分清元代最高的文學成就主要是戲曲，而不是詩詞,、文學作品或其他類型,，因此后人常把元曲與唐詩、宋詞放在同一地位上,。

唐詩,、宋詞、元曲都有相同的特點：1.都是全面表現(xiàn)一個時代的風范,，深入到一個社會的方方面面,；2.它所產(chǎn)生的作者都不是單體出現(xiàn)的，而是一個群星薈萃的作者群,，前赴后繼,，綿綿不斷；3.三個時代都擁有屬于自己的領軍人物，無可匹敵：唐有李(白),、杜(甫),；宋有蘇(軾)、辛(棄疾),；元曲的雜劇當為關漢卿,、散曲的代表是馬致遠。

一,、元曲的誕生

元曲發(fā)展分為前期（元世祖至元初至成宗大德末年）,，后期（武宗至大年間至元末）。四大家中關漢卿,、馬致遠,、白樸為前期的領袖，創(chuàng)作中心在大都（今北京）,；鄭光祖是后期的代表,，創(chuàng)作中心在臨安（今浙江杭州）。 

筆者曾經(jīng)想過元曲作為一種新的藝術形式,，為什么沒有誕生在大家疊出,、文化空前繁榮的唐宋，而單單出現(xiàn)在一個少數(shù)民族創(chuàng)立的元代呢,？究其原因,，之所以元代會產(chǎn)生出輝煌燦爛的文化，是因為元曲植根于盛唐,、兩宋高度發(fā)展的文化土壤中,，從正面看：由于本來與詞為同源的敦煌曲子詞，即民間流傳的長短句,，歷經(jīng)了北方少數(shù)民族在血雨腥風,、金戈鐵馬征戰(zhàn)：金滅遼、北宋,；蒙古滅金,、南宋，長期輪番統(tǒng)治北方地區(qū),，不可避免地同時也將本民族獨特的文化融進了漢地文化的元素,。從反面來看：南宋末年發(fā)展了幾百年的宋詞由于逐漸遠離社會現(xiàn)實、一味追求音律的形式美,，已經(jīng)走到了盡頭,，于是元曲正逢其時誕生了。

像民間小曲的曲牌都來自市民階層,。如：《山坡羊》,、《豆葉黃》都是與唐宋詞同出一源,，能登上中國文壇頂峰的宋詞是源自唐詩的沃土發(fā)展起來的，從唐代的坊間小曲（令曲）而產(chǎn)生的,。到了宋代已經(jīng)完全成熟,，有柳永、周邦彥等一干文人,，他們本身具有的修養(yǎng),，懂音律、善文學而創(chuàng)造出了多達百數(shù)十字的詞（俗稱慢詞）,，也為元曲的誕生培育了豐厚的基礎,，周楞伽評價元曲是“漢魏風骨、氣可凌云”,、“江左齊梁,，職競新麗”，居豪放之祖,、開婉約之宗也,。

二、雜劇——時代的強音

我們稱作的元曲,，實際上是分為雜劇和散曲（小令,、套曲（套數(shù)））二類。是從民間“俗謠俚曲”進入文學殿堂的,，帶有外來文化,、音樂、藝術的影響,，也帶著北方民歌的率直,、質樸的情致。宋元之際,，長期戰(zhàn)亂，它所形成的南北差異所導致的二種詩歌形式有著明顯的區(qū)別,，分為南曲,、北曲二種。今天我們定義為元曲中的散曲,，是指北曲,，因為南曲要晚到元中葉才出現(xiàn)，而北曲比雜劇的出現(xiàn)還要早一些,。明代學者徐渭認為,，“今之北曲，蓋遼金北鄙殺伐之音,，壯偉狠戾,，武王馬上之歌,，流入中原，逐味民間之日用,，宋詞即不可被之弦管,，南人亦逐尚北，上下風靡,?！钡莱隽嗣晒湃耸且詣倮叩纳矸菀唤y(tǒng)天下，吹起了一股赳赳昂揚的時代之風,，它以不可阻擋的新生力量取代了生命已經(jīng)衰微了的詞,，取而代之的當然是充滿著昂揚生命力的元曲了。

散曲與雜劇統(tǒng)稱為元曲,，其作者有的是雜劇作者,，有的是散曲大家，也有的兩者兼而有之,，代表人物有關漢卿,、馬致遠、白樸,、王實甫,、張可久、貫云石等,，盤點元曲為我們今人留下了多少寶貴的遺產(chǎn)：元散曲今存4300余首,，其中小令為3800余首、套數(shù)450多套,，知道名姓的作者有200多人,。雜劇見于記載的有737種，僅存本子218種,。

關漢卿被稱為“人民戲曲家”,，他的作品《竇娥冤》家喻戶曉，但遺憾的是他的名字無考,，籍貫不清,，只知是大都（今北京）人，生卒年也搞不清,，生平事跡更是一片模糊,，僅元人熊自得《析津志》說他是“生而倜儻，博學能文,，滑稽多智,，蘊籍風流，為一時之冠,?！睋?jù)元代鐘嗣成專門記載雜劇,、散曲家生平的《錄鬼簿》記載：他一生作有63部劇本，目前流傳下來的僅有原本18種,，曾在郵票上出現(xiàn)的有《望江亭中秋切鲙魚》,、《包待制三勘蝴蝶夢》(圖3)以及即將發(fā)行的《元曲》郵票中的《感天動地竇娥冤》(圖4)。

元代雜劇的故事很多來源于歷史故事和傳奇故事,，如王實甫《西廂記》源自唐代元稹小說《鶯鶯傳》,。他打破了一本四折的傳統(tǒng)，創(chuàng)造出五本二十一折的長篇巨制,，唱詞優(yōu)美華麗,，尤其是四本三折中“長亭送別”感人至深：〖正宮·端正好〗碧云天，黃花地,，西風緊,，北雁南飛，曉來誰染霜林醉,？總是離人淚(圖5),。

《趙氏孤兒》是中國古代戲曲中極為罕見的悲劇形式，也是元雜劇中第一大悲劇,，取材于春秋時期晉國的故事,，早在18世紀就已經(jīng)蜚聲國內外了，它成功地塑造了一個“義薄云天”的忠烈群像,；具有高度成功的戲劇性和嚴謹?shù)倪壿嬓?；歌頌的是一種自覺的奉獻精神，由此產(chǎn)生了悲壯,、崇高的悲劇美(圖6),。鄭光祖《倩女離魂》取自唐人陳玄佑傳奇小說《離魂記》(圖7)，《唐明皇秋夜梧桐雨》源于白居易的《長恨歌》,。

三,、散曲——開百代之宗

古人推崇唐詩、宋詞,、元曲,，有蘅塘退士所輯《唐詩三百首》，取了唐詩310首,，成為了舊時家塾的經(jīng)典課本，《宋詞三百首》以朱孝臧選本為底本再加有明代毛晉及清末江順治所輯補入朱選所遺名家詞百首,；《元曲三百首》選輯自元代楊朝英的《朝野新聲太平樂府》和《樂府新編陽春白雪》本,。在已經(jīng)發(fā)行的10位元曲作家中，有6位是散曲大家,，他們所寫的6首散曲中有4首收入在《元曲三百首》中,。元曲的各種曲牌屬于不同的宮調,，如般涉調、黃鐘,、南呂,、雙調、仙呂,、越調,、正宮、中呂等以及眾多的曲牌,。

說到散曲,，其領袖當是馬致遠。馬致遠的故鄉(xiāng)一說在京西王平古道上的西落坡村（今北京門頭溝王平鎮(zhèn)韭園村）,，另一說在河北滄州市東光縣于橋鄉(xiāng)馬祠堂村,。他的作品中以小令最多，“《天凈沙·秋思》：枯藤老樹昏鴉,，小橋流水人家,，古道西風瘦馬。夕陽西下,，斷腸人在天涯,。”短短五句28字,，被傳為天下絕唱,。用詞獨到、結構巧妙,，故元人周德清稱其是“秋思之祖”,，而國學大師王國維在《人間詞話》中也極為推崇之“寥寥數(shù)語，深得唐人絕句妙境,。有元一代詞家,，皆不能為此也?！?曲牌《天凈沙》屬于越調(圖8),。再如張養(yǎng)浩《山坡羊·潼關懷古》，屬于中呂,。張養(yǎng)浩于天歷二年（1329年）出任陜西行臺中丞,，在赴任途中登潼關古塞（今潼關縣北）有感，作《天凈沙》曰:“峰巒如聚,，波濤如怒,，山河表里潼關路，望西都,，意踟躕,，傷心秦漢經(jīng)行處,，宮闕萬間都做了土，興,，百姓苦,，亡，百姓苦,?！?SPAN>(圖9)，能夠像張養(yǎng)浩一樣直抒對時政鞭辟入里論斷的,，在古代詩歌中實屬罕見,，表現(xiàn)出他的悲天憫人的情懷。

臺灣選用的是4位作家的散曲,，分別取春夏秋冬四季景色,。白樸的《天凈沙·夏》是他天凈沙四季小令之一，《元曲三百首》取其“秋”入編,，《天凈沙·夏》描摹的是夏日的景色,，其文詞優(yōu)美，有“綠樹陰垂畫檐,。紗櫥藤簟,，玉人羅扇輕縑”之句。除白樸外尚有貫云石,、張可久及商正叔三人,，貫云石是維吾爾族人，善散曲,，勤于書法,，他的《小梁州·秋》為正宮調。貫云石作的《小梁州》本有春,、夏,、秋、冬四首小令,，臺灣發(fā)行的《元曲》郵票選用的是“春”,，詞句清麗，寫春日景致,，令人仿佛置身于春暉之中,，“春風花草滿園香”、“桃紅柳綠映池塘”,。而《元曲三百首》取的是“秋”,。張可久《雙調·清江引》以西風、雁啼、紅葉,、黃花、秋雨來渲染深深的秋意,。商正叔《天凈沙·冬》以“寒梅清秀誰知”,、“瀟灑寒塘月淡”寫出冬季雪天之景（圖10）。

《元曲》是繼《唐詩》,、《宋詞》之后又一套以古代文學作品為題材的運用了微縮文字工藝的郵票,，它必定會給新中國郵票留下亮麗的一筆。