對于科舉考試我一直比較有興趣,，曾經(jīng)專門到南京的江南貢院看過,，在那里也看了不少資料。其中還有陳獨秀先生的考試卷子,，上面批得朱筆縱橫的,。考官的意思是說他胡扯八道,。

陳獨秀先生早看出科考的荒唐,。他爺爺罵他是無父無君的東西，要打殺他,。他專門搜集了一些古奧的冷僻字,，這東西在《說文解字》和字書上不難找，他考試時一一填上去,。在安慶考試時,，閱卷考官不敢說看不懂，硬著頭皮給了個高分,，結(jié)果高中榜首,。安慶獨秀山附近的大戶士紳爭著把女兒嫁給陳家，認為陳獨秀先生早晚要顯達,。安慶這一場考完,，就要坐船到南京參加府試，獨秀先生還來這么一出,，被考官識破,，名落孫山了。陳獨秀先生從此與八股道別,，再也沒參加過科舉考試了,。

江南貢院有許多珍貴的文物，有一本專供作弊的四書五經(jīng),，不知道從哪個倒霉蛋那里抄出來的,，火柴盒大小，可以塞在鞋后跟里,，字比蚊蟻還小,，眼睛不好絕看不了。古人作點弊也真不容易，下的全是死工夫,，而且被抄出來就有性命危險,，不僅將原有的功名革去，還要脫光打屁股,，弄不好還要流放東北寧古塔,。

但科考為什么有那么大的魅力呢？明清兩代可以說是舉國若狂,，科考成了讀書人的終極夢想,。讀書人很少想過通過其他辦法來謀生和發(fā)展，也沒這種可能,。大清的國策是“片板不許下?！保瑳]人去航海,、做生意,、做發(fā)明，或者寫一點有意義的書,。皓首窮經(jīng)弄八股,，認為這才是正途，其他的都屬于扯淡,。后來清末取消八股,，許多讀書人瘋掉了，支撐的精神支柱沒了,。許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)都可以看到個把讀書人瘋掉了,，每天抱著書在街上且吟且唱。最近我在看齊如山先生的《中國的科名》,，這本書解答了不少我對于舉的困惑,。

有科舉那會兒，中了舉有功名了,，就全家光榮了,，比今天考清華北大風頭勁多了。但這只是有了功名,，還是虛的,。要想生活奔小康，非得有實缺才行,，那就得當官,。當了官就能上下其手弄錢。只是有功名也能在鄉(xiāng)里包攬一點詞訟,，動用自己的一點影響力,，生活也能過得不錯,，每年還能沾點“燈油錢”。處于漕運要沖的窮讀書人,，還能參加官員的分肥,，而且可以見官不跪了,，可以平等地對話了,，拿今天的話來說算是有了“話語權(quán)”了，不然縣官一瞪眼,，拖下去一五一十打一頓,，連說話的機會也沒有。有功名的讀書人,，屬于“候補官員”,，平時也有人孝敬，倘若不小心居了要職呢,？當時一般老百姓把科舉考試看得比天都高,。乾隆時候有個考生一百多歲還去考試，扶著曾孫子,，手里拿著燈籠看考場,。皇上被他的精神感動了,，怕了他了,，給他賜了個功名，算是正途出身了,。左宗棠有一次鬧待遇,，在征伊犁的路上，忽然給皇上呈一表,，說要回去參加秋闈,。皇上沒辦法,，給他一個賜同進士出身,。這個事情后來被一班正途出身的人差點沒挖苦死。

但也有人弄了一輩子,，學也沒進一個,，這樣的人太多了，如恒河沙數(shù),，那就剩下一途 —開館授徒,，月薪一兩銀子。主人家對讀書人還心存敬意的話,，那日子還好一點,，一年能吃上幾回白面,。碰上那吝嗇不憐貧的，就倒了血霉了,。我看齊如山先生寫的《中國的科名》里面記了一段北方小戲,，說一個土財主給兒子請老師，先訂下規(guī)矩如下：下雨天先生要背學生,；學館設(shè)在一破廟中,，初一、十五帶敲磬,；吃飯只有糠窩和稀飯,，但大便須稠，每日須有大便三筐,。這些刻薄的條件這先生也答應(yīng)了,，真是百無一用是書生。

還有一家老給吃冬瓜,，先生氣不過,，站在窗子前面不動窩，主人問他在干什么,？他說在看戲,。主人不解：“離戲臺幾十里地也能看見？”先生說：“能,，吃冬瓜明目,，眼睛好！”

《儒林外史》中周進沒取得功名時就是個童生,，連秀才也沒有中,，那就更傷心了。有秀才到他學館里坐地吃飯,，雞鴨骨頭吐了一地,，根本不招呼他，而周進還要等他走了后,，頭昏腦脹地掃一番,。到外面吃席又被人羞辱了一番。受辱的關(guān)鍵就在于沒有功名,。后來跟人做生意到了江南貢院,，一見考場就一口血吐出來因為他不甘心啊,！

現(xiàn)在還有人相信這樣的昏話,，說什么半部《論語》治天下，明清兩代這班讀書人,，誰的四書五經(jīng)不是滾瓜爛熟呢,？但也沒見他們把天下治得怎么整齊過,。

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