大凡民俗節(jié)日,，都有著與其他民俗節(jié)日不一樣的傳統(tǒng)習(xí)俗,。譬如歷史文化積淀濃厚的咸陽人，過"臘八"就講究要喝臘八粥,，這早在1936年時編著的《民國重修咸陽縣志》中卷一"禮俗"篇就有記載:"十二月八日,，以米豆肉菜做粥，遍送里黨,，名'臘八粥'",。稍后編撰的《咸陽縣志稿》一書則更具體:"臘八，即十二月八日,。雞鳴即起,，煮米為粥，雜以臘肉,、豆子,、豆腐,、蔬菜等，名臘八粥,，鄰居交相饋送"。這些文字雖然簡約,，但字里行間卻透出咸陽人過"臘八"時的隆重習(xí)俗,。

"臘八"習(xí)俗溯源，需先看"臘"字,，其古時的含義有三:一曰"臘者,，接也"，寓有新舊交替的意思(《隋書·禮儀志》記載);二曰"臘者同獵",，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神,，"臘"從"肉"旁，就是用肉"冬祭";三曰"臘者,，逐疫迎春",。"臘月"最早并不是月份名稱，當(dāng)時用干物祭祀神靈叫臘祭,，臘祭之月叫臘月,，這里的臘字是干物的意思。在《說文》所說的"冬至后三戍,，臘祭百神"的年代,，臘祭的日子有時是在年終的十二月，有時是在下一年的一月里,，并不是一個固定的月份,，只系臘祭之月。后來將臘祭的日子定在農(nóng)歷每年十二月初八日,，臘祭之月就固定在每年十二月,，臘祭之月的臘月也就固定在農(nóng)歷十二月，不過這還不是月份名稱,，仍是臘祭之月的意思,，但這一月就被稱為"臘月"，冬祭這一天稱為"臘日",。到了漢代,，明確從冬至過后的第三個戍日為"臘日";南北朝時，又將農(nóng)歷十二月初八固定為"臘八節(jié)",，人們借此祭祀祖先和天地神靈,，并祈求豐收和吉祥，"臘八節(jié)"就這樣演變而成,，后來才演變出吃臘八粥的習(xí)俗,。

追溯"臘八"吃粥習(xí)俗的由來,，首先是古時天子國君每年十二月要用干物進行臘祭，臘祭包括兩個方面:一是祭祀;二是禱祝,。祭祀是祀八谷星神,，用干物敬獻，表示慶豐收之意,。干物稱臘,，八是八谷星神，故稱"臘八";臘祭又是在農(nóng)歷的臘月初八日進行的,，亦稱"臘八",。禱祝是臘祭的一個重要方面，內(nèi)容是祈求來年風(fēng)調(diào)雨順,，確保農(nóng)業(yè)豐收,。于每年的臘月初八用干物祭祀八谷星神，進行禱祝,，稱為"臘八祝",，祝與粥同音，于是就于每年的臘月初八日,，將蔬果干物攪和在一起,，煮熟成粥，敬獻農(nóng)神,，以表示慶豐收之意,，并進行禱祝。用臘八粥來諧音臘八祝的意思,，這就是臘八粥的由來,，含義是用干物煮粥，敬獻農(nóng)神,，進行禱祝,，祈求保佑，以慶豐收,。

南宋以后,，臘八粥除了供佛以外，還是民間互相饋贈的禮品,，互送臘八粥相沿成習(xí),。親戚、鄰里,，家家都送去一些,，偶爾還會有不相識的人來討要。家里有牙牙學(xué)語的幼兒,，有尚待啟蒙的孩童……都會像化緣一樣挨家去討,，據(jù)說吃了百家飯,，就會有了靈氣。到了清代,，雍和宮的臘八盛典極為隆重,。雍和宮內(nèi)有一口直徑為2米，深1.5米的古銅大鍋,，重約4噸,，專用熬臘八粥。臘月初一起,，皇宮總管內(nèi)務(wù)府派司員把粥料和干柴運到雍和宮。粥料品種繁多,，有上等奶油,、羊肉丁和五谷雜糧以及各種干果等，到初五晚準備就緒,，初六皇帝派大臣會同內(nèi)務(wù)府總管大臣,，率領(lǐng)三品以上官員及民夫到廟里監(jiān)督稱糧、運柴,。初七清晨,，皇帝派來的監(jiān)粥大臣下令生火，并一直監(jiān)視到初八凌晨,，粥全部熬好為止,。這時皇帝派來的供粥大臣率領(lǐng)官員開始在佛前供粥，宮燈照耀,、香煙裊裊,、鼓樂齊鳴、眾喇嘛進殿念經(jīng),，隨后把粥獻給宮廷,，同時裝罐密封，用快馬送往承德行宮和全國各地,。直到天亮以后舍粥完畢,，盛典才告結(jié)束。據(jù)史料記載,，每一鍋粥用小米12石,，雜糧、干果各50公斤,，干柴5000公斤,，共熬6鍋。第一鍋供佛,，第二鍋獻給皇帝及宮內(nèi),，第三鍋給王公大臣和大喇嘛,，第四鍋給文武官員和封在各省的大官吏，第五鍋分給雍和宮的眾喇嘛,，第六鍋作為施舍,。

古人認為，粥是"世間第一補人之物",。李時珍在《本草綱目》中說:"粥能益氣,、生津、養(yǎng)脾胃,、治虛寒,，最為飲食之妙訣也。"可見"臘八"這天吃臘八粥,，既順應(yīng)了節(jié)日的習(xí)俗,，也對人的健康大有裨益。而臘八粥在佛教徒的眼中,，又充滿了對佛祖釋迦牟尼的崇敬之情,，因為有傳說臘月初八是佛祖的悟道成佛之日，從這一點上來看也就不難理解每年的臘月初八,，在西安的大興善寺,、大慈恩寺等寺廟，都要煮臘八粥免費讓僧眾品嘗,，有人為了消災(zāi)祈福,，一大早專程來到這些地方品嘗臘八粥。

對于"臘八節(jié)"喝臘八粥的習(xí)俗,，歷代詩人留下了膾炙人口的詩篇,。杜甫在《臘日》一詩中刻畫了自己有意辭官回家過臘八的心境:"臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消,。侵凌雪色還萱草,，漏泄春光有柳條?？v酒欲謀良夜醉,，還家初散紫宸朝?？谥嫠庪S恩澤,，翠管銀罌下九霄。"除此之外,，無論是北齊時魏收所作的:"凝寒迫清祀,，有酒宴嘉平。宿心何所道,，藉此慰中情,。"(《臘節(jié)》)還是清時夏仁虎的:"臘八家家煮粥多,，大臣特派到雍和。圣慈亦是當(dāng)今佛,，進奉熬成第二鍋,。"(《臘八》)抑或是清時李福的:"臘月八日粥，傳自梵王國,。七寶美調(diào)和,，五味香摻入……"(《臘八粥》)都描繪出了人們過"臘八節(jié)"喝臘八粥的情形。

在民間,，地不分南北,，人不分種族，都要在臘月初八這天喝臘八粥,。臘八粥講究要做多點,。除了當(dāng)天吃、送之外,，要留一些在以后的日子里天天熱來吃。這飯熱的次數(shù)越多越好吃:"臘八熱三遍,，酒席也不換,。"有時，會持續(xù)吃到臘月十五,，這時的臘八粥可誰也討不去了,。大詩人陸游對此風(fēng)俗就頗有興致，他在《十二月八日步至西村》一詩中這樣寫道:"今朝佛粥便相饋,，更覺江村節(jié)物新,。"咸陽人也要喝臘八粥，"臘八節(jié)"這天由婦女們早早起床烹制,，有的甚至于頭一天就將玉米和豆腐,、香菜等放在一起進行長時間的熬煮，等到家里人一覺醒來,，香噴噴的臘八粥也就熬成了;還有的在苞谷糝里下一些面條進去,，再配以黃豆，紅蘿卜等,，出鍋時撒一把切碎的芫荽,，色香味俱全，深得人們的喜愛,。在咸陽農(nóng)村,，老輩人還常說:一過"臘八"，人就糊涂了,。其寓意是說,，吃完了臘八,，人們就開始置辦年貨，準備過農(nóng)歷的春節(jié)了,，干一切事情就顯得雜亂無章,，糊里糊涂了，在這當(dāng)口,，唯有過年才是重中之重的大事情,。

歲月流轉(zhuǎn)，時光荏苒,。在國泰民安的今天,，人們大都過上了衣食無憂的好日子，但吃臘八粥的風(fēng)俗依舊盛行,。這不僅是一方習(xí)俗的延續(xù),，更是一種傳統(tǒng)的積淀。"臘八"這天吃臘八粥,，不僅僅是一種習(xí)俗,，也反映了勞動人民對豐收年景的渴望。人們希冀著通過吃臘八粥,，來迎接紅火的春節(jié),，憧憬美好的新春，還有更加光明燦爛的明天,。