在二次大戰(zhàn)之前,，希特勒希望能夠生產(chǎn)一種德國普通老百姓都能買得起的民用車，并對這款車所能達(dá)到的性能做了明確規(guī)定：汽車的最高速度要達(dá)到六十二英里/小時,，每加侖汽油要能夠行駛四十二英里,，必須是風(fēng)冷發(fā)動機(jī)，而且車內(nèi)還要能夠乘坐兩個成年人和三個兒童,。
    這款車的設(shè)計工作就交給了當(dāng)時赫赫有名的波爾舍博士（Ｆｅｒｄｉｎａｎｄ Ｐｏｒｓｃｈｅ）,。 波爾舍先生不僅是老甲殼蟲車型的技術(shù)之父，同時也是世界著名的豪華跑車保時捷公司的創(chuàng)立者,。甲殼蟲的原名即是現(xiàn)今大眾車的名字--Ｖｏｌｋｓｗａｎｇｅｎ,。
    波爾舍在三十一歲的時候(一九○六年)在Daimler(戴姆勒)車廠的奧地利分公司，擔(dān)任技術(shù)總監(jiān),，并在一九二三年晉升為戴姆勒總廠的總工程師。一九二六年,，戴姆勒與本茨(Benz)車廠合并為現(xiàn)在的奔馳車廠,。一九二八年，身兼戴姆勒技術(shù)指導(dǎo),、董事會成員等職的費(fèi)迪南德·保時捷發(fā)明了傳奇的梅塞德斯SS和SSK機(jī)械增壓跑車,。波爾舍希望設(shè)計一款所有人都能擁有的經(jīng)濟(jì)性轎車，但是并沒有得到戴姆勒公司的全力支持,。在一九二九年,，波爾舍離開了戴姆勒。于一九三一年保時捷發(fā)動機(jī)汽車設(shè)計顧問公司,。
    一九三四年六月二十二日,，德國汽車制造聯(lián)合會委托著名的汽車設(shè)計師費(fèi)迪南·波爾舍設(shè)計一款“大眾汽車”。一九三五年,，樣車下線,，搭載了改進(jìn)型空冷七百毫升直列四缸發(fā)動機(jī)，功率達(dá)到二十二馬力,。
    這款車可以說是日后甲殼蟲車型的原型,，其極具個性的元素在后來的甲殼蟲車型上都得到了體現(xiàn)。不過這種車外型實在太像甲殼蟲了，于是它被冠以一了這個綽號--甲殼蟲（Beetle）,。

一九三一年,，在位于紐倫堡的Zuendapp工廠內(nèi)，第一臺保時捷Typ 12樣車完工,。一九三二年,，Zuendapp又制造了三臺樣車，該車能容納四名乘客,。

一九三四年六月二十二日,，德國汽車制造聯(lián)合會委托著名的汽車設(shè)計師費(fèi)迪南·波爾舍設(shè)計一款“大眾汽車”。一九三五年,，樣車下線,，搭載了改進(jìn)型空冷七百毫升直列四缸發(fā)動機(jī)，功率達(dá)到二十二馬力,。

這款車型和公司都被命名為VW,?！癡W”也就是大眾汽車公司的德文“Volks Wagenwerk”的簡稱，意為大眾使用的汽車,。當(dāng)時代號為VW82的甲殼蟲被命名為“Kraft durch Freude”,，簡稱KdF,，意譯為“充滿活力的歡愉”。后來多稱為VW82 KdF,。

一九三八年,，大眾推出了經(jīng)過進(jìn)一步改型的“38”系列車型,，它裝載的空冷直列四缸九百八十六毫升排量發(fā)動機(jī)能輸出二十四馬力的功率，車重七百五十公斤,。這款堅實且具有與眾不同外型的車,，就是“甲殼蟲”汽車的鼻祖。但實際上,，直到一九六八年,，“甲殼蟲”的名字才第一次出現(xiàn)在大眾公司官方的廣告里。

當(dāng)這款大眾車在一九三九年二月的柏林汽車博覽會上展出。美國《時代》周刊的記者對大眾車做了報道,，譏諷之為“Beetle”，大眾車因此而得名“甲殼蟲”,，這一形象的名字一直流傳至今,。

一九三九年二月十六日，柏林車展上還展出了由費(fèi)迪南·波爾舍重新設(shè)計,，由希特勒命名的“KdF-Wagen”,。不久,，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，大眾公司開始大量生產(chǎn)軍用汽車,。

一九四五年四月十一日，英國軍隊占領(lǐng)了大眾汽車廠,，(Ivan Hirst)少將從廢墟中揀回發(fā)動機(jī)零件,，自己動手制造了兩輛甲殼蟲指揮官車。

一九四九年,，第一款敞篷“甲殼蟲”汽車問世，成為產(chǎn)量最多和銷售期最長的敞篷車型,，同年還推出商用小型客貨兩用車,。

一九七八年一月十九日,，德國本土生產(chǎn)的最后一輛甲殼蟲汽車在Emden下線。到此為止,，德國本土共生產(chǎn)了一千六百二十五萬五千五百輛甲殼蟲,。但在海外的工廠里，甲殼蟲仍然以每天一千余量的速度進(jìn)行生產(chǎn),。

一九八一年五月十五日，第兩千萬輛甲殼蟲在墨西哥下線,。一九八五年,，大眾汽車停止從墨西哥向歐洲進(jìn)口甲殼蟲,。

這是汽車工業(yè)史上的一個奇跡,，同時也標(biāo)志著一個新世界紀(jì)錄的誕生。為了慶祝這一偉大成就,，大眾公司推出了“SilverBug”珍藏版甲殼蟲,，以此獻(xiàn)給那些忠心的追隨者。

一九九八年,，大眾公司推出了其全新打造的最新款甲殼蟲汽車。這款車在一九九八年底特律國際車展上露面時,，即受到了公眾和傳媒的極度關(guān)注,。

二○一二年九月二十日，備受期待的大眾全新甲殼蟲在上海正式上市,，全新一代甲殼蟲怒放“蟲”生,。

二○一四年大眾甲殼蟲Dune亮相底特律北美車展。早在二○○○年,，大眾就曾發(fā)布過一款“跨界版甲殼蟲”，時隔十五年,，大眾將這個構(gòu)想再次完善,，全球首發(fā)了全新甲殼蟲Dune概念車。