節(jié)婦烈女：“節(jié)婦”指堅守貞節(jié)絕不改嫁的女子,；“烈女”指為免受侮辱而自殺殉節(jié)的女子,。自南宋之后，“節(jié)婦烈女”尤為社會所頌揚,，“節(jié)婦”與“忠臣”和“孝子”共同成為人們遵奉的楷模,，而這三者正與“君為臣綱，父為子綱,，夫為妻綱”相對應(yīng),。到明清時期，社會上的節(jié)烈觀發(fā)展到極端,，以致各地爭相以樹立貞節(jié)牌坊為榮,，這也為官方所大加鼓勵。

  清代《禮部則例》規(guī)定,，“節(jié)婦”為“自三十歲以前守至五十歲,，或年未五十而身故，其守節(jié)已及十年,，查系孝義兼全厄窮堪憐者”,，以及為夫守貞的“未婚貞女”,。“烈女”包括“遭寇守節(jié)致死”,，“因強奸不從致死,，及因為調(diào)戲羞忿自盡”，以及“節(jié)婦被親屬迫嫁致死者,，童養(yǎng)之女尚未成婚,、拒夫調(diào)戲致死者”，等等?，F(xiàn)代上海人薛理勇編寫的《喪葬習俗》（2011年出版）介紹,，上海地區(qū)的節(jié)婦烈女，細分為節(jié)婦,、烈女（未婚）,、烈婦（已婚）。

  舊時每年各地方的族長,、保甲長都要向官府公舉節(jié)婦烈女,，而各級官府要給予相應(yīng)的表彰。京師,、省府和州縣都修建有矗立大牌坊的“節(jié)孝祠”,，被旌表的婦女被題名于坊上，死后設(shè)位于祠中,，每逢春秋供人祭祀,?；蚬俑l(fā)給本家三十兩“坊銀”為其建坊,。節(jié)婦烈女的名字還會被列入正史和地方志，而其節(jié)烈事跡特別突出的,，甚至會得到皇帝的“御賜詩章匾額緞匹”,。舊時代盛行的《女學(xué)》等教育女子的書籍中也大肆宣揚貞節(jié)觀念。這些舉措把對節(jié)婦烈女的崇尚推至極點,，成千上萬的婦女或自愿,、或被迫地因此而終生寡居，甚至以身殉夫,。

  旌表：旌表是封建時代官府為忠孝節(jié)義的人立牌坊賜匾額,，以示表彰。旌表一般由宗族或鄉(xiāng)地方政府向縣政府上報,，再逐級上報,，最后由省的督撫、學(xué)政等會同后送報中央政府,，經(jīng)禮部核議題準后給銀三十兩,，并準許自家建立牌坊,。

  牌坊：牌坊也被稱為牌樓。牌坊有木制,、石制,、木石制、磚木制和琉璃制幾種,。中國牌坊的名目繁多,，開始用來表彰忠義孝悌之士和紀念偉人，或旌表孝貞的節(jié)婦烈女而設(shè)立的一種紀念性建筑物,。如貞節(jié)牌坊,、功德牌坊等。后來被廣泛應(yīng)用于園林,、寺觀,、宮苑、陵園和街道,。牌坊的柱間上部為橫向匾額,，也叫牌匾、牌額,，題有文字或?qū)憽痢练?。?jié)婦牌坊潮汕叫節(jié)婦亭，狀元牌坊叫狀元亭,。有的狀元亭的牌匾只寫“狀元”二字,，如明嘉靖十一年（1532）文狀元林大欽的牌坊。文字表述時應(yīng)寫作“狀元”坊,，以區(qū)別“狀元”第,、“狀元”墓。

  古代,，城市中較寬的,，有一定商業(yè)活動的道路叫做“街”，而次一等的,，以居住區(qū)為主要功能的小路叫做“坊”,，而更小的道路又叫做“巷”或“弄”（北方多稱作胡同），所以,，“坊”在古代是指城市里的街坊,。有的街坊建有“坊門”，坊門上還有牌匾,，上面寫有這個街坊的名稱,。所以，坊門是裝飾性的建筑物,，形狀似門,，它有一個重要的作用——相當于現(xiàn)在的路牌,。而牌坊也是門型結(jié)構(gòu)，一般是四柱三門的三疊牌坊,，顯得雄偉壯觀,，氣勢磅礴。隨著牌坊頂上樓的數(shù)量增加和規(guī)模擴大,，牌坊漸漸被稱為牌樓,。牌樓可以分為一樓、三樓,、五樓,、七樓，一般皇帝建立的牌樓為九樓,。在北京所有牌樓之中,，規(guī)模最大的是“五間六柱十一樓”。一個城市（府或縣）,，經(jīng)旌表的節(jié)婦烈女為數(shù)不少,，就潮陽縣而言，清光緒甲申年（1884）《潮陽縣志》卷十九 “烈女傳 附貞節(jié)略”中記載,，同治十三年（1874）旌表的節(jié)婦就有80人,，上報未旌表的尚有幾十人。眾多的牌坊橫跨街或坊,，妨礙日常的交通,，因此，大中城市多集中建立大牌坊“節(jié)孝祠”,，如上面“節(jié)婦烈女”所述,。改革開放后，潮州市的太平路,，將上世紀50年代拆除的二十幾座牌坊復(fù)建,，成為全國著名的牌坊街，而北京城是全國牌坊最多的城市,，現(xiàn)存有明清時期的牌樓65座，潮州和北京是考察,、游覽牌坊的好去處?，F(xiàn)代歌功頌德的人物，一般建成“紀念碑”,，為英雄人物樹碑立傳,，不提倡建牌坊。