賺錢的鄭和下西洋為什么終止？
首先關(guān)于鄭和下西洋以及下西洋的終止 ,。傳統(tǒng)對下西洋最終被停止的解釋是因為其耗費國力太大,，卻沒有經(jīng)濟(jì)上的回報，得不償失,，難以持久支撐下去,，停止是必然的，眾口一詞,，幾乎已成為定論,！但事實是否真的如此呢？
萬明在《中國融入世界的步履》一書中對此的分析卻表明,，這種傳統(tǒng)的說法多少是不符合事實的,。鄭和下西洋所進(jìn)行的官營海外貿(mào)易使得明王朝獲得高額利潤，并非得不償失,。
她以胡椒為例,，“將原產(chǎn)地價格、明前期鈔,、銀的比價和胡椒在中國的官方價格及其與輸入蘇木折賞,、折俸用途制成表格”，結(jié)果顯示,，“洪武年間,，明廷對海外各國朝貢附進(jìn)貨物胡椒一項的給價，是原產(chǎn)地的20倍,，……永樂五年鄭和第一下西洋后,，每斤胡椒在中國的市價是原產(chǎn)地的10倍?！猩跽?，宣德九年，鄭和第七次西洋后,，……每斤胡椒100貫的折合比價大量折俸,。……統(tǒng)治者獲得了令人咋舌的高額利潤”[187]p152-153
許多事實都表明鄭和下西洋不但沒有造成國家的財政困難，相反獲得了巨大的利益,，對國家財政有巨大的支持效應(yīng),。以上對胡椒利潤的分析僅僅是其中一斑。許多記載也都表明下西洋帶來的豐厚利潤,，如王世貞說“所奉獻(xiàn)及互市采取未名之寶,，以巨萬計,?！币睾庹f“所至國王納款朝貢，采取未名之寶以巨萬計”[187]p153,。
鄭和七下西洋,，并沒有使國庫空虛，造成國家的財政危機(jī),，相反,，在下西洋最頻繁的永樂時期，記載的情況是“百姓充實,，府藏衍溢”,。而停止了下西洋之后，國家的財政反倒是捉襟見肘,，處處為難,。
明英宗天順二年（1458年），司禮監(jiān)太監(jiān)福安上奏：“永樂,，宣德年間屢下西洋,，收買黃金、珍珠,、寶石諸物,，今停止三十余年。府藏虛竭”[222] 天順三年又奏：“永樂間差內(nèi)官下西洋,，……故國用充足,。今久不采府庫空虛。,?！皟?nèi)外衙門，屢年成造各玉府寶冊儀仗關(guān)用黃金數(shù)多,，官庫收貯缺乏,，乞照永樂、宣德年問差內(nèi)外官員往西洋等處采買,，……進(jìn)庫應(yīng)用,。”宣德時工部尚書黃福曾說：“永樂間，雖營建北京,，南討交趾,，北征沙漠，資用未嘗乏,。比國無大費,，而歲用僅給。即不幸有水旱,，征調(diào)將何以濟(jì),？”[223] 在嘉靖年問，由于下西洋的活動停止多年,，一些稀少番貨如龍涎香之類遂斷來源,，明世宗朱厚熄不得不遣官“于沿海番舶可通之地，多方尋訪,，勿惜高價,。”甚至“記諸臣罪,，赳期訪買,，再遲重治?！薄皶r采芝,、采銀、采香之命并下,，使者四出,，官司督趣，急于星火,?！边@種現(xiàn)象，在鄭和下西洋時代,，是無論如何也看不到的,。可見中國與亞非國家間能否充分開展國際貿(mào)易,，對國用是否充裕,，有著舉足輕重的影響。在鄭和下西洋之時,，不僅明朝政府從發(fā)展海外貿(mào)易中,，獲得很大的經(jīng)濟(jì)利益，就是普通老百姓,，也多因此致富,。正如明嚴(yán)從簡所說：“自永樂改元,，遣使四出招諭，海番貢獻(xiàn)畢至,，奇貨重寶,，前代所希，充溢庫市,，貧民承令博買,，或多致富，而國用亦羨裕矣,?！?br>
這些人說的話是什么意思？嚴(yán)從簡的意思是,，永樂年間下西洋,，導(dǎo)致的結(jié)果不僅是“奇貨重寶，前代所希,，充溢庫市”，而且貧窮百姓按照命令轉(zhuǎn)賣這些貨物,，也有許多人因此而致富,，國庫也充實。
黃福曾則用鮮明的事實做了一個對比,，永樂時期,，用營建北京的大工程，有北征蒙古,，南討云南的大規(guī)模軍事行動,，并沒有因此造成國家財政困難，而到了他那個時候,，國家沒有太大的費用,，每年的財政卻只能剛好夠使用。
從這些也能看出所謂下西洋造成國家財政困難,，不過是某些人精心編造的謊言神話而已,，經(jīng)不起推敲，經(jīng)不住對歷史事實的考察,。
萬明還列舉了下西洋所帶來其他巨大的好處,，比如她說“鄭和下西洋不但沒有造成明朝的財政危機(jī)，還起到了補(bǔ)救國家鈔法危機(jī)的作用”
“鄭和遠(yuǎn)航使得海外物品大量輸入,，這些物品由奢侈品向日用品的轉(zhuǎn)化過程加速進(jìn)行,，輸入品的價格理所當(dāng)然是在下降中”。胡椒的大量輸入中國,，使得其市場價格一再下跌,。而直到兩個世紀(jì)之后,，西方才出現(xiàn)了類似的現(xiàn)象?！巴斫鼉蓚€世紀(jì),，17世紀(jì)初英國東印度公司也把來自海外的大量胡椒配給股東，帶來市場價格的低落,。而英國皇家也曾因積存胡椒太多而感到棘手,。這說明伴隨海外貿(mào)易而來的沖擊，無論在中國還是在歐洲,，都是同樣出現(xiàn)的 ”[187]p155
還有一個重大好處,，鄭和下西洋，近三十年的遠(yuǎn)航,，“不僅將中國商品遠(yuǎn)銷海外,，開拓了海外市場，而且也擴(kuò)大了海外商品在中國的銷售市場,，刺激了國內(nèi)外市場的需求,。在海外各國‘必資華物’而‘慕貢猶農(nóng)望歲’，而中國則‘夷百貨皆中國不可缺者,，夷必欲售,，中國必欲得之’”[187]p156
再有一個好處就是，下西洋刺激國內(nèi)民間手工業(yè)的迅速發(fā)展,。鄭和下西洋后期物資籌備中,，大量物品都是買自民間?！跋挛餮蟠爺y往海外數(shù)量驚人的物品中采自民間的比例加大,，對民間手工業(yè)的興起有著重要意義。而大量國內(nèi)手工業(yè)產(chǎn)品的銷往海外,，又不可能不刺激國內(nèi)商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展及市場的繁榮”[187]p161
明代東廣著名的冶鐵中心佛山就是在這個過程前后崛起的,。“明初那里只是‘孤村鑄鐵’,，永樂以后得到長足發(fā)展,。‘番舶始集,，諸貨寶南北巨輸,，此佛山為樞紐，商務(wù)益盛’,，……宣德四年爐戶已‘多建鑄造爐房’,，火光沖天”[187]p161
明朝發(fā)生“鄭和下西洋”這件歷史事件，是與明初的海上對外貿(mào)易是有關(guān)系的,，亦即在當(dāng)時官方的對外貿(mào)易與私人走私貿(mào)易之間,，己經(jīng)展開了激烈斗爭,，……于是才會爆發(fā)“下西洋”之舉，以保護(hù)官方獨占的海上對外貿(mào)易而不受到中阻,。歷次下西洋的目的,，是有包含它的經(jīng)濟(jì)目的和政治目的，但主要的目的,，是經(jīng)濟(jì)目的,，亦即為了官方獨占海上對外貿(mào)易之利益，才主動地派遣大隊人馬,，遠(yuǎn)航海外以進(jìn)行“赍賜”貿(mào)易,。
從上面的介紹來看，鄭和七下西洋,，于公于私,，對國家中央政府，還是對下層手工業(yè)者和貧民在經(jīng)濟(jì)上都有莫大好處,，那為什么最后卻一片反對聲中,，不得不終止呢？
這就牽涉明代文官集團(tuán)的性質(zhì),，通過科舉制度選來出拔的文官集團(tuán),，所代表的恰恰是中層的那部分大商人大資本家集團(tuán)的利益?？梢哉f海外貿(mào)易是一快巨大的肥肉，明代資本家商人集團(tuán)對這塊肥肉說是垂涎欲滴,。但從永樂開始實行鄭和下西洋的政策開始,，海外貿(mào)易所產(chǎn)生的巨大超額利潤，完全壟斷在國家中央政府手中,，商人資本家們心里如火燒爪撓一般,，看的眼熱，卻是可望而不可及,，因為憑借他們的實力,，在當(dāng)時自然無法和國家組織的鄭和這樣超級大船隊進(jìn)行商業(yè)競爭。
作為商人資本家集團(tuán)的利益代言人,，文官集團(tuán)自然也就拼命想要終止這種國家壟斷的海外貿(mào)易,，更何況下西洋活動的后果還最直接的觸犯了他們的經(jīng)濟(jì)利益本身。明成祖生前,，他們自己也知道無法欺騙蒙蔽皇帝去終止鄭和航海,，但到了明成祖死后，他們就群起發(fā)動輿論攻勢,，竭盡全力的丑化貶低鄭和航海下西洋的活動,，幾乎把下西洋說的一無是處,。
事實上這些文官炮制的輿論，即便到現(xiàn)在還發(fā)揮效力,，還有些人將其當(dāng)作貶低鄭和航海的論據(jù),，當(dāng)成是明朝大規(guī)模下西洋活動終止的真實原因。作為當(dāng)時后繼的明朝皇帝,，他實際上就是生活在文官集團(tuán)的包圍中,，幾乎所接受的所有信息都是文官集團(tuán)所提供的，在文官集團(tuán)日積月累,，長年不斷的信息轟炸之下,，就真的認(rèn)為下西洋航海活動,，勞民傷財,，有害無益。只有少數(shù)文官和太監(jiān)以及后代的一些文人才在無意中泄露了真相,。
關(guān)于明代下西洋,，有這么一則故事耳熟能詳，就是明憲宗的時候,希望重現(xiàn)當(dāng)年鄭和下西洋壯舉,，于是下詔索要當(dāng)時的檔案資料,。但劉大夏等文官擺出一副義正詞嚴(yán)，道貌岸然的姿態(tài),，竭力把下西洋丑化為大弊政,，說是有害無益，劉大夏還把鄭和下西洋的相關(guān)檔案資料藏匿起來（當(dāng)然,，在這則故事的許多版本中,，都說劉大夏銷毀了鄭和航海的檔案資料，這是不對的,，真正銷毀鄭和檔案的是滿清的乾隆,。），還自詡是為民命請的壯舉.再次下西洋一事于是作罷,。
但這個故事中,，耐人尋味的一點是劉大夏為什么要把鄭和航海的檔案藏起來，不讓皇帝看到,。按照通常的理解,，似乎是把這些檔案藏起來，在技術(shù)上,，就無法再組織大規(guī)模的航?；顒樱实垡仓缓昧T休,。
但這是解釋不通的,。如果真的下定決心進(jìn)行類似鄭和下西洋這樣的航?；顒樱夹g(shù)根本就不是問題,。在鄭和進(jìn)行航海的時候,，也并沒有之前的一個鄭和的航海檔案可以依賴，不照樣進(jìn)行下去了嗎,？
這里問題的關(guān)鍵并不在于技術(shù),，而是其他原因。什么原因呢,？很簡單,！劉大夏等文官是害怕皇帝閱讀了鄭和航海檔案之后，獲知下西洋的真相,，不但不是如他們所丑化渲染貶低的那樣,，耗費國力，勞民傷財,，而是恰恰相反,，能夠為國家增加大量的財政收入，同時為民間貧民提供大量謀生就業(yè)的機(jī)會,，那樣他們的謊言就被戳穿,，他們已經(jīng)從國家手里搶奪來的海外貿(mào)易巨額利潤，又必然重新被國家收回,，對這些貪得無厭的利益集團(tuán)而言,，這樣的事情是絕對不容許發(fā)生的，這也是為什么劉大夏之類冒著觸犯國家法律的危險,，也不讓皇帝看到鄭和航海檔案的真相,。
事實上，從鄭和下西洋的活動被終止以后,，私人的海外貿(mào)易活動就急劇增加，而且這種活動因為明朝府政有所謂海禁法令,，表面上是不許私人海外貿(mào)易,，從而也就根本不征收稅收。這樣原先歸國家所有的貿(mào)易利潤,，完全流入到私人腰包當(dāng)中,，府政從中半點好處都得不到。明宣宗的時候,，皇帝雖然幾次下令要嚴(yán)海禁,，但下面的那些文官集團(tuán)哪里會認(rèn)真執(zhí)行，不過是睜一只眼,，閉一只眼,，應(yīng)付搪塞皇帝而已,。所以鄭和最后一次下西洋結(jié)束前后，“福建沿海的海商已開始發(fā)展起來,，……到明中葉成化,、弘治年間，東南沿海地區(qū)民間私人海外貿(mào)易已經(jīng)沖破朝貢貿(mào)易與海禁的藩籬,，極其迅速的發(fā)展起來”
這種情況,，在前面已經(jīng)提到，這里再重復(fù)一下,。嘉靖時期,，唐樞說“若其私相商販，又自來不絕,，守臣不敢問,，戍哨不能阻，蓋因浩蕩之區(qū),，勢難力抑,。一向蒙蔽公法，相沿數(shù)十百年,。然人情安于睹記之便,，內(nèi)外傳襲，以為生理之?！?br>
“天順以后,，市舶權(quán)重，市者私行,，雖公法蕩然,，而海上偃然百年，此乃通商明驗”
王抒說“國初立法,，……不許下海,，百八十年以來，……每遇捕黃魚之月,，巨艘數(shù)千,，俱屬于犯禁，議者每欲絕之,，而勢有難行,，情亦不忍也。與其絕之為難,，孰若資之為用”
其他的記載“成弘之際,，豪門巨室，間有乘巨艦，貿(mào)易海外者”,。到了正德年間,，“豪民私造巨舶，揚(yáng)帆外國交易射利”更多,。嘉靖年間(1522～1566年),，“漳州月港家造過洋大船往來退邏、佛郎機(jī)諸國通易貨物”者有增無減,。
私人海上貿(mào)易如此發(fā)達(dá),，國家又放縱不管，幾乎所有的海商都進(jìn)行走私活動,，在巨大利潤的誘惑下,，加入海上貿(mào)易活動的人越來越多，其中不乏為了暴利鋌而走險之徒,，這種情況下,，大量海盜的產(chǎn)生幾乎是必然，他們在海上陸地?fù)尳贇⑷藷o所不為,，并且有雄厚的資金做后盾來組織武裝,。可笑的是,，有許多所謂的歷史學(xué)家,，學(xué)者居然把明代中期海盜的大量存在說成是反海禁的產(chǎn)物，這完全是一派胡言,。按他們的邏輯,，如果沒有海禁也就沒有這些勾結(jié)倭寇的海盜。但事實上,，在朱紈為打擊海盜倭寇而嚴(yán)海禁之前,，所謂的海禁不過是一紙空文，私人海上貿(mào)易完全處于放任自流的狀態(tài),，這才是真正產(chǎn)生海盜的溫床,。若按照所謂學(xué)者的邏輯，西方總沒有海禁了,，那西方當(dāng)時同樣有大量的海盜,，又如何解釋？
明代的海盜倭寇不是什么反抗海禁的產(chǎn)物,，而恰恰是海禁沒有得到執(zhí)行的產(chǎn)物。這是個原則性問題,，絕不能在這個問題上顛倒黑白混淆是非
在當(dāng)時的情況,，明府政內(nèi)充斥了各中私人工商業(yè)集團(tuán)的利益代言人，其中就包括大量沿海貿(mào)易集團(tuán)的利益代言人,。當(dāng)海盜涌現(xiàn)爆發(fā)出來以后,，朱紈是少數(shù)希望通過嚴(yán)海禁來打擊海盜的人,，盡管他采取的措施可能只是臨時性的，那這樣就已經(jīng)觸犯了沿海貿(mào)易商業(yè)集團(tuán)的利益,，這些集團(tuán)在府政內(nèi)的利益代言人馬上就動用大量言官對朱紈進(jìn)行彈劾攻擊,，導(dǎo)致朱紈不得不服毒自殺，才算了結(jié),。這件事情的結(jié)果就是“中外搖手不敢言海禁”,。
但是海盜的猖獗，對沿海貿(mào)易集團(tuán)本身的利益也有非常巨大的損害,，他們也希望看到盡可能肅清海盜的影響,。當(dāng)初他們之所以不主張廢除那個一紙空文的海禁法令，對他們只有好處,，沒有壞處,！首先是因為這個法令僅僅是一紙空文，對他們的活動沒有任何實質(zhì)性的限制作用,，誰要想當(dāng)真把這一紙空文落到實處,，誰就沒有好下場，朱紈就是一個榜樣,；另一方面,，這個法令雖然是一紙空文，對別人沒有限制作用,，對府政卻有限制作用,，府政因為這一紙空文的存在，就不能對那些明目張膽進(jìn)行海上貿(mào)易活動的船只收稅,，利潤完全流入私人腰包
既然所謂海禁法令對私人海上貿(mào)易集團(tuán)只有好處沒有壞處,，那么對保留這個法令的存在，何樂而不為呢,？
在沒有海盜或者海盜不猖獗的情況下,，確實是如此，但是當(dāng)海盜猖獗之后,，情形就改變了,。這時候，那些海上貿(mào)易集團(tuán)就希望有政府的介入,，希望政府能夠保護(hù)他們,，對海上貿(mào)易活動進(jìn)行必要的控制和管理，而要做到這一點,，就首先要使的海上貿(mào)易合法化,，然后適當(dāng)收取一點稅。事實上對稅收的多少，這些私人海上貿(mào)易集團(tuán)是不必?fù)?dān)心的,，通過他們在府政內(nèi)的利益代言人,，把稅收壓低到駭人聽聞的地步（對比一下明府政對每只船收取的稅和鄭芝龍對每只船收取2千兩的保護(hù)費就知道府政收的稅低到什么地步）。
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