我去常州尋他,，是因為他也在尋我,。他叫徐秉言，中國當(dāng)代竹工藝大師,。

　　他先是向朋友要我的電話,，后又向嘉定竹人張偉忠打聽,。偉忠告訴我時，秉言正在嘉定參加上海博物館的活動,。我從外地回來,，未進(jìn)家門便直奔秉言而去?！靶炖蠋?，我也想你呵！”我緊握他手,，覺相見恨晚,。臨別，仍意猶未盡,，依依不舍,。

　　三個月后，他來看我,，徐氏竹刻第三代傳人徐風(fēng)開的車,。再次相見，我喜歡不已,，卻不巧殷慧芬偶染小恙,，在醫(yī)院掛針，兩天后還得去歐洲,。我無法作陪很覺歉意,。旅歐回來，張偉忠說：“秉言師一直在牽掛,，不知嫂夫人身體好點了嗎,？去歐洲一路會不會太累？”我聽了大為感動,，當(dāng)即打電話謝他,，并說擇日去看他。于是便有了此次常州之行,。

　　同行的有殷慧芬,、張偉忠等。尋到他湖塘府上,，他老伴說他專門去淹城為我們?nèi)∪雸鋈?。我們在他屋里轉(zhuǎn)悠，看他的竹刻木雕,，看他畫的白菜果蔬,，看他壺上刻的蘭花竹葉。待他回來,，對他近期的創(chuàng)作已有了大體的了解,。

　　秉言給我們看兩件他年輕時的作品,，一件是刻在白色有機(jī)玻璃上的程十發(fā)人物畫，栩栩如生,。秉言請程十發(fā)看過,，十發(fā)老人夸贊不已，說他把原作中的筆墨輕重疏密都用刀表現(xiàn)出來了,，很難得,。之后，老人把自己新作借給秉言,，供他作繪刻底稿,。另一件作品是秉言刻在塑殼保暖杯上的，那杯是他老丈人用的,，由于年代久遠(yuǎn),，蓋子已破損,。秉言說,，我那時喜歡刻，卻無用武之地,。于是,，拿到什么就刻，有機(jī)玻璃,、塑料杯都是,。我不無感嘆。

　　秉言自幼受父親徐素白影響,，喜歡書畫,、竹刻，高中畢業(yè)后他被分配到塑料制品廠,，刻產(chǎn)品煙灰缸,，每天千余只。之后,，他就讀無錫輕工學(xué)院造型美術(shù)系,，系統(tǒng)學(xué)習(xí)中國畫和藝術(shù)理論。秉言刻竹極富造詣,。小小竹片有時讓秉言意猶未盡,，于是他聽程十發(fā)等大師建議，在紅木雕刻上筆墨酣暢地施展才情,，被藝術(shù)界譽(yù)為“一枝獨秀”,，名播海內(nèi)外。

　　如今秉言年已七旬,，在藝術(shù)道路上,，探求的腳步卻始終未停,，近些年在壺刻領(lǐng)域也令人刮目相看?；ヂ?lián)網(wǎng)有文說：“一些雕刻大師的作品,，比如江南雕刻大師徐秉言的手工刻壺，更是價值不菲,，經(jīng)常在拍賣會上拍出天價,。”他與顧治培,、周曉琴,、尹建平等壺藝家合作的多件作品為海內(nèi)外名家所稱道和收藏。雖如此,，他仍一絲不茍,、精益求精。在宜興,，秉言讓我看他的作品,，卻總在找他自己不滿意之處，“這一刀還可以刻得‘殺格’一點”,、“這一瓣蘭花葉片還可以稍稍往下一些”,，如此等等，言語,、表情十分平常淡然,。我聽著感動，相比有些人稍有成績,，牛逼烘烘,，尾巴翹上天，聽不得半句批評話,，秉言卻無,，并總尋著自己的不足。在我看來,，這才是真正的大師風(fēng)范,。

　　年輕壺藝家王星茗、周玉霞夫婦研制了一款新壺,，形如鴛鴦,，想讓秉言繪刻。坐在車上,，秉言不斷與小王探討,，說他想刻荷花荷葉，一鴛鴦被荷葉半掩遮,。一車人聽了都說好,。秉言說：“刻什么字我還沒想好,。”殷慧芬一聽,，脫口而出：“就兩個字：尋他,。”又補(bǔ)充道：“眾里尋他千百度,，驀然回首,，那人卻在燈火闌珊處。辛棄疾的句子,?！北哉f：“好，有意境,?！?

　　他說這話的時候又一回讓我感受到他骨子里善于傾聽的謙和恭讓。秉言尋“他”,，尋了大半輩子,，尋的是藝術(shù)的至臻意境。