春節(jié)剛過,不少網(wǎng)友在網(wǎng)上曬出自己的春節(jié)花銷賬單,過年幾天花掉好幾個月收入的比比皆是,有的甚至花掉大半年的收入,其中大多數(shù)的花銷都屬于“面子”消費。

　　無論是獲得一種心理滿足感還是間接獲取物質(zhì)利益,從結(jié)果的角度看,面子消費得到的都只是一種短期的效用滿足。

　　“講面子”,、“愛面子”,、“給面子”……種種說法背后,隱藏的是人們基于物質(zhì)利益考量之外的另外一種行事標(biāo)準,或許心理學(xué)上的“虛榮心”是最接近這一標(biāo)準的解釋。

　　事實上,虛榮心是古今中外所有人類社會的一種普遍心理現(xiàn)象,。嚴肅的經(jīng)濟學(xué)理論注意和承認了這一心理學(xué)現(xiàn)象,并把它作為經(jīng)濟學(xué)原理課程的第一課“效用”的一部分來進行闡釋,。人們購買商品是為了滿足一定的效用。這種效用上的滿足既包括物質(zhì)上的,也包括精神上的,。出于面子或虛榮心的消費,絕大多數(shù)都是為了精神或心理上的需要,。經(jīng)濟學(xué)上有一個術(shù)語叫“虛榮效應(yīng)”,即消費者渴望擁有只有少數(shù)人才能享用或獨一無二的商品,并因“幾乎沒有人擁有與我一樣的東西”這一事實而獲得特權(quán)、地位和排他性等精神享受,。我們可以從電視機,、電腦、汽車等商品的需求曲線看到這一效應(yīng)的巨大作用,。在這些商品最初出現(xiàn)的時候,無一不是產(chǎn)量稀少,、價格昂貴,人們購買它們雖然也有滿足功能需要的因素,但絕大程度上是出于一種“別人沒有我有,別人有我也要有”的炫耀和攀比心理。這種需求刺激了最早的商品生產(chǎn),帶來生產(chǎn)的不斷擴大,并隨著生產(chǎn)效率的提高和科技的進步,使之逐步從一種奢侈品消費下降為大眾消費,。除此之外,還有專為滿足人們的炫耀攀比心理所進行的商品生產(chǎn),即奢侈品市場,。

　　但在幾乎所有的文化傳統(tǒng)里,虛榮都被認為是一種應(yīng)該嚴格加以限制的行為。美國經(jīng)典影片《魔鬼代言人》就借撒旦之口把虛榮定義為人類的原罪之一,在我們的通?？捶ɡ?面子,、虛榮、攀比,、炫耀等詞匯也基本全是貶義詞,。大多數(shù)時候我們對面子的批判集中在對虛榮心這一動機的批判,但人的自由權(quán)利和人類社會的競爭本質(zhì)決定了,這種基于動機的批判其實是沒有根據(jù)的?；蛟S我們應(yīng)該把批判的矛頭從虛榮這一普遍心理事實,轉(zhuǎn)移到具體個人和它所造成的現(xiàn)實結(jié)果——亦即基于結(jié)果的批判上來,。

　　單純?yōu)榱双@得心理滿足感的面子消費,更多地發(fā)生在經(jīng)濟快速發(fā)展時期。新富階層為了宣示自己的身份,或者雖未達到但假裝自己已經(jīng)處于更高的階層,而購買奢侈品,以獲得他人的承認和尊重,。這就是為什么前有日本后有中國,兩次“拯救”了歐美的奢侈品業(yè),。但心理上的滿足感更多地屬于“一時之快”,即一種極短期的效用滿足。如果把效用曲線拉長到一個人的整個人生過程或一個國家的中長期,則會發(fā)現(xiàn)面子消費在很多時候是得不償失的,。少年為蘋果手機賣腎,影響的是一輩子的身體健康,；過年幾天花掉大半年的收入,家庭的長期生活質(zhì)量必然下降。對一個尚處于發(fā)展中的國家來說,過多的資源浪費在沒有多大用處的奢侈品消費上,顯然也將對經(jīng)濟的長期表現(xiàn)不利,。

　　還有一部分面子消費是為了間接獲得物質(zhì)利益,。一個有趣的例子:煤老板往往會準備兩種車,幾百萬元的豪車和幾萬元的白菜車。去銀行跑貸款或跟客戶談生意,開豪車以顯示實力,；去稅務(wù)局交稅,開白菜車哭窮,。這是因為,中國是一個關(guān)系型社會,他人和集體的評價對個體利益的實現(xiàn)有很大影響,。除此之外還有信息不對稱等因素,交易雙方在難以了解對方內(nèi)在實質(zhì)的時候,只能通過衣著、車輛,、房屋等外在信息作出判斷,。但這同樣是一種短期甚至是投機的行為,面子功夫做得再足也代替不了里子,因此長期來看并不可取。

　　無論是獲得一種心理滿足感還是間接獲取物質(zhì)利益,從結(jié)果的角度看,面子消費得到的都只是一種短期的效用滿足,。如果經(jīng)濟實力確實足夠支持這種短期追求的話,當(dāng)然無可厚非,。但如果這種短期追求傷害了長期和整體利益的話,則顯然得不償失。當(dāng)前無論是我們的國家還是國民,離歐美那種真正的富裕都還很遠,絕大多數(shù)的面子消費屬于“打腫臉充胖子”,在這一情形下,適度消費,、量力而行的提倡仍然是很有必要的,。