南京云錦是我國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的杰出代表,，因其絢麗多姿，美如天上云霞而得名,，已有1580年歷史,。在古代絲織物中“錦”是代表最高技術(shù)水平的織物。而南京云錦則集歷代織綿工藝藝術(shù)之大成,，與成都的蜀錦,、蘇州的宋錦、廣西的壯錦并稱“中國(guó)四大名錦”,。南京云錦具有豐富的文化和科技內(nèi)涵,，被專家稱作是中國(guó)古代織錦工藝史上最后一座里程碑，公認(rèn)為“東方瑰寶”,、“中華一絕”,。
 
云錦的產(chǎn)生和發(fā)展與南京的城市史密切相關(guān)。南京絲織業(yè)發(fā)端于東吳（229-280）時(shí)期,。后來到了東晉（317-420）末年,，大將劉裕北伐，滅秦后,，將長(zhǎng)安的百工全部遷到建康（今南京）,，其中織錦工匠占很大比例。后秦百工中的織錦工匠繼承了兩漢,、曹魏,、西晉和十六國(guó)前期少數(shù)民族的織錦技藝。公元417年東晉在建康設(shè)立專門管理織錦的官署——錦署,，被看作是南京云錦正式誕生的標(biāo)志,。南京云錦自宋代由彩錦演變而來，到了元代，蒙古人入主中原,，統(tǒng)治者習(xí)尚用真金妝點(diǎn)官服,，加之當(dāng)時(shí)國(guó)力擴(kuò)張，黃金開采量增大,，使以織金夾銀為主要特征的云錦脫穎而出,，后來居上，成為最珍貴,、工藝水平最高的絲織品種,。受到封建君主和豪門貴族的寵愛。也受到蒙,、藏,、維吾爾等少數(shù)民族人民的喜愛。此后,，元,、明、清三朝都指定云錦為皇室御用貢品,。歷代統(tǒng)治者相繼在南京設(shè)立官辦織造局,，專門管理云錦的生產(chǎn)并壟斷了云錦的銷售。這在客觀上又進(jìn)一步推動(dòng)了云錦的發(fā)展和繁榮,。清康熙,、雍正年間，南京云錦生產(chǎn)達(dá)到高峰,，秦淮河一帶機(jī)戶云集,，機(jī)杼聲徹夜不絕，云錦產(chǎn)量空前,。紅樓夢(mèng)作者曹雪芹祖上三代四人曾任清代江寧織造官達(dá)65年之久,。云錦織造鼎盛時(shí)擁有3萬多臺(tái)織機(jī),，近30萬人以此和相關(guān)產(chǎn)業(yè)為生,，是當(dāng)時(shí)南京最大的手工產(chǎn)業(yè)。
 
被古人稱作“寸錦寸金”的云錦,，是用5.6米長(zhǎng),、4米高,、1.4米寬的大花樓木質(zhì)提花機(jī)，由上,、下兩人配合操作生產(chǎn)出來的,。它的生產(chǎn)工序用目前流行的電腦語言來解釋較為形象，充分體現(xiàn)了我們祖先的職明才智,。

“挑花結(jié)本”,，相當(dāng)于軟件設(shè)計(jì),，它用古老的繩索繩記事的方法，把花紋圖案色彩轉(zhuǎn)變成程序語言,，再上機(jī)進(jìn)行織造,。此工藝技術(shù)要求很高，實(shí)際上是一種以線為材料,，進(jìn)行儲(chǔ)存紋樣程序的創(chuàng)作設(shè)計(jì)過程,。他不僅要把紋樣按織物的具體規(guī)格要求，將紋樣在每一根線上的細(xì)膩?zhàn)兓憩F(xiàn)出來,，還要按紋樣圖案的規(guī)律,，把繁雜的色彩進(jìn)行最大限的同類合并，編結(jié)成一本能上機(jī)織造,，讓織手讀懂的程序語言花本,。 

機(jī)上坐著的人，稱作“拽花工”,，只要按過線順序提拽即可,，相當(dāng)于在敲電腦鍵盤。機(jī)下坐著的人,，稱“織手”,，他使用“通經(jīng)斷緯”的技術(shù)（緯線由不定數(shù)的彩絨段拼接而成），挖花盤織,，妝金敷彩，就能織出五彩繽紛的云錦來,，他面前的織造面即相當(dāng)于電腦顯示屏,，這種工藝，至今尚不能被機(jī)器所替代,。
 
云錦的織造工藝高超精細(xì),，除前面介紹的“挑花結(jié)本”、“通經(jīng)繼緯”以外,，夾金織銀也是云錦的一大特點(diǎn),。織物顯得雍容華貴,，金碧輝煌,，滿足了皇家御用品的需要。正因?yàn)殚L(zhǎng)期是宮廷用品,，一味法語精,，在制作中不異工本代價(jià)，才使云錦后來居上,，達(dá)到織錦工藝登峰造極度的地步,，云錦主要有“織金”（用黃金打成箔,，切成絲，捻成線織就）,、“庫(kù)錦”,、“庫(kù)緞”、“妝花”四大類品種,，用于皇帝龍袍,、皇后鳳衣、霞披,、嬪妃的麗裝靚服,、宮廷裝飾及坐、褥,、靠墊,、枕被等實(shí)用品。云錦有時(shí)還作為朝廷禮品,，饋贈(zèng)外國(guó)君主和使臣以及賞賜大臣和有功之人,。