1861年，她26歲,，死了丈夫,；1875年，她40歲,，死了兒子,。她死掉丈夫時(shí)，正值花樣年華,，且在這之后近半個(gè)世紀(jì)的余生中，也沒有再嫁,；她的兒子死掉時(shí)還不滿19歲,，擱現(xiàn)在也就剛上大學(xué)，戀愛估計(jì)還都沒來得及談,。

她真是太可憐了,，如果你是一個(gè)心軟的人，估計(jì)看到這里已經(jīng)開始抹同情的眼淚了,。但奇怪的是,，卻沒有一個(gè)人真正可憐她，因?yàn)樗拿纸腥~赫那拉·杏貞,，我們習(xí)慣稱之為慈禧,。

慈禧的父親是個(gè)普通的公務(wù)員，沒有什么過硬背景,。好在慈禧還是個(gè)旗人,，這使她得以有機(jī)會(huì)選秀入宮,，并嫁給了當(dāng)時(shí)中國最成功的男人——咸豐皇帝。慈禧文化水平不高,，但性格開朗,，很會(huì)調(diào)劑夫妻感情生活。后來她生了一個(gè)兒子（即載淳,，后來的同治帝）,，這更增加了她在丈夫心中的籌碼。母以子貴,，慈禧越加受寵,，很快就被晉封為貴妃。如果這么一直下去的話,，我們有理由相信這將是一個(gè)美滿的家庭,。

遺憾的是，咸豐雖是皇帝,，但從運(yùn)氣上來說,，他在歷代帝王之中，差不多是命運(yùn)最悲慘的一位,。如,，中國歷史上最大的農(nóng)民起義——太平天國運(yùn)動(dòng)讓他趕上了，西方列強(qiáng)入侵中國的三千年未有之變局讓他攤上了,，中國幾千年封建社會(huì)的沒落也讓他碰上了……所有的這些,，使這位本就孱弱的病癆子不堪重負(fù)?？伤麩o處回避又無力回天,，只好駕駛著清朝這條已經(jīng)航行了兩百多年的千瘡百孔的破船，硬著頭皮往前闖,。結(jié)果,，不到而立之年就掛了。

丈夫死了,，這顯然不是一件令人愉快的事情,，慈禧或許也曾經(jīng)抱怨過自己命苦吧。但生活無法改變,，唯一能做的就是改變自己,。好在慈禧還有一個(gè)兒子，兒子不大,，才五六歲,，正是淘氣的年紀(jì)。更加讓慈禧感到欣慰的是,，兒子這么小就已經(jīng)參加工作了,，而且還是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)崗位——大清帝國的皇帝,。

咸豐帝是1861年8月駕崩的，他在臨終前做了三件事：一是立皇長子載淳為皇太子（也是他唯一活著的兒子）,；二是任命親信怡親王載垣,、鄭親王端華、戶部尚書肅順,、額駙景壽,，以及軍機(jī)大臣穆蔭、匡源,、杜翰,、焦佑瀛8人為顧命大臣，輔佐載淳,；三是授予皇后鈕祜祿氏“御賞”印章,，授予皇子載淳“同道堂”印章（由慈禧掌管）。

載淳繼位后,，改年號(hào)為“祺祥”,，生母慈禧（即西太后，“慈禧”為徽號(hào),，是在她升為皇太后才加封的,，為了便于理解，本文前面也使用這個(gè)稱呼）由貴妃升為皇太后,；皇后鈕鈷祿氏（即東太后）也被尊為皇太后,，加“慈安”徽號(hào)。

按照咸豐遺訓(xùn),，顧命大臣以皇帝名義頒布的每道諭旨的開頭和結(jié)尾都須分別加蓋“御賞”和“同道堂”的印章方能有效,。這樣，朝政大事就由慈安太后,、慈禧,、顧命大臣三方掌控，形成一種“三權(quán)鼎立”之勢,。

慈禧心眼兒多，剛坐上皇太后的寶座就指使御史董元醇奏請(qǐng),，說皇帝年幼,，無法處理朝政，所以要由兩宮皇太后“垂簾聽政”,。這個(gè)提議遭到顧命大臣們的堅(jiān)決抵制,，并以“本朝未有皇太后垂簾”的理由加以反對(duì)。

第一次爭權(quán)失利后,，慈禧并沒有退卻,，而是分析,，雖然她與慈安太后掌握著先帝所賜的兩枚印章，在政治上與八大臣勢均力敵,，但現(xiàn)在是在熱河行宮,，周圍全是八個(gè)顧命大臣的勢力。因此,，要想在權(quán)力爭奪戰(zhàn)中取得勝利,，一方面要盡可能地爭取實(shí)權(quán)派的支持，另一方面要在北京動(dòng)手,。

慈禧首先想到的兩個(gè)人是奕和慈安太后,。奕是道光帝的第六子、咸豐帝的同父異母兄弟,。論能力,，據(jù)史料記載，他要比咸豐帝強(qiáng)很多,，因此咸豐帝駕崩后,，奕也就成為皇族中威望最高的人。慈安太后原本是廣西右江道三等承恩公穆?lián)P阿之女,，被選秀入宮的當(dāng)年就被立為皇后,，時(shí)年16歲。由此可以得出兩個(gè)結(jié)論,，一是慈安太后這個(gè)人很有水平,，二是憑她當(dāng)了這么多年的皇后，資歷和威望就沒有人能比,。

奕好說,，他本來就和慈禧是一條船上的人。而慈安太后那邊,，也沒費(fèi)她多大的勁兒,，畢竟都是寡婦嘛，兩個(gè)人湊在一起,，有的是共同語言,，只需互訴一下衷腸，還不立馬站在同一條戰(zhàn)線上,？

兩個(gè)女人一臺(tái)戲,，好戲就是這樣開場的。

隨著矛盾的尖銳,，到了10月,，載垣、端華、肅順等人準(zhǔn)備以退為進(jìn),，以作試探,，于是向慈禧、慈安提出說自己年紀(jì)漸大,，公務(wù)繁多,，所以就想將他們管理的處所逐量改派他人。慈禧,、慈安聽后大喜,，便抓住這次機(jī)會(huì)，順?biāo)浦?，“以減其勞”為名,，解除了載垣領(lǐng)禁衛(wèi)軍兵權(quán)。其后,，奕又爭取了掌握京畿與直魯重兵的兵部侍郎勝保和僧格林沁的支持,。

有了兵權(quán)，再加上奕已通過私人渠道取得英國等列強(qiáng)的支持,，就更增加了慈禧決定發(fā)動(dòng)政變的信心和決定?，F(xiàn)在，萬事俱備,，就差一場東風(fēng)了,。

10月26日，慈禧,、慈安和載垣,、端華等人從熱河起行，攜幼帝載淳由間道回鑾北京,。咸豐帝的靈柩則由肅順走大路護(hù)送,。11月1日，慈禧一行在勝保派親兵接應(yīng)下抵京,，當(dāng)天即與奕會(huì)昭秘商接下來的事情,。

次日凌晨，載垣,、端華剛踏入宮門,，還沒明白是怎么回事，就被事先埋伏兩旁的衛(wèi)侍捕拿起來,。與此同時(shí),，扶柩剛到達(dá)密云的肅順也被逮捕。11月3日,，慈禧、慈安接連發(fā)出上諭，任命奕為議政王,，大學(xué)士桂良,、戶部左侍郎文祥等人任軍機(jī)大臣，組成新的軍機(jī)處,。7日,，清廷改年號(hào)“祺祥”為“同治”，并宣布載垣等三人大逆不道等罪狀,，賜載垣,、端華自縊，肅順斬首,，其余五大臣分別罷黜或充軍,。

12月2日，慈禧太后,、慈安太后這兩個(gè)歷史上有名的寡婦終于修成正果,，正式“垂簾聽政”。從此,，這兩個(gè)寡婦,，尤其是前一個(gè)寡婦，開始駕駛著清朝這艘千瘡百孔的破船,，在那個(gè)風(fēng)雨飄搖的時(shí)代,，駛向輝煌，抑或駛向死亡,。